金蝉脱壳（第5/7页）
我领着吉伦一路小跑直奔行刑室。
行刑室内很冷，尽管所有的灯都开着，但还是显得昏暗阴森，尤其是角落处，我总觉得似乎有个人影在晃来晃去，顿时一种莫名的恐惧感又向我袭来，我明白，这是几小时前那件事情的影响还在延续。我扭头看看吉伦，他依然和往常一样，显得很平静。
吉伦环顾了一下四周，然后径直朝绞刑架走去，他沿着台阶来到平台上，将双手搭在仍向下打开着的踏板边缘，趴在敞开的洞口向暗室里窥望。我也紧随在他身边。吉伦窥望了片刻，又抓起绞索绳头儿仔细琢磨起来。
突然，他以惊人的敏捷直接跳进了暗室，对我说：“快！拿个手电筒来！”
当他接到我递过去的手电筒后，几乎是脸贴着地面，一寸一寸地仔细检查起来。他先是看了暗室的四角，用手不时地测量着什么，又将我在暗室里发现的那块木头摆在我说的位置上，借着手电光亮仔细端详，最后又把它拾起来，装进自己花呢外套的口袋。
我则一直站在平台上。
当吉伦从小暗室里出来时，他的脸上既洋溢着几分得意，又带着几分冷酷。
“喂，你先在这儿站一会儿好吗？”说着，他走到为监刑人安排的坐椅前，大声问道，“帕克，行刑时你坐在哪个位置？”
“左数第四把。”
“哦。”吉伦在那把椅子上坐下，拿出笔记本，又在迅速地写着什么。
我在平台上焦急地看着他。
当吉伦停下笔再次抬起头时，我发现他手中的手电筒依然开着，亮光打在他的脸上，煞白煞白的，看上去就像个幽灵似的。
“当格兰杰把绞索套在蒂斯戴尔头上时，霍洛韦尔是在踏板前抓着人犯的胳膊吧？”
“是的。”
“帕克，配合一下，你站到霍洛韦尔曾站过的地方去。”
我走到踏板开口处，将身子微微一侧，给了吉伦一个侧影。
“你能肯定霍洛韦尔当时就是站这个位置吗？”
“能！”
“告诉我，当踏板打开时霍洛韦尔有什么动作？”
“他后退了半步。”
“他的脸是侧对你们吗？”
“是的，不仅他扭过脸去，还包括格兰杰，通常行刑时都是这样。”
“帕克，你还记得他的脸是朝向哪个方向吗？”
“这个……”我不禁皱起了眉头。说实在的，当时我的注意力都集中在踏板和绞索上了，还真没观察到，于是只好说，“这，我不太肯定。”
“哦。那格兰杰搬动杠杆后仍站在原地没动吗？”
“是的，当时他正在读秒。”我回答说。
“接下来呢？”
“接下来？噢，就像我对你说过的，他也走到踏板前，趴在地上向暗室里窥望，这种做法也是符合刽子手程序的。他窥望了几秒钟，当发现里面是空的时，就惊叫一声，然后把头伸到踏板底下，想看看蒂斯戴尔是否滑脱绳索，爬到暗室的过道里去了。”
“他是趴在敞口的哪一边？是前边、后边？还是左边、右边？”
“是前边。”
“那好，请你来演示一下。”
尽管我不太情愿，但还是照他说的做了。
半分钟过去了，我仍然趴在那里，等着吉伦说话，但是又过了十几秒钟，他还是不吭声，我扭头看了看，果然不出我所料，他仍然在那儿奋笔疾书。直到吉伦合上笔记本，带着期待的表情站起来，我才从绞刑架的台阶上下来。
“现在格兰杰还在监狱里吗？”吉伦问。
“可能不在，他当班的时间是从下午三点到午夜，我想，他这时候应该回家了。”
“我们必须尽快找到他，帕克，谜底就要揭开了，我们必须抓紧时间。”吉伦显得有些焦急。
“啊？你已经知道谜底了？”
“我敢肯定，快走！”他催促着。
我带着兴奋的心情和吉伦一道离开行刑室。
我们快步走过泥泞的放风场地，来到行政管理区，走进罗杰斯的办公室，这时他正在收拾办公桌上的东西，准备离开。
“罗杰斯，格兰杰在哪里？”我问。
“他在五十分钟前已经下班了，怎么？”
“帕克，他住在什么地方？”吉伦问。
“据说是在海恩斯维尔。”
“帕克，我们必须立即赶过去，最好带上五六个狱警，要全副武装！”
“有这个必要吗？”我有些不解地问。
“有！”吉伦坚决地说，“如果我们抓紧时间，或许还能阻止另一起谋杀！”
我和吉伦带着几个全副武装的狱警开车向海恩斯维尔驶去，尽管只有六公里的路程，但是走起来并不轻松，主要是由于道路的泥泞加剧了精神的紧张。
一路上，吉伦还是一言不发，或许他是在想：格兰杰是共谋犯呢？还是无辜的一方呢？会不会在格兰杰家里发现活着的或者死了的蒂斯戴尔呢？
我也在琢磨他刚才说的“可能还会阻止另一起谋杀”，刚要问他，他却摆摆手，只是说过一会儿就会见分晓。
真是个不可思议的怪人！
汽车在颠簸中继续艰难地行驶着，两位荷枪实弹的狱警坐在我的车后座，罗杰斯则驾驶着另一辆车紧随其后。
说实在的，我对吉伦的判断也有些拿不准，担心他是个好心办坏事的傻瓜，但我现在已经没有退路了，无论结果如何，我只能义无反顾地把身家性命交到雄鹿吉伦手上。
我们到了海恩斯维尔的村口，恰巧碰到也住在这里的一位狱警，他告诉我们，在教堂前的一个街口有一座朝东的房子，就是格兰杰的住处。
“我建议把车停得远一点儿，不要让他知道我们的到来。”坐在一旁的吉伦终于开口说话了。
“嗯，”我点了点头，就把车停在街角，罗杰斯的车也停在了这里。我们总共有八个人，下车后就冒雨站在那里，朝着格兰杰房子的方向窥望。
这个街区有四座房子，都是沿街而建。靠我们这一侧有两座，屋内都黑着灯，后面是草地，在对面的那两座中，稍远的那座也黑着灯，离我们近的那座房后是一片松树林，前院有一棵大橡树，有一扇窗户透着灯光，烟囱也似乎冒着烟，只不过由于下雨，不易被人察觉罢了。
“你看，亮灯的那间就是格兰杰住的房间。”那位狱警指着对我说。
我们穿过街道，经过松林，朝着格兰杰的房间靠拢。这时，我命令其他人在后院等候，由我和吉伦、罗杰斯悄悄向屋前包抄，吉伦俨然是一位指挥官，迅速从西边抢先占据了窗下的位置。
吉伦将身子紧贴在墙壁上，慢慢探头朝屋里窥视，但他只看了一眼就马上抽回身子，并用手示意我到他那儿去。我猫着腰悄悄过去，站在他刚才的地方向里一望，只见格兰杰正站在壁炉前，手里还拿着根捅火棍在搅动火苗，尽管隔着玻璃看不出他烧的是什么，但我敢说那肯定不是木柴。屋子里还有另一个男人，满脸凶相，腰间插着一把旧的左轮手枪，此时正望着格兰杰。