金蝉脱壳（第4/7页）
“希望你以后对我的私人领域多加尊重，否则我会不高兴的。”吉伦的语气缓和了一些。
“噢，我会的。”说着，我就颓然地坐在他的对面，并要了一杯黑啤酒。
“帕克，你的脸色看上去很憔悴，遇到什么麻烦了吗？”吉伦用敏锐的目光仔细地审视着我。
“是的……不过，没什么。”
“是吗？”吉伦问。
“我不想再提这件事。”
“是与昨天下午在箭山监狱执行的死刑有关吧？”
“怎么？你为什么会这样想？”我不由得抬起头，睁大眼睛，惊奇地看着他。
“没什么，只是逻辑推理。”吉伦说，“你的表情告诉我，你肯定遇到了麻烦。帕克，你属于一直生活在平静中，没有碰到过什么难题的人。箭山监狱要执行绞刑的事众所周知，你作为典狱长，遇到的事情多半会与监狱有关，以往你都是八点钟来酒馆，可是今晚过了十一点你还没到，难道不是出事了吗？”
“吉伦，我真佩服你，我要是也有你这样的推理脑瓜就好了。”我羡慕地说。
“为什么？”
“如果那样的话，或许我就不会为找不到问题的答案而苦恼了。”
“你终于说出来了，告诉我，是什么问题？”
这时，侍者端来了我要的啤酒，我呷了一口。
吉伦的目光里充满了期待，而我却有意避开了他独眼的凝视，我意识到自己已经说得太多了。不过，吉伦的眼神又让我在困境中产生了某种信心，我觉得，或许他能为揭开蒂斯戴尔失踪之谜提供点帮助。
“说吧，帕克，监狱里到底发生了什么事？”他催问道。
我的立场彻底动摇了，因为我现在已经被困在迷宫里了，无计可施，没有任何退路。“是的，”我说，“监狱里是出事儿了，而且是件不可思议的事儿。”我停下来，深深地吸了一口气，“吉伦，你要保证，如果我告诉你，你要守口如瓶！”
“请相信我。”吉伦的身子朝前挪了挪，那只独眼凝视着我，流露出极大的参与热情。
“是这样的。”虽然我事先告诫自己要保持平静，但讲着讲着还是忍不住激动起来，我把事情的原委说了一遍，包括每一个细节。吉伦听得非常专注，一次也没有打断我，在此之前我还从没有见过他这样。
我把事情讲完了，吉伦摘掉鸭舌帽，用手理了理稀疏的头发，兴奋地说：“这个故事真是太奇妙了！”
“奇妙？我看还是用‘可怕’二字更恰当。”
“嗯，你说的也对，的确很恐怖，难怪搅得你心神不宁。”
“我根本不相信有什么超自然力之类的暗示，”我说，“但是我又必须要有一个符合逻辑的解释，问题就难在这儿！”
“帕克，我要是你，就不会这么认为。你知道吗，在这之前我到过许多地方，也听到过不少奇谈怪闻，其中就有人类或科学无法作出合理解释的事情。”
“你是说，蒂斯戴尔的消失是人力以外的力量使之然？”
“噢，不，我只是说考虑问题时范围要广阔，你再想一想，你把所有的细节都告诉我了吗？”
“是的。”
“再想一想，一定要非常肯定。”
看吉伦如此坚持，我皱着眉头，就像电影回放一样，把事情的经过又细细过了一遍，这时，蒂斯戴尔从踏板上落下去的一瞬间我眼前曾闪过一道银光那个细节又浮上了我的脑海，我一拍脑袋，“怎么把这个细节给忘了。”于是我告诉了吉伦。
“哦，”他默默地点了点头。
“这很重要吗？”我焦急地问。
“或许。还有其他遗漏的吗？”
“应该没有了。当时是瞬间的事情，我还以为是我的错觉呢。”
“后来又闪过吗？”吉伦问。
“没有。”
“当时你坐在什么地方？离绞刑架有多远？”
“坐在离绞刑架大约四十英尺的一排椅子上，还有其他监刑人员。”
“平台下的那间小室有电灯吗？”
“没有。”
吉伦沉思了一会儿，说：“帕克，我明白了。”说着，他就打开笔记本，用左臂挡住我的视线，用铅笔在上面不停地写着什么，足足有三分钟。我站在一旁很不耐烦地说：“吉伦，你这该死的家伙，你在写什么？”
吉伦没有理会我，他又写了十秒钟才停笔，并对着写下的东西看了一会儿，然后他才抬头对我说：“帕克，蒂斯戴尔在入狱前曾经营过什么生意？”
“生意？”我很惊讶。
“是呀，他要过活，总得有点儿经济来源吧？”
“这和蒂斯戴尔失踪案有什么关联吗？”
“可能关联还不小呢。”吉伦一本正经地说。
听吉伦这么一说，我顿时来了精神，告诉他：“蒂斯戴尔以前曾在一家纺织厂工作。”
“噢，你们监狱也有一个纺织车间，就在囚室附近，对吧？”
“对！”我点点头。
“那里是不是储存着大量丝绸？”
“丝绸？是的，这……”我的话还没说完，吉伦就不再理我，又低头在笔记本上写了起来，我的火气顿时又往嗓子眼儿冲，恨不得大骂他几句，不过我还是压住了冲动，端起啤酒杯，仰头喝进了一大口黑啤酒。过了一会儿，我刚想发问，吉伦突然合上笔记本，从座位上站起来对我说：“带我去行刑室。”
“你去那里干什么？”
“核对一些事实。”
“好吧，”我也立刻站了起来，“吉伦，你是不是已经有了什么答案？我看得出来，能告诉我吗？”
“现在不行，我必须看了行刑室再说。”他坚持说，“等我的推断得到证实后，我就会告诉你的。”
这可真是个怪人！浑身上下都让人捉摸不透。
我与吉伦认识的时间并不长，以前总认为他那令人奇怪的感觉是来自不伦不类的外表，但现在我才意识到，他的精神世界的确有些与众不同，尤其是他的自信，强烈地感染着我。
我太需要破解蒂斯戴尔失踪这个谜团了，因为只有这样，我才能够获得精神上的解脱，包括避免被撤职的危险。我认定吉伦是能帮助我的人。
“好，我现在就带你去监狱。”
漆黑的夜幕下，雨还没有停歇，只是电闪雷鸣消失了。我开车来到最后一个转弯时，已经能借助车灯看见监狱的岗楼和高高的狱墙了。吉伦坐在我身边，一言不发，双手托着笔记本平放在双膝上，似乎还在思考着什么。
我把车停在大门外的小停车场，等吉伦把笔记本收好后，我们就紧跑几步来到大门前，我向警卫打了个手势，警卫在雨棚下朝我们点了点头并打开大门，我们刚一进去，厚重的铁门就在身后被紧紧地关上了。