第五章 暗香盈袖（第7/13页）

黄海博道：“邵夫人病重，邵公子日夜侍奉于病榻前，本该是人子所为，这又有何过错呢？”

高戈道：“道理是这个道理，但邵氏家大业大，总得要人来管。老爷年纪大了，事务缠身，二公子要多体谅才是。小人猜这次老爷派家叔入京给大小姐送信，也是要给二公子一点颜色看看。”

曹湛忙问道：“什么颜色看看？”

高戈道：“最近有一次老爷发脾气，二公子当面顶撞了老爷，虽然后来二公子跪下认错，但老爷仍然很生气，说要召大姑爷来江宁主事，还特意派家叔入京送信。不过这只是老爷气头上的话，这次兆贝勒这等贵客来江南游玩，老爷还不是叫二公子作陪？”

曹湛问道：“邵员外最近都与什么人来往，可曾出过门？可有什么可疑之处？”

高戈摇头道：“老爷近来应酬少，都是在家中会客，而且都是日常来往的那些人，生意场上的熟客，没什么可疑。”

曹湛道：“那么半月前呢？邵员外与邵公子赴宴西园之前，可见过什么人？”

高戈摇头道：“这个，小人可不知道，得等家叔从北京回来，问他才行。小人原先在仓库掌事，最近才被调来邵宅。”

黄海博道：“不必等高管家回来。你是新来邵宅，其他下人不是。你去打听打听，半月之前，邵员外都去过些什么地方，见过什么客人。”

高戈极是伶俐，当即问道：“莫非二位认为我家老爷遇害，与当日西园宴会有关？小人倒是听说了，当日西园宴会，有一位总兵得急病死了。”

曹湛不便明言，只道：“根据你的说法，邵员外最近很少出门，所见客人也无可疑之处，那么就要往前查。”

高戈应了一声，正待转身离开，又想起了什么，深深作了一揖，道：“小人叔侄向受邵员外大恩，素以邵氏为家，而今老爷遇害，小人如同失去主心骨，全然不知所措。小人虽不知二位为何肯出面帮忙，但毕竟是仗义挺身，这份恩情，小人记下了。”

等高戈离开，黄海博忍不住叹道：“难怪邵鸣能成为江宁首屈一指的大账房，府中一名仆人，尚有如此见识，礼数、分寸也拿捏得刚刚好。”

曹湛道：“邵鸣能与蒙古王公结拜为兄弟，引起当今圣上注意，岂是等闲之辈？强将手下，当然也无弱兵了。”

他见有名白发苍苍的老园丁闪在月门后，不断探身，便招手叫过对方，问道：“老人家在邵府多久了？”

老园丁吞吞吐吐地道：“邵府有多久，小人便在这里多久了。”

黄海博道：“这么说，你是邵府的老人了。可知邵员外与夫人关系如何？”

老园丁道：“老爷极宠爱夫人。老爷率二公子坐镇江宁，说是为了保障云锦货源，其实还有一个重要原因，那就是夫人是金陵人士，夫人一直想要回来故里，老爷便迁就了她。”

曹湛闻言大奇，道：“邵夫人是金陵本地人士吗？”

老园丁点头道：“邵夫人旧居，便在清凉山附近。老爷知道夫人怀旧，特意在那一带修建了宜园。”

如此，可见邵氏夫妇感情极好，邵鸣如何还会因为爱子在宜园照顾母亲、忽视了生意而发怒呢？

曹湛又问了一些邵氏之事，老园丁亦如实回答，一边抹泪，一边告道：“老爷一家三口都是大好人，还望曹总管早日捉到凶手，替老爷申冤。”

曹湛道：“我当尽力而为。”又想到仆人高戈提及邵鸣女婿时不屑的神情，便问道：“听说邵员外还有一个女儿，与丈夫同在京城打理生意，这对夫妇为人如何？”

老园丁道：“大小姐是个老实砣，针扎一下也不会叫唤，大姑爷可就……”“嘿嘿”两声：“总之，老爷不喜欢大姑爷，只是看在大小姐的分儿上，才让他掌管京师产业。”

黄海博道：“女婿终究是外人，邵员外如此，也是人之常情。”

老园丁迟疑了一下，道：“大姑爷可不这么看，他认为大小姐是嫡出，二公子只是庶出，理该由大小姐、其实就是他，来接管邵氏全部生意。”

曹湛讶然道：“邵公子竟是庶出吗？”

老园丁道：“夫人原先只是侍妾，老爷原配过世后，方才扶正的。”

曹湛道：“原来如此。”

他命老园丁退下后，又入来书房，反复勘验，仍难解心头疑惑，道：“我内外看过，书房门窗俱是完好无损。这处书房是独立建筑，位于园林深处，幽深僻静，凶手若翻墙越入，便可以避开值守月门的仆人进入庭院，这倒是也不足为奇。但他又是如何悄无声息地潜入书房，走到邵鸣背后，一刀将其杀死的呢？”

如果凶手自大门或是跳窗进来，邵鸣定会有所觉察，他只需大声叫唤，月门处值守的仆人明叔便能听到，但事情经过显然不是这样。

黄海博沉吟道：“我也留意到了这一节。会不会邵鸣因为认得凶手，才没有出声叫喊？”

依黄氏推测，邵鸣当认识凶手，也就是票号的镖师。镖师成功避过仆人的耳目，径直推门入来书房。邵鸣虽然惊讶，却也没有呼叫，因为此时邵鸣尚不知对方竟是来杀自己灭口。二人大概有过一番交谈，镖师趁邵鸣完全放松警觉后，忽然走到其身后，袖出兵刃，将其刺死。

曹湛听了黄海博分析，踌躇片刻，指着书房内部道：“黄兄可留意到邵氏书房布局？”

书房空间很大，陈设却少，只集中在两处：一是正居堂首的书桌及书架。这一处，只有一张太师椅，供邵鸣本人使用，当是其人最为看重的私人天地；二是窗下的两张太师椅，椅间置有茶几，窗外即是太湖石所砌假山，爬满蔓藤，玲珑有致，生机盎然。这一处，当是邵鸣休憩之处，既是有两张太师椅，也当有待客功能。然书房位居园林深处，不是会客便利之处，大概只有与邵氏极其亲密者，才会被引来此处，与邵鸣并排就座于窗下，一边品茶，一边欣赏窗外美景。

黄海博道：“曹兄是说，镖师进来后，邵鸣虽然吃惊，但还是应该会起身相迎，并引对方到窗下就座？”

曹湛道：“既然二人相识，于情于理均该如此。但以书房情形来看，根本不曾发生过邵鸣引客到窗下之事，所以应该从一开始，事情便出了意外。”

黄海博道：“不错，曹兄分析极有道理。那么或许是镖师进来后，不待邵鸣反应过来，便径直奔到其身后，一刀将其杀死。”

他自己比画了一下，又摇头否认了自己的推测。有人进来书房，且直奔堂首，邵鸣再不济，行动再迟缓，也会站起身。当镖师到书桌旁时，邵鸣必是面朝对方，镖师何以不当胸一刀刺穿，而非要绕到背后呢？