第八章 美人歌歇（第13/16页）

曹寅道：“我听总府署下人说，黄兄去过总督府署后衙好几次。”

黄海博立即道：“就两次，上次是温莹向我打听黄芳泰等案情形，曹寅兄想必已经知道了。今日这次，是我自己混进去的，但完全不是曹寅兄想的那样。”

曹寅笑道：“我适才只是有意那么说，好试探黄兄态度，我了解黄兄为人，知道你绝不会做出那种事。”又道：“但有一件事，还希望黄兄能解释清楚。我适才听布政使张志栋大人说，黄兄曾到布政司调阅过两年前江东门通船记录，重点看的那页，刚好涉及两江总督傅拉塔调派的贡船船队。”

黄海博料想再也无法隐瞒，便将事情原委如实说了出来。

曹寅惊道：“马胜就是两年前与丁拂之对赌的马公子吗？那温莹……哦，温莹也是傅拉塔两年前新收的，时间嘛，刚好是在丁氏失书事件后。”

黄海博道：“难道温莹就是那以美人计引拂之入彀的舒怀？哎呀，那这一切就说得通了。”

曹寅道：“黄兄是如何怀疑到傅拉塔与丁氏失书有关的？”

黄海博叹了口气，将前任江苏巡抚郑端之子郑奇泰留有书信一事说了。

曹寅神情愈加严肃，道：“傅拉塔调派官船为私人运书倒也罢了，但为隐瞒事情真相而杀死前任江苏巡抚，这可是大事。”

黄海博道：“曹寅兄现下也该明白了，傅拉塔遇刺不是那么简单，千丝万缕，扯出一根，怕是……”

曹寅一敲桌子，道：“黄兄说得对，傅拉塔遇刺案不能公开。幸亏我当时多了个心眼，及时封锁了消息，只称傅拉塔得了急病，不能视事，总督府事务暂由宋巡抚代为管理。”

黄海博问道：“曹寅兄当时多了个心眼，是因为看到傅拉塔是被火器射杀吗？”

曹寅道：“不错。”

他显然也跟黄海博一样，立时将火器与满城联系起来，叹了口气，补充道：“而且傅拉塔上书弹劾江宁将军缪齐纳一事已经传开……哦，我没有怀疑缪齐纳派人行刺傅拉塔的意思，而是心想可能是哪个八旗子弟对傅拉塔不满，闯入两江总督府，一火器崩了傅拉塔。”又皱眉道：“可是傅拉塔今日不该率江南提督金世荣等绿营将领在江边巡防吗，何以便服出现在总督署后衙？”

黄海博道：“曹寅兄没问过傅拉塔侍从吗？”

曹寅道：“问是问了，侍从说傅拉塔突然决定回城，只命江南提督金世荣率领部将继续巡防。而且在军营时，傅拉塔便换了便服，回总督署后，也不准人跟随，自往后衙去了。”

黄海博沉吟道：“关于傅拉塔举止的异常，我倒是有个推测。”

料想马胜频繁出入两江总督署，多半与温莹有私。傅拉塔听到了风声，决定临时回城突击检查。他轻骑简从回城，只为捉奸，入官署后，怕惊动温莹，又不愿家丑外扬，遂将侍从留在外面，自己独自赶去后衙，反而给了刺客最佳行刺机会。

曹寅道：“如此倒也合情合理。”又问道：“那么今日黄兄进去总督署后，又看到了什么事？”

黄海博便将事情经过如实说出，甚至连路遇琵琶女子一事也和盘托出，只隐瞒其人即是男扮女装的丁拂之。

曹寅立即瞪大眼睛，又细问了一遍经过，问道：“黄兄听到琵琶声后，先后遇到了琵琶女和马胜。你人进去小楼时，傅拉塔已经死去，是这样吗？”

黄海博点了点头，道：“我进去时，傅拉塔已经断了气，但体温还在，应该是新被射杀，我当时就觉得特别奇怪。”

他没有听到火器声，料想其音刚好被琵琶声掩盖。可他路上只撞见了琵琶女和马胜，并没有遇到其他人，而且二人手上没有黑色火药余痕，明显不是凶手。那么凶手又从哪里逃走了呢？

曹寅亦觉得不可思议，起身来回走了几圈，这才问道：“黄兄可有留意到那女子怀中的琵琶是什么模样？”

黄海博道：“就是普通琵琶的形制啊，音箱呈半梨形。让我想想看，似乎色泽有些怪异，或许不是木制，而是铜质。”

曹寅“啊”了一声，道：“想不到真是这样！”

黄海博见曹寅神情极为震惊，忙问道：“什么真是这样？”

曹寅不答，只问道：“黄兄可有看清那女子相貌？”

黄海博道：“只是匆匆打了个照面，他又举袖掩面，所以未曾看清。”

曹寅道：“请黄兄务必帮忙，绘出那女子的相貌来，她就是刺杀傅拉塔的刺客。”

黄海博一呆，道：“什么？怎么会是他？”又连连摇头道：“这不可能，他一手抱着琵琶，一手遮住面孔，我看得很清楚，他手上没有黑色火药粉末。”

曹寅道：“因为刺客用的不是火铳之类的火器，她的琵琶，就是火器，名为连珠火铳。因为不是靠扣动扳机击发，所以她手上没有火药余痕。”又道：“那连珠火铳威力巨大，又有琵琶声遮盖火器声，她为何没有当场杀了温莹、马胜灭口？嗯，或许只是针对傅拉塔一人，不想多害无辜吧。”

黄海博又是一呆，问道：“什么是连珠火铳？”

曹寅一时也顾不上多作解释，忙道：“夜色已深，就委屈黄兄今夜留宿在西园客馆。明日我再请画师来，据你描述画出那女子相貌来。对了，曹湛现下人也在客馆，大概正讯问温莹呢。你与他会合后，将琵琶女就是刺客一事告诉他，然后都早些休息。我得再去赶写一封奏折，将黄兄所提诸事上报，再去与宋巡抚商议，看要如何善后。”

黄海博问道：“傅拉塔涉嫌毒杀前任江苏巡抚一事，曹寅兄会将也据实上报吗？”

曹寅道：“当然要上报，这极可能是傅拉塔被杀的原因。”拱手辞出，又告知门外城守营兵士黄海博嫌疑已解，不必再行拘禁看管。

曹府仆人阿兹提灯引黄海博来到西园客馆。黄海博问道：“温莹人在哪里？”

阿兹道：“就在东面最里那间。”又道：“咦，织造大人不是安排了两名婢女守在门口吗？人都去了哪里？”

黄海博见其室灯烛尚明，也不知道曹湛人是不是还在里面，便道：“或许婢女都在里面服侍温莹呢。我过去看看。”

阿兹道：“那好，小人先去为黄公子安排打点房间。”

黄海博遂来到温莹房前，敲门叫道：“曹兄，你人还在里面吗？是我，黄海博。”

却是不闻动静，黄海博遂又叫道：“温莹娘子，你人可还好？”忽听到门后有微弱呻吟声，心中一惊，忙推开门板——

却见两名婢女倒在门边，一人仍紧闭双目，一人正挣扎着坐起来。

黄海博一见之下，便明白了过来，一定是温莹以告知马胜下落为条件，要挟曹湛助她逃走了。