一时之间，又有些恼怒起来，道：“温莹和马胜一定都看到了事情经过，他二人都是重要目击证人，阿湛却帮温莹逃出了西园。如果这二人逃出江宁的话，谁来指证是那琵琶女杀了两江总督？”
黄海博忙道：“曹湛干练精明，就算同意放温莹、马胜二人走，也不会不问明真相。曹寅兄既已认定琵琶女为凶手，逮捕其人归案，只是迟早之事，而今最要紧之事，难道不是如何善后吗？”
刚好曹氏仆人黑子引城守营参将赵琦进来，赵琦双手奉上一厚叠纸，道：“这是昨日当值兵士的供状。”
曹寅忙接了过来，随手分作两卷，自己拿了一卷，另一卷递给黄海博。二人翻过一遍后，粗粗一对，大为诧异，事情经过完全不是曹寅想的那样——
曹寅认定是琵琶女杀了两江总督傅拉塔，那么大致情况应该是：马胜最先进去官署，到后衙与温莹私会。傅拉塔听到风声，回府捉奸。一直暗中监视的琵琶女也尾随傅拉塔来到两江总督署，并设法混了进去，直闯后衙，以连珠火铳射杀了傅拉塔，离去时，正好撞见了黄海博。
然根据众兵士的口供，最先进入两江总督署的竟是琵琶女，她自称是总督爱妾请来的乐师。兵士均知温莹爱戏成痴，信以为真，兼之对方只是女子，除了一面琵琶，别无长物，便放她进去了。
琵琶女之后，便是马胜，二人只是前后脚的工夫。马胜素以温莹表兄身份出入两江总督署，兵士早已习以为常，当然也未予阻拦。
至于两江总督傅拉塔，则不是从正南门进入，走的是西小门。按众人交代的时间看，当在马胜之后。
如此，疑点就出来了，如果琵琶女是蓄谋已久的刺客，如何知道傅拉塔当日会临时折返回两江总督府？难道她竟能未卜先知？
曹寅大惑不解，忖道：“莫非琵琶女早发现了温莹与马胜的私情，当日有意让人透露给了傅拉塔，料定傅拉塔必会气急败坏地回来捉奸，她自己则早等在后衙，以逸待劳，予以伏击？”
黄海博心道：“曹寅的推测，听起来倒像是琵琶女在行连环计，事先计划好的话，也不是不可能，但拂之心思单纯，绝想不出这样周密的计策来。他一定发现了端倪，去两江总督府见温莹，是为了确认对方就是当年的舒怀，不想马胜、傅拉塔先后入来，事情起了变化。”
曹寅又问道：“阿湛回来了吗？”
黑子道：“小人没见到曹总管。”
忽有仆人引江宁府南捕通判许言进来。许言躬身禀报道：“今日天快亮时，秦淮河上有一艘大船起火。刚好下官昨夜当值，率人在附近巡视，及时赶去扑灭了大火，却在船舱中发现了两具尸体，一男一女。下官认出女子是两江总督小妾温莹，男子则不认识。下官立即赶回江宁府署，禀报了陶知府，陶知府命我立即来向织造大人禀报。”
曹寅大惊失色，道：“你肯定那女子是温莹吗？”忽担心起曹湛来，忙追问道：“你肯定不认识那男子吗？”
许言道：“男子确实不认识。下官曾到两江总督署办事，正好在门前遇到温莹上轿，可以肯定女死者是她。虽然……”
曹寅问道：“虽然什么？”
许言迟疑了一下，答道：“虽然温莹已经被折磨得不成样子，但下官还是认得出她来。”又道：“现场未动一分一毫，织造大人亲去现场的话，一见便知。”
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[1] 明孝陵规模宏大，建筑雄伟，面积170余万平方米，是中国规模最大的帝王陵寝之一。始建于明洪武十四年（1381年），至明永乐三年（1405年）建成，先后调用军工10万人，历时达25年。承唐宋帝陵“依山为陵”旧制，又创方坟为圜丘新制，将人文与自然和谐统一，达到天人合一的完美高度，成为中国传统建筑艺术文化与环境美学相结合的优秀典范。明孝陵作为中国明皇陵之首，直接影响明清两代500余年20多座帝王陵寝的形制，依历史进程分布于北京、湖北、辽宁、河北等地的明清皇家陵寝，均按南京明孝陵的规制和模式营建，在中国帝陵发展史上有着特殊的地位，故而有“明清皇家第一陵”的美誉，被列为世界文化遗产。又，明孝陵至今保存完好，历史上没有一次能够盗掘成功。[2] 康熙先后六次南巡，只有第四次南巡时行色匆匆，在江宁停留了两天，没有检阅驻军，也未去祭拜明孝陵，仅遣大学士马齐祭明太祖陵。其余五次，康熙均亲自拜谒明孝陵。[3] 孝陵卫乡人多擅长酿酒，每到冬日，当地人用糯米和灵谷寺前霹雳沟的泉水酿成美酒，味醇力足，饮者易醉，时人称之为“迎风倒”。到清代时，孝陵卫成为著名酒乡，有竹枝词写道：“孝陵卫上满街香，几处行人在醉乡。”另外孝陵马皇后陵一带出产一种西瓜，俗称马陵瓜。此瓜个小，呈椭圆形，青皮小籽，瓤红汁甜，是消暑佳品。清人纪晓岚有诗赞道：“种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。凉争冰雪甜如蜜，消得温暾顾渚茶。”[4] 当时后金满洲贵族以侵略战争为“经常职业”，目的是为了掠夺包括“人畜”在内的生产资料。在他们眼中，俘虏跟牲口一样，所以并称为“人畜”。每攻取一地后，贵族们都要按等级及战功分配“人畜”。曹寅在其著作《续琵琶记》《制拍》一折中曾借蔡琰（蔡文姬）之口唱有一支《风云会四朝元》的曲子：“胡羌猎过，围城所破多。斩截无遗，尸骸撑卧。妇女悉被掳。又长驱西去，詈骂难堪，捶杖频加，号泣晨行，悲吟夜坐。欲生无一可。嗏，彼苍者何辜，生长中华，遭此奇厄祸？”应该就是曹锡远等人被俘后奴隶生活的真实写照。[5] 清太祖天命十年十月，辽阳、广宁等地陆续发生了汉人反抗后金统治的斗争，努尔哈赤查出幕后主使是明士人，于是将所有人尽行处死，认为“种种可恶，皆在此辈”，东北地区儒生隐匿幸免的仅三百人左右。在此之前，满人也曾大杀辽东汉人，号称“辽之兵劫”，事见计六奇《明季北略》记述。[6] 明末清初史学家计六奇在《明季北略》中记：辽阳生员杨某，顺治十七年总督松江，与无锡进士刘果远会饮，演梨园，酒酣，杨忽拍案呼曰：“止！板误矣。”刘问曰：“老总台精审音律乎？”杨曰：“予命亦借是获存。今南方蛮子俱说辽人做官，不知辽人昔已杀尽，十无一二。初，清之破辽东也，恐民贫思乱，先拘贫民杀尽，号曰‘杀穷鬼’。又二年，恐民富聚众致乱，复尽杀之，号曰‘杀富户’。既屠二次，辽人遂空。唯四等人不杀：一等皮工，能为快鞋，不杀；二等木工，能做器用，不杀；三等针工，能缝裘帽，不杀；四等优人，能歌汉曲，不杀。唯欲杀秀士。时予为诸生，思得寸进，闭户读书，面颇肥白，被获，问曰：‘汝得非秀士乎？’对曰：‘非也，优人耳。’曰：‘优人必善歌，汝试歌之。’予遂唱四平腔一曲，始得释。”杨述竟，即于筵间亲点板，歌一阕而罢。康熙二年癸卯九月，予自通州归，舟中有辽东人闵表，乃镇江张副总之仆也。予问辽事，表云：“年五十一矣。昔万历四十八年，予方八岁，天命初破辽东，百姓俱匿山中。久之，招而出，即命剃头辫发，故自幼不识戴网巾。辽有金、海、复、盖四州，金、复多山，海、盖濒水，乃驱四州之民近海，尽杀之。此天命初年事也。次年，杀穷鬼。又一年，杀富民。如此三年，而辽民靡有遗者。”与杨话略同。及天聪立，民始不杀。自后若无银，即云到中国去（即李白所言“以杀戮为耕作”）。始自宁远入，继自山西入，已而宣大入，后遂围京，凡四次，俱大获而去。呜呼！观杨、闵所言，辽之兵劫可知矣。