第14章探向暗黑深处（第5/5页）

他又一次回想起他们踏入拜殿内部时的情形。

（拜殿里，祭坛是唯一有血迹的场所，而且集中在看似进行过返魂术的布上。虽说如此，也不能认为祭坛上混杂着朱音小姐和猫的血。再怎么下雨，也不见得会冲走如此大量的血液。那么，那究竟是怎么……）

言耶只觉脑中一片混乱。人骨上的血到底是朱音的还是猫的——结论不同，据此推进思路的推理方向也会彻底改变。

他茫然失措地环视着四周的黑暗，又一次回到当初发现头发的地方，辛辛苦苦地收集了四根，夹到怀纸【便于放入怀中携带的小型对折和纸。自平安时代起，就在责族阶层中广为使用，现今也多在穿和服时或和食宴中使用。】里。足袋和头巾当然早就深深收进了怀中。

然后，为谨慎起见，他又去地底湖搜索了一圈，确定不会再有什么发现后，就在来时的地穴里往回走。为了不看丢左侧岩壁上的线，他一路追寻，快速行进。在自觉只走了来路一半左右的距离时，出口处的光线就跃入了眼帘。来路和归程的感觉很不相同。

他长舒一口气步出洞外时，来路上种种棘手的难关已经摆开架势等在那里了。只有这个问题，似乎不能倚仗往返的差异感来解决。明说了吧，他都想召唤船只来接自己啦。不过，他呵斥自己若在这里泄气就会功亏一篑，向那道痕迈出步子，开始小心翼翼地返回码头。

果然和隧道里的时候不同，已经无法再让自己陷入回程比来路短的错觉中。还不如说正好相反。回程时既缺乏精神上的集中力，肉体方面又很疲惫，沿岸壁而行，只觉前方连绵不绝，简直就像永远到不了尽头。

但他还是平安地过了难关，然后马不停蹄地攀登石阶，精疲力竭地回到了集会所附近。

（咦？刚才那是下宫先生？）

正要直接走进集会所的言耶又猛地停住了脚步。因为他看到一个人影从游廊的尽头进了阶梯廊下端的门，消失不见了。由于有一定的距离，所以无法确定，但看起来像是钦藏。

（为什么向拜殿……）

要不要去问此刻按理正留在集会所里的三人？虽然这么想过，但言耶迷惘片刻之后，还是断定问本人比较好。

（那里面明明已经彻底调查过了嘛。）

他心感诧异，但还是决定去拜殿。同时，又有某种匪夷所思的不祥预感……

走过游廊登上阶梯廊，言耶打开了拜殿的门。

“下宫先生——”开口呼唤的一瞬间，他僵住了。

拜殿里没有钦藏的身影。当然，自从他走进阶梯廊下端的门之后，言耶就没见他出来过。

应该已经进入鸟坯岛拜殿的下宫钦藏，和朱音巫女一样不知去向、消失无踪了。