第一部分（第7/16页）
直到后来，事态扩大，连空气中都弥漫着危险的硝烟，甚至他们居住的城市都已经遭到军队围攻，这个话题也不得不被摆上台面。
“我绝不允许你在家里谈论什么布尔什维克！”弗里兹忍无可忍地吼道。
在埃里希眼里，父亲的怒火就像一个已经看了无数遍的笑话，他不屑一顾地回应道：“布尔什维克和苏联人并不是同一回事。”
“那又怎么样？不就是一帮流氓恶棍吗？哼，社会主义者。什么‘社会主义者’！还有那个跟你整天混在一起的库尔特·恩格尔，一个犹太人……”弗里兹顿了一下，意识到在场的亚力克斯也是犹太人，“这些人整天叫嚣着要打仗！不是已经有很多这样的人了吗？什么斯巴达克斯同盟还有那个叫罗莎·卢森堡的女人，你看她现在不就死了吗！这样的人能有什么好下场？”
“布尔什维克没有煽动战争，”埃里希格外有耐心，“那是纳粹干的事情。”
“它会让你头破血流！如果你自己不多加小心，下一步你就会被卷进那些政治斗争中！”弗里兹厉声训斥道，“不要给我们家族招惹什么麻烦！”他想要的很简单，一切如常就好。戴着玳瑁梳子的妻子为他们准备山葵酱和烤牛肉当晚餐，饭后还有皇家薄酥糕作为甜点——这就是他全部的渴求了。他盯着埃里希的眼睛说，“不要忘了你肩负的责任，对整个家族的责任。”
“所以我就要像鸵鸟一样，把头埋到沙堆里，假装对正在发生的一切视而不见吗？我们还剩多少房产？你又要躲到哪间屋子里去逃避这一切？”
“布尔什维克，你觉得如果他们当权，我们会有什么下场？我们会失去我们的财产权。那就是结局！”
艾琳插嘴道：“父亲，你不用担心这个，反正到那个时候，咱们家也不会剩下什么财产了。所以又有什么关系呢？”
“胡说八道！”弗里兹已经怒火滔天了。
“嗯，所以到底还剩多少？柏林的房子还在，但据我所知乡下那套别墅已经卖掉了吧？你以为你隐瞒得很好，但事实上大家都已经在背后议论纷纷了。你就实话告诉我们，我们家到底还剩多少家底？”
“反正足够养活你们！你以为你的钱都是哪儿来的？你以为你的吃穿用度都不用花钱？”弗里兹气得大手一扫，把长桌上的精致银餐具都打翻在地。
“这么说来你是为了我们，而不是玩纸牌输了钱。那你的那些女人……”
“艾琳！”艾尔斯贝特截住艾琳的话头，不想让她继续大放厥词。
“说一下又有什么关系呢？反正母亲都已经不在了！”
弗里兹突然变得有些羞恼，他转身对亚力克斯说：“来，你来跟他们好好谈谈。我们家族的人怎么可以加入什么布尔什维克！那说得通吗？他们那帮人会杀了我们的！”
“那你自己又是怎么选择的呢？”亚力克斯平静地问弗里兹，“纳粹吗？他们自己完蛋前，会拉我们所有人垫背的。”
“兴登堡总统不会任命希特勒的，况且冯·帕彭……”
“冯·帕彭的背后没有任何政治势力的支持。”
“总之我跟你说，兴登堡总统不会任命希特勒的。”
“哦？你就这么肯定？”埃里希讽刺道，“又是听俱乐部里的那些人说的吧？”
“反正我是绝对反对你跟共产主义的那帮人搞在一起。什么狗屁共产主义！”
亚力克斯深深地看了弗里兹一眼：“看来你已经做出了选择。”
“我没有站在哪一边！”弗里兹已经彻底被激怒了，“他们都是一丘之貉！你以后就知道了！总之哪一边的人你都不要和他们接触！不要到外面抛头露面！低调小心一点儿！”这也是亚力克斯的父亲给他的建议，闭上眼睛捂住耳朵，不去理会这些政治纷扰。
忽然间，亚力克斯听到一阵声响，倏地睁开眼睛。不是远处低沉的飞机噪音，而是近在咫尺的脚步声。就在一门之隔的走廊。他屏住呼吸，专注地听门外的声响。他停在哪儿了？就在他的门外吗？这样的细碎响动他再熟悉不过了。奥拉宁堡的那些人就总是做这样的事情，趴在门上偷听你的一举一动，就连你睡觉时都不放过。一缕微弱的晨光透过窗户漏进室内，就快日出了。这时，脚步声再次响起，异常轻缓。显然，脚步声的主人不想被人察觉他的行动。亚力克斯忍不住起身走到门边，一探究竟。
他们为什么要这个时候来监视他？他们在怀疑些什么吗？坎贝尔先前告诉他，他们的目的并不复杂，只是想要掌握柏林的最新动态，因此需要像亚力克斯这样的人为他们搜集情报，只要他谨慎行事，就不会有什么大的危险。门外走廊此刻又恢复了平静。亚力克斯小心翼翼地打开门，透过细窄的门缝，看见的只有空荡静谧的走廊和一室昏暗的灯光。环顾左右，亚力克斯瞥见隔壁房间的门口放着一双擦干锃亮的皮鞋。原来刚刚是酒店的通宵客房服务。亚力克斯重新掩上门，瘫软在门背上，觉得自己像个反应过度的傻瓜。但也有可能是某个别有用心的人，绝不可掉以轻心，亚力克斯暗暗告诫自己。
焦躁惊惶的亚力克斯躺回床上，辗转反侧，难以入眠。他人生中的某些章节仿佛正徘徊盘旋在房间的空气中，只要一闭上眼睛，艾琳、弗里兹、艾尔斯贝特，他们一个个都活生生地蹦跳出来，浮现在他的眼前。亚力克斯想着，现在洗个澡清醒一下应该是个不错的选择，但他又担心热水管的哗啦声会吵醒其他住客，他不想让别人知道他醒了。此时此刻，他只想自扰攘的俗事中抽身，在这个世界上消失一时半刻，变成能够在世人瞩目中隐身的幽灵。
亚力克斯穿上外套，蹑手蹑脚地踩着地毯走下楼，就像那个擦鞋工一样，动作轻缓，小心翼翼。大厅里很冷清，只有一个正打瞌睡的保安守在大门边。就在亚力克斯伸手拧住门把手，正要开门溜出去的时候，保安从梦中惊醒，睡眼矇胧间看到亚力克斯，大为惊讶。
亚力克斯忙不迭地解释道：“我睡不着，想出去走走。”
“晚上外面很不安全，有很多难民，他们是挺可怜的，但是……
亚力克斯望着门外萧条冷落的街道，说：“没事，就快日出了。”
“哎呀，你不知道，要是遇上那些难民孩子你就麻烦大了。你想想，都是些小孩子，你又不好对他们做什么。他们会全部涌上来围住你。上次他们就把我身上的东西都给抢光了。”
亚力克斯点点头，表示知晓这个情况了。
“弗里德里希大街的治安应该会好一点，车站那边都有警察在，所以那些滋事的团伙不敢到那儿去。不过，你现在千万不要去公园。”亚力克斯的手还放在门把上，等着保安念叨完放他出去。不管是出于对他安全的考虑抑或其他原因，保安应该都会将他的这次外出登记在册吧？亚力克斯突然闪过一个念头，这个保安每天在酒店站岗执勤，肯定能观察注意到许多事情，这应该是一个可以供他利用的资源。好吧，现在先想想要去哪儿。刹那间，灵光乍现，一个想法浮上心头。