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“这究竟是怎么回事？”

“建筑行业还保留着旧式的习惯，在投标公共事业的时候，总会搞‘围标’。当然你即使去问建筑行业的人，他们也不会跟你说实话的。”

“啊，原来如此……三家一流建筑公司的高层都来了，看来那一定是个大项目吧？”

“好像是连接R县和J县的收费道路工程。施工主是两县的道路公社，不过国库会出一部分补贴，所以还是由国家在管理。围标的规模肯定也不小。”

“连接R县和J县的收费道路？造了干什么啊？”

“表面上是促进地区开发，其实是条观光道路。R县稗津、鹿山、刈野、那珂山这四个温泉胜地，也就是所谓的‘北国温泉乡’。那群温泉旅馆老板希望能够建成一条直接连接温泉乡和名古屋的道路，吸引东京和关西来的游客。”

“刈野温泉……”

辖区警署的两名警官朝对方看去。

警视厅的警官继续说道：“我都说到这个份儿上了，想必两位也能猜出这三位建筑公司高层去了神邦大楼的哪家事务所了吧？”

“报上说，在京都被杀的泽田美代子在神邦大楼的东明经济研究所工作。”

“没错，研究所的所长叫巨势堂明，是建筑业人尽皆知的‘怪物’。用报纸上的话说，就是所谓的‘幕后黑手’。泽田美代子是东明经济研究所唯一的员工，整个事务所就她一个人，也只有一部电话。也就是说，泽田美代子平时就用那部电话和外界联系，所以巨势堂明非常信任这位女秘书。”

警视厅的两位警官将柳原孝助一案的调查结果告知了两位乡下警官——当然是在一定范围之内。

“六月十日味冈的可疑举动，就是和其他建筑公司的高层一起，拜访了那位巨势堂明的事务所吗？”

“不，那是他们三个人一起去的，算不上可疑举动。他们谈话的内容当然另当别论……三点半左右，味冈和其他人一起离开大楼，与另外两人分手之后，上了他们公司的车，但就在车子往公司开的时候，他突然命令司机掉头回神邦大楼去。”

“这是为什么啊？”

“我们也不清楚。司机说当时他都开到东京站八重洲口附近了，可味冈突然命令他回神邦大楼，好像是忘了拿什么东西一样。味冈回到神邦大楼之后，半天没出来，一小时后他才回到车上。”

“味冈去楼里干什么了啊？”辖区警署的两名警官两眼放光。

“哦，大楼地下街的咖啡厅服务员告诉我们，味冈在店里跟一个满头白发的男人聊了很长时间。”

“满头白发的男人？……莫非是味冈在那家有乐町铁桥下的‘DATE’咖啡厅的时候，喊他出去说话的那个人？”

“是的，他的名字我们也打听到了，也是建筑业的人。当时他还不能进出巨势的东明经济研究所。其实东明经济研究所是个挂羊头卖狗肉的地方，它其实是个叫南苑会的组织，直接由巨势堂明领导，是个进行建筑行业围标的机构。虽说是围标，但并不是决定投标金额这种细节。巨势堂明在大藏省和其他政府官厅的高层那儿相当吃得开，南苑会就是个高级的中介机构。所有人的口风都很严，不肯透露详细情况。”

在两位“乡下警察”看来，警视厅已经查出不少情报了，可他们究竟有没有把所有调查结果都告知京都警署呢？很难说。在对等的局面下，警署的“领地意识”就会发挥作用，两者互不相让。不过矢田部和山崎是“乡下警察”，所以警视厅的人才会放心大胆地把情报告诉他们吧。

“那个满头白发的建筑业人士特别想进南苑会，一直拜托味冈介绍自己和巨势堂明认识。”

这条信息，肯定是警视厅从其他建筑业人士那里打听到的。

“……味冈和白发男子去大楼地下的咖啡厅谈话的时间大概是下午四点五十分。从时间上来看，应该是在味冈从七楼下来之后。”

“哦……那味冈去七楼的目的究竟是什么？”

“我们推测，也许味冈和那个白发男子约好了在七楼见面。味冈之所以要折回神邦大楼，是不想让另外两位公司高层发现这场会面。所以他装作离开大楼的样子，与另外两人分别，等他们回公司之后，味冈再装作忘拿东西的样子，命令司机折回神邦大楼。那个白发男子，不是和味冈在铁桥下的咖啡厅外悄悄聊了一会儿么？”

知道味冈和那个白发男子站在“DATE”咖啡厅门外谈话的人，是大东组建设的成濑敬一和共荣建设的中原武夫。警视厅应该向他们中的某人或是两人了解过情况。当然，他们是不会提供有关巨势堂明和南苑会的情报的——这方面的消息，应该是从没能加入南苑会的建筑业人士打听来的吧，正所谓“吃不到的葡萄酸”。

“难道味冈和屋顶机械室的那具尸体没有什么关联吗？”

“应该没有。味冈的司机说，他坐在车里等味冈回来的时候，发现有好几辆警车和报社的车往神邦大楼那边快速驶去，他就跑去凑热闹了。围在大楼门口的人说，屋顶上发现了一句尸体。他本想多看一会儿，可一想到专务随时都可能回来，就回去了。走到车子附近一看，发现专务正站在附近躲雨，把他吓得不轻。味冈在车里问他，‘你究竟干什么去了？’司机就一五一十地告诉了味冈。味冈听说楼顶发现了一具尸体，大吃一惊，还问他死者是男是女呢。要是味冈和屋顶的那具尸体有关联，那他肯定知道死者是个男人，不会向司机提出那种问题的。这应该不是味冈故意演戏给司机看的，而是他随口问出的问题。至少司机是那么说的。”

“你们应该打听到那个白头发的建筑业人士的名字了吧？能不能告诉我们啊？”

“他可是案情的重要知情人，不能随便透露他的情报。”

警视厅调查员撂下这句话后，便踏上了归途。

高中理科老师对“小石子”的分析如下：

您给的小石子是“辉绿凝灰岩”，由碱性凝灰岩变质而成。极少情况下会与玄武岩、辉绿岩、细碧岩一起出现在海底堆积层中，多见于秩父古生层与中生层。本为暗绿色，但还会发出红色等颜色的光芒，所以也被称为“五色石”。石质不硬。在飞騨、越前、加贺地区很常见。在我们三河、骏河地区没有这种石头。您的小石子应该不是在自然状态下变碎的，而是人为弄碎的。

装有小石子的名片盒也被送了回来。山崎课长从盒子中取出石子，放在掌心看了又看。直径三毫米、呈椭圆形的石子看上去是茶色的，可是放在阳光下就成了红色。