南塔克特的亚瑟·戈登·皮姆的叙述（第9/43页）

见我多少平息了干渴，奥古斯特从衣袋里掏出三四个煮熟的马铃薯，我立刻贪婪地吞了下去。他还带来了一盏遮暗的提灯，那令人愉悦的光亮所带给我的安慰，与水和食物带给我的几乎完全一样。可是我急于弄明白他许久不来看我的原因，他便讲述起我困在下舱那几天里船上发生的事情。

第四章

正如我所料，帆船在奥古斯特把表留给我后约一小时便起航了。那是六月二十号。别忘了，此后我在下舱里呆了三天，在这段时间里，甲板上经常十分繁忙，需要跑来跑去的，特别是在主舱和卧舱之间，所以他没有机会来看我而不冒暗门被人发现的危险。他最后来看我时，我让他放心，告诉他我过得很好，所以之后的两天里他便没为我怎么操心——不过还是想伺机下来看我。可直等到第四天他才找到了机会。在这段时间里，他好几次打定主意要把这桩冒险事情告诉他父亲，好立刻让我上甲板去，但当时我们离南塔克特还不太远，而从巴纳德船长不经意间漏出的只言片语来看，也让人担心他一旦发现我在船上，很可能立刻掉头返航。另外，奥古斯特对我说，他反复考虑后觉得，反正我也不会有什么紧急需要，而且认为真有需要时我也会毫不犹豫地敲击暗门。因此，他思量之后，决定让我一直呆在下面，等他找到机会可以下来看我。我前面已经说过，他给我带了那块表之后，我一等就等了四天，也就是我藏进下舱的第七天。那一次他既没带水，也没带吃的，下来只是想引起我的注意，并让我从箱子去暗门下面——以便他能从卧舱里给我送补给。他走下舱来时，发现我睡着，因为听起来我正鼾声大作。我算来算去，这一定是刚从暗门处拿到手表回来后睡着的那次，结果那次一睡至少睡了整整三天三夜。后来，我根据自己的经验以及别人的确证，了解到狭窄密闭空间里陈年鱼油散发的恶臭具有很强的致眠作用。想到我藏身其中的下舱的情况，想到帆船长期用于捕鲸，更让我感到惊奇的，倒不是我竟然睡了上面所说的那么长一段时间，而是我竟然还能睡醒过来。

奥古斯特连暗门都没关就先低声喊了我——可是我没有回答。然后他关上暗门，提高了一点嗓门，最后喊得很响——可我依然在打鼾。这下他不知道该怎么办了。要穿过杂物堆走到我身边得花费一点时间，而他的缺席很可能被巴纳德船长注意到，因为他随时都有事让奥古斯特做，要他整理抄写与此次航行有关的文件。于是他决定先上去，等下次找到机会再来看我。使他更容易做出这样决定的是，我似乎睡得十分安稳，他怎么也想不到这样的禁闭生活会对我产生何种不利影响。他刚一打定主意，立刻就注意到甲板上一阵忙乱，声音明显是从主舱传来的。他赶紧跳出暗门，关上它，推开卧舱门。可没等他抬腿迈出门槛，眼前闪过一把手枪，与此同时，他挨了铁棍重重一击，倒下了。

一只粗壮的手紧抓着他脖子，把他拖进主舱抛在地板上。他还能看明白身边发生了什么事情。只见他父亲被五花大绑着，头朝下躺在升降梯台阶上，前额上有一处深深的伤口，鲜血不住地往外流。他一言不发，看起来快死了。站在他身边的是大副，他正用凶残而讥讽的眼神盯着船长，一边不慌不忙地在他的衣袋里搜寻着，并很快地掏出一只很大的钱包和一只航海表。七个水手(包括一名黑人厨子)在左舷的卧舱里翻寻武器，很快就拿着火枪和弹药出来了。船舱里除了奥古斯特和巴纳德船长外还有九个人，都是帆船上最最凶残的家伙。这些坏蛋把我朋友双手反绑着，一起上了甲板。他们径直来到从里面拴住了的前甲板舱口，两个叛匪举着斧子站在一边，还有两个站在舱口盖旁。大副高声喊道：“下面的人听见我的话了吗？给我一个一个都上来——快点——听好了——不许嘀咕！”好大一会都没有人出现——最后出来了个英国人，他是个新手，可怜地哭着，拼命求大副饶他一命，可得到的唯一回答就是他前额上挨了一板斧。可怜的家伙一声未吭就倒在了甲板上，黑人厨子用胳膊把他像夹小孩似地一夹，一扔扔进了海里。下面的人听见击打和倒地的声音，无论怎么威胁诱惑都不肯上甲板来，直到上面的人说要用烟把他们熏出来。接着下面的人就开始大冲锋，一时间，似乎掌握帆船的权力要被他们重新夺回去了。可叛匪最终还是成功地关上了舱盖，冲出来的只有六个人。这六人发现自己赤手空拳，寡不敌众，稍微抵抗了一下便束手就擒了。大副对他们一番花言巧语——毫无疑问，那是说给下面的人听的，要他们投降，因为他们很容易就能听清甲板上说的一切。结果证明，大副的狡诈一点不逊色于他的凶恶。在前甲板舱下的人立刻表示愿意服从，一个一个上到甲板，立刻被反绑起来，连同先出来的那六个，一起仰面朝天扔在甲板上——没卷进叛乱的全部水手都在了，一共二十七个。

一场极为残忍的屠杀开始了。被绑住的水手给叛匪拖到船舷边，那厨子便手起斧落，一个脑袋接一个脑袋地砍下去，然后另外的叛匪将他们推入大海。就这样二十二个人送了命，奥古斯特也早已听天由命，随时准备轮到自己。但那些恶棍也许是砍得厌倦了，也许是对自己的血腥举止有点恶心，暂时住了手，不去砍那剩下的四个水手以及和他们一起被扔在甲板上的我的朋友了。这时，大副派他们下去找朗姆酒去，这伙杀人凶手喝了个酩酊大醉，直喝到太阳西沉。接着，他们就为如何处置那几个还活着的人吵了起来，那几个性命仅存的人就躺在离他们几步之外，他们说的每一个字都能听得清清楚楚。烈酒对几个叛匪似乎产生了软化作用，只听得好几个声音说要把俘虏放了，条件是后者也得加入叛乱，分享好处。然而那个黑厨子(那家伙是个真正的恶魔，而且对众人的影响力似乎至少和大副一样大)坚决反对这样的建议，好几次站起身来要把他在舷梯口的活继续进行下去。幸运的是，他喝得烂醉，很容易地就被那伙人当中血腥味稍轻些的人制止住了，其中有一个人称德克·彼得斯的索手[1]。此人是生活在密苏里河源头附近荒僻的黑岭山区乌普萨罗卡部落一个印第安女人的儿子。我相信他父亲是做皮毛生意的，至少与刘易斯河上的印第安贸易站有点关系。彼得斯本人是我所见过的相貌最为狰狞的人。他五短身材，高不到四英尺八，却肌肉饱满强壮。特别是他的手，又大又厚，远不是常人的形状。他胳膊和大腿都以一种最奇特的方式弯曲，看上去似乎没有丝毫柔性。脑袋也长得变了形，大得出奇，头顶处有一道凹痕(就像大多数黑人头顶的凹痕那样)，头上没有一根头发。他为了遮掩这并非因为年龄而起的秃顶，便经常戴着一副看上去像是用兽皮做成的假发——有时候是西班牙狗的狗皮，有时候是美国棕熊的熊皮。在这个故事发生的时候，他头上正顶着一片熊皮假发，这使他脸上特有的乌普萨罗卡人的可怕神情更为狰狞。他大张着的嘴巴几乎横贯了整个脸部，薄薄的嘴唇就像他躯体的其他部分那样，生来就没有柔软的特性，使他无论情感有什么变化，脸上的神情永远如此。在想象这样的主导神情时，还必须考虑到他那排长而外突的牙齿，嘴唇连它们的一半都无法包住。朝这人随意地一眼瞥去，可能会觉得他正笑得浑身抽搐，可再看上一眼会让人一阵惊惧，意识到即使这样的表情是在表达欢乐的情绪，那也一定是魔鬼的欢乐。关于这个极为奇特的家伙，南塔克特的水手们嘴边经常挂着他很多的故事，都说他一旦激动起来，力气大得惊人，有些故事让人听了觉得他是不是头脑有点问题。但在格兰帕斯号上，他在叛乱时受到的更多是挖苦嘲讽而不是其他。我这么详细地讲述德克·彼得斯的情况，是因为尽管他面目狰狞，却是让奥古斯特免于一死的主要人物，也因为此后我在讲述中经常要提到他——我这么说吧，此后故事中的事件常人从未经历过，也因此而远远超出了他们能够相信的范围。可尽管我根本不指望能让人相信我即将要讲述的故事，我还是要讲，因为我相信时间的流逝和科学的进步会证实我故事中那些最重要、似乎又最不可能的事情。