第二章 兵马未动、粮草先行（第11/20页）

食堂的入口前有个小广场，摆着一排装满水的铁皮桶，用来洗涤餐具。三个桶归作一组，总共有五组。铁皮桶下面挖了一条深一英尺，长八英尺的沟，在这条火沟里生火就能煮沸铁皮桶里的水。

中午的时候桶里的水还是热的，但不知是谁把火给扑灭了，现在桶里的水已经完全变凉。

“这三个桶里面有两个放清洁剂，另一个什么都不放。你自己也洗过碗，应该知道的吧？”

我倒了一盒肥皂粉到桶里，看了邓希尔一眼，只见他沉默地点了点头。

自己用过的餐具自己洗，这是部队的规矩。先用长夹子夹住碗碟，伸进放有清洁剂的热水里面，再用绑在夹子手柄上的刷子刷掉碗碟的污垢，最后用清水冲干净。顺带一提，因为水资源宝贵，所以每三天才会换一次水，这三天里只会用网子过滤掉水面的脏东西，然后扔氯片进去杀菌消毒。洗完的碗碟不能用毛巾擦，最好是让它们自然风干。“战场上既没有你们的老妈子，也没有女招待和帮你们洗东西的黑人。”这是教官们的口头禅。

但是这句话似乎并不完全正确。虽然的确没有可爱的女招待，但做杂务的黑人士兵确实是有的。我想起了昨天晚上在维修场前的路障那里看见的，用粉笔画出来的大猩猩涂鸦。

“在这道沟里生火就行了吗？”

邓希尔的声音拉回了我的思绪。我急忙应了一声，坐到了铁皮桶旁边。

“照理说上一个值班的人会事先准备好，但如果你来的时候沟里只剩下炭了，就要去柴房取适量的木片来，用火柴点燃。有人图省事用油，但是那样的话搞不好就只有表面能点着，根本生不起火，所以我建议你还是老老实实按程序来。”

我想给他示范一下，便把手伸到沟和铁皮桶之间拿出了一片木片……咦，这是什么。

“纤维板？”

这是用纸浆和木屑合成的板材，很明显不是木片。可能是用斧头什么的劈碎了，只剩下不到巴掌大的一块小碎片了，碎片的表面印着“AN，194”的黑色粗体字。我又掏了几下，掏出一大堆相同的纤维板碎片，却摸不到普通的柴火或是木片，其他就只有烧剩下的炭灰了。邓希尔也蹲了下来，一脸不解地歪着头。

我把印着“AN，194”的纤维板塞到口袋里，然后把其他的纤维板堆在一起，试图像往常一样点火。但纤维板的碎片只是逐渐变得焦黑，无法像木片那样烧起来。没办法，我只能重新搬来木柴，这才生起了火。

爱德再次现身，已经是傍晚六点、晚餐开始分配食物的时候。他从排成长队等着打饭的男人们背后悄无声息地溜了回来，也不帮我们的忙，就那么坐在长桌的其中一头。我心想，他至少也该来拿自己的饭吧，但爱德一副心不在焉的样子，抱着双臂呆呆地望着虚空。

我拿着我们两人的餐盘走到爱德旁边，他的眼睛才终于找回了焦点。“抱歉，我刚才在想事情。”他抬起头对我道歉。

“没事，你干什么去了？”

我坐在爱德的对面，迭戈坐在他左边，迟了一些才到的邓希尔隔着一个座位坐在爱德的右边。我很快就发现了他跟爱德之间空出一个座位的缘由。爱德右边的座位上放着一个麻袋，他没法坐。

“米哈伊洛夫中尉找我了。他好像跟补给连的连长说好了，允许我调查之前那件事。”

“你是说司令部命令你去做宪兵的工作？”

“不，不是这样。是中尉自己的意思……我不太清楚那个人在想什么。总觉得他好像另有打算，又感觉他只是觉得好玩而已。”

“那你们说不定挺像的啊。毕竟我们也不知道你在想什么。”

米哈伊洛夫中尉正好从食堂的入口走进来，坐到沃克连长的旁边，还是那副悠然的样子。跟在他后面进来的是一位中年男性，留着奇妙的圆鼓鼓的发型，长着一个大鹰钩鼻，鼻梁上架着玳瑁圆眼镜。惊讶的同时怀念的心情一下涌上了我的胸膛。

“是花椰菜博士！”

我小声这么一说，正在喝牛奶的迭戈立刻呛到了，白色的液体溅得到处都是。

花椰菜博士，本名是达尼罗·安德里奇。他是利堡专业兵训练基地的专职教官。他的头发怎么也梳不平，结果变成了花椰菜一样鼓鼓囊囊的发型，所以大家给他起了这么个外号，但他本人的经历可是星光熠熠。

他本来是塞尔维亚的大学教授，在战争开始之前来到了美国，在明尼苏达大学研究营养学。后来他在美国参战的同时接受了军方的委托，以陆军军需品科补给部队的研究开发局少校的身份参与了军用口粮的开发。听说他家里只剩下他的夫人，他的孩子在第一次世界大战的时候饿死了。他太太改装了自己的房子，开了一家小小的疗养院，专门照顾患病的孩子或者失去双亲的孤儿。

“那个蔬菜老头来这里干什么啊……他不知道这里也是战场吗？”

迭戈一边用餐巾擦拭撒漏的牛奶一边说道。的确，博士身上穿着皱巴巴的灰色西装，看起来完全像是穷困潦倒的公司职员混了进来。

“这么说来，他好像是曾经说过‘想去战场参观一次’之类的。”

“他好像是跟医疗局的战场营养调查官一起来的，这之后他将直接开始现场调查。”

“原来如此。”

我其实挺喜欢花椰菜博士的。他脑子好，说话又有意思，如果他觉得自己做错了，还会向我们道歉。虽然被军方赋予了少校的军衔，但他完全不骄傲，也不拿自己跟上层的关系来自吹自擂，是个正直的人，唯一的缺点是性格太过认真，偶尔会有些不知变通。在这次的事件里，就是这个缺点差点带来了大麻烦。

“现在事情有点棘手了……教授是昨天晚上到达的，蛋粉那件事他也听说了。”

“咦，难道教授也要帮补给连说话？”

爱德摇摇头，用叉子舀起了盘里的绿豌豆。

“正好相反。他说‘如果贵重的蛋粉真的不见了的话，补给连应该换个连长’。他这一句话扔下去，上面也同意了。所以如果明天早上之前还不搞清事件的真相，找到消失的蛋粉去了什么地方，奥哈拉的长官就要降职处分了。”

“真麻烦啊……不过也是，那个蔬菜头比你还喜欢蛋粉。”

“毕竟教授是研究员，跟真正的军人不一样。”

从外人的角度看，花椰菜博士和爱德就好像师徒一样。爱德在遇到我们之前就已经是后方支援兵了，在利堡也生活了很久，所以他有很多时间跟担任教官的博士互相了解。他们两个都戴着眼镜，而且性格和思考方式也都有点像。不过，如果说博士是阳光的话，那么爱德就是他的反面。