第二部（第18/35页）

静马内心霎时涌现一股温暖，想着“这孩子毕竟是长大了啊”。或许是因为他知道小时候的和生是什么样子，所以才会有这种感触吧。不过，下一秒，和生的表情又变得严肃了起来。

“我对岳母虽然已经感到释怀，却无法原谅我父亲。他竟然背叛卧病在床的母亲，一点也不值得同情。听说在那之后他也没有学乖，在外头又有了女人。”

和生面带嫌恶，不屑地说。正因为对方是骨肉血亲，正因为体内流着他的血，所以恨意才更强烈吧。静马感同身受。

“那么，你岳父不像过去登先生那样，是个野心勃勃、企图影响琴折家的人啰？”

美影再次把话题拉了回来。

“我岳父绝不可能是那样的人，他甚至一向都是站在协助我父亲和袓父的立场，反倒是美菜子姨婆对于自己选错女婿，感到悔不当初呢！”

听见这个小插曲，令当初亲眼见过美菜子对美影如何不友善的静马，多少觉得出了口气。

之后，美影又问了几个这几天一直重复的例行问题，不过都没有新收获。问话告一段落之后，和生反过来提出了问题，而且是对静马提出的。

“对了，种田先生，十八年前的事件之后，你怎么没和御陵小姐一道离开呢？”

旧伤疤被掀起，静马不禁隐隐作痛。

“我？因为她很干脆地辞退了我这个助手啊。本来我就不适合嘛。后来我就回东京了，过着平凡的人生。这十八年来，不管是东京或栖苅村都变了很多，我倒是什么都没变，也还是单身未婚。”

“这样啊……当年御陵小姐和种田先生好像感情很好，我还以为会有什么下文呢！当然，那时候我完全没心情注意这些，是事过境迁之后才突然想起的。话说回来，以前的你和现在给人的感觉完全不同呢。那时，该怎么说呢……给人一种走投无路的绝望感，现在却是很沉稳。”

虽然是不自觉的，不过和生却把静马的旧伤口挖得更深了。当年毕竟都已抱着寻死的决心了，确实是走投无路，只是没想到连旁人都看得出来，静马不禁觉得有点丢脸。

“这个嘛，人生总会发生各种事吧。再说，我现在看起来很沉稳，单纯只是因为年纪大了，皮肤松弛而已。我都快四十了，就我看来，和生你也成熟了很多啊。”

“是吗？不过我觉得现在的种田先生更亲切，给人的感觉更好了。啊，不好意思，冒犯您了。”

“不会，我学生时代的朋友也常这么说。”

这当然是谎言。现在的静马身边，没有一个人知道自己的过去，除了这座宅邸的人之外。

就这层意义来说，琴折家对静马而言，是自己与过去唯一的接点。十八年前，这里曾有过那个被绝望逼得走投无路的自己。

“差不多该到换班的时间了，那我先告辞了。”

看着手表，和生鞠躬离去。等到看不见他的身影之后，美影才开口问道：

“静马先生，说老实话，这十八年你是怎么过的？”

“怎么了，连美影都要问这个？”

美影的表情和搜查时一样认真，静马不由得胆怯了。

“我听粟津刑警说了，这十八年来静马先生都处于下落不明的状态。当时我对粟津刑警说，这件事由我来问，请他稍安勿躁。”

警方既然连岩仓的消息都在调查了，会着手调查静马的过去当然一点也不奇怪。是自己疏忽了，到今天都没想过这一点。

“那，美影应该也听说过我家人的事了吧。”

美影无言点头。

“也因为那些事，事件之后我舍弃自己，觉得一切都很空虚。后来便去了宫崎，受那边的日高先生照顾。所以现在的我，是以日高三郎的身份活着的。等一下我会告诉你联络方式，你可以请警方去调查没关系。”

自杀的事，静马毕竟还是隐瞒着没告诉美影。虽然警方只要一到日高那里调查就瞒不住了，只是静马却不想从自己口中说出来。

“原来是这样啊……对不起，我问了件失礼的事。”

美影似乎松了一口气，向静马道歉。

“不，我本来就是事件关系人，事件结束后又马上下落不明，再次出现后竟然又发生了新的事件，会被怀疑也是没办法的事。这是我自作自受。倒是我要谢谢你，替我挡下了警方的盘问。要是被那个叫石场的警察找碴的话，我可受不了呢。谢谢你，美影。”

静马坦然言谢，美影则微微红了脸。

“这么说起来，还有一个人是十八年前在场，现在却不在的，就是别所警官。”

本来别所不应该是被列入清查名单的人，但是毕竟相同立场的旬一和琴折家现在关系匪浅，因此静马不得不也在意起他来。

“关于这件事我已经问过警方了，还引起石场刑警大大抗议了一番呢。不过听说别所警官在三年前已经退休，现在正和儿子夫妻住在一起，过着悠闲的生活。”

“一定每天都在含饴弄孙吧！”

即使是别所那张冷硬得像砖块般的国字脸，一遇到孙子时，想必还是会变成一块柔软的海绵吧……光是想像就令人莞尔。

“那接下来呢？你打算怎么办？”

趁着气氛恢复，静马赶紧询问。美影回答：“风见塔。”

“这次的事件也和风见塔有关吗？”

“不……只是我想到十八年前事件开端的塔上，亲眼瞧瞧从那里望出去的景色。过去母亲去过的地方，我都想跟着巡礼一次。等到后天雪菜的葬仪开始，风见塔一定会被上门吊唁的客人挤满吧。所以要去就要趁现在。”

“是啊，也对。那我带你去吧。”

7

风见塔。春菜过去曾从这里勤奋地视察村庄，也因为这样使静马一度被怀疑是凶手。此外，这里也是菜穗和伸生幽会的场所。女儿为了继承须轻而在这里努力，父亲却选择这里和外遇对象幽会，这么一想，也难怪伸生会受人轻蔑了。

这座风见塔，现在的须轻和雪菜似乎都不再使用了。或许是考虑到有权者居高临下的姿态，已经不符合时代的潮流吧。据说琴折家甚至已经预定要将这里改建为只有从村子里才能仰望，而人不能进入的象征性高塔建筑。