第三部（第35/40页）
男人用粗暴的声音答道：
“火车刚刚开走！你错过那辆车了吗？”
“当我赶到的时候，火车刚好从我眼前开走。在那班车跑掉之后，短时间之内好像都没有班车了，而我有急事，不能等……”
“会不会让你搭便车我不清楚，不过你可以去港口看看，那边或许有几辆往返这个区间的卡车。”
贤一郎点头道谢后，便照着马车夫指的方向向港口走去。港口一带熙熙攘攘，好不热闹。或许因为这座城市是卸运宝贵粮食的基地的缘故吧，例如，重油和煤炭等管制物资，必定都会优先分配给这个城镇里的渔业相关人员。
在仓库街后面的一角，并排有好几间食堂，在那旁边的广场上，停放着十几辆运货马车，还有几辆卡车也混杂在其中。空气中的鱼腥味变得越发刺鼻了。
贤一郎朝附近的一个食堂走去，打开了门，食堂里那些皮肤被日光晒得通红的男子们，正一边放声高谈阔论，一边吃着饭。当贤一郎走进来时，几个男子同时回过头，朝着门口方向望去。
贤一郎与其中一名男子四目相交。那是一名年纪四十岁左右，脸色红润，有着双下巴的男人。男子边用牙签剔牙，边望着贤一郎。在他的桌子上，放着发动车子用的摇把儿。
贤一郎在这个男子对面坐下来，点了份生鱼片，男子用怀疑的目光直盯着贤一郎，而贤一郎则是报以一个友善的微笑。当生鱼片送来时，贤一郎请这个男的跟他一起享用，不过男子只是摇摇头拒绝道：
“不了，我现在要走了。”
贤一郎问道：
“是开外面马路上的卡车吗？”
“我的可是美国车！不是那种摇摇晃晃的国产车！”
“你要去哪里？”
“根室。”
“其实，我也打算去根室，不过一直等不到下一班列车，如果可以的话，能让我搭便车吗？”
“最近，像你这样的人可多了！”
“怎么样，可以吗？”
“如果你不介意坐在货台上的话，那我就拉你去，不过可得付钱啊！”
“多少钱？”
“五元。”
“太贵了！”
“你也要想想看现在的时局，我们开卡车为生的人有多辛苦！要是你拿个装满汽油的罐子来换的话，那我就免费拉你！”
“好吧！”贤一郎递给他五元钱纸币。
男子用牙签又剔了剔牙缝后，站起身对贤一郎说：
“走吧。中午前可以到。”
矶田茂平中士在札幌车站的办公室里听取了后续情况汇报。旭川宪兵队札榥分队的中士摇摇头说：
“接到情报以后，我们便立刻开始搜索札幌车站候车室，但是完全没有发现符合特征的男的。今天早上以后发车，开往稚内方向的列车上，也没有发现类似的乘客。至于稚内那边，这之后的几天，在车站和联络船码头都会安排人员盘查。”
“拜托了。”矶田说，“不过，按照通缉令发布的时间，我们应该完全赶得上他的行动才对啊！那家伙总不可能一直在札幌站消磨时间到早上吧？”
“也许，他并没有去稚内吧，你真的确定他是搭上了开往稚内的火车吗？”
这时候，一位站员提心吊胆地开口说道：
“虽然我并不是很确信，但我好像看到一个跟这张照片上的男子很像的人，坐上了根室本线的列车。”
“那是开往哪里的列车？”
“带广，经由钏路往根室去的。”
“根室那不是距离千岛很近的港口城市吗？”
车站工作员又补充了一句说：
“他拿着一个茶色的皮箱。我想应该就是这个男的没错。”
“只有他一个人吗？”
“好像是。那班车的发车时间是今天晚上十点五十七分，从函馆出发的时间是傍晚。”
“怎么又是根室！”矶田望着墙上的地图，“和稚内完全是相反方向！”
站长说道：
“如果是昨天的列车，现在已经经过钏路了。”
这时候，另一位工作人员手上拿着电话，对矶田说道：“从东京来的电话，找您的。”
矶田接过话筒。
“还是被逃走了吗？”说话的是秋庭少佐，“又只差一步？”
“那家伙好像往根室方向去了。”矶田，向秋庭报告着，“他在函馆所留下的行迹，似乎只是刻意为了迷惑我们而耍的小手段，用意是为了不让我们锁定他真正的目的地。不过，现在应该可以确认，他是由钏路往根室去了。”
“给我追下去！关于情报员自杀这件事，不要泄露出去。在整件事情的背后，很有可能隐藏着什么重大的阴谋，你要好好把握住这个立大功的机会。”
“有件事我想再向您确认一次。”
“确认什么？”
“少佐您所发现的笔记，在青森之后接下来写的是什么？”
“H，罗马字的H。应该是‘函馆’或是‘北海道’的首字。”
“择捉岛（Etorofu）的首字是什么？”
“是E，怎么了？”
“我有种感觉，那家伙的目的地好像是择捉岛。”
“为什么你会这么判断？”
“昨天傍晚，有一班一个月只开一次的船从函馆驶出，而这或许就是那家伙不得不在昨天来函馆的理由，我是这么想的。”
“有迹象他搭上那艘船了吗？”
“没有，我已经拜托函馆警察署，对港口可能和乘客有接触的相关人员进行了询问，但是并没有发现类似的乘客。”
“应该是搭上火车走了吧？但是，这条路线也不太可能。从青森再往北的‘H’，就只有函馆、北海道、日高（hitaka）和广尾（hiroocho）了。这样看来，我们也只能朝这些区域去想了。”
“是的。”
接下来，矶田连续和钏路市与根室町的警察署长通了电话。他以东京宪兵队的名义，要求当地警方盘查各车站内的可疑人物。两边警察署的主管，当下便答应了他的请求。矶田挂上电话后，向站长问道：
“接下来有往根室去的列车吗？”