第一部 事件的前兆(6-10)（第5/7页）

忽然间，米乐站了起来。

“老师，我今天累了，要去休息了。”

“等等，米乐。你就这么把我丢下吗？这不太好吧？首先，我还不知道自己为什么会碰到这种事。请告诉我，你的目的是什么？”

“人累了就要休息，反正接下来我们天天可以讲话。对了，我说一下我的作息。我的就寝时间是晚上十一点，不过，并不会马上睡着，而是钻进被窝里，看第四台播放的外国电影，真正睡觉的时间大概是凌晨三点，早餐则是在上午十点。”

“米乐，这些事情都不重要，可否请你先把这个大锁……”

“我习惯在早餐吃面包喝咖啡，只有心情好的时候才会出门。现在因为阿姨不在家，所以我也会出去买东西，除此之外的时间，我都待在自己的房间里。如果你有什么需要，请按厕所门边的白色按钮，只要一按，厨房的呼叫铃就会响，那是先父为了方便叫唤阿姨所设计的。”

“我知道。不过，我不可能这么悠哉地住下去。米乐，拜托你……”

“在这个家，请配合我的作息。好了，晚安。”

米乐以不带任何感情的声音说完后，将摆在桌上的两个纸杯收起，往门边走去。

“等等。喂，米乐！”

不过，她并没有回头。江叶茫然地望着那打开防火铁门走出房间的背影。

然后，门无声无息地关上了。

9

读者们，让我们先把视线从江叶章二和白河米乐身上移开，去追踪另外一名女子的行动吧。

这名女子就是故事一开始登场的花井秀子。

此人不但特爱读推理小说，还是江叶章二的书迷。就在几小时前，她在莎娜亚舞蹈练习场见到心目中的神祇，任由他巧妙地带领自己，度过如梦似幻的跳舞时光。

不仅如此，分手之际，她提出邀请：“我知道这附近有一家不错的店，如果您不嫌弃的话，我愿意带路。”站在她的立场，这么说不过是出于礼貌，也就是所谓的客套话，可是没想到对方竟回答说：“好啊，今晚我就跟你喝一杯吧。”当下，让她感动莫名。

虽然，她的美梦让一名叫做米乐的女子给打断了，但花井秀子的激动和兴奋并没有因此而消失。她想找人倾诉今晚发生的事，希望有个忠实的听众。尽管母亲在家等她回去，但按捺不住激昂情绪的秀子，很自然地推开了原本要带江叶去的那家小酒吧的门。

位在涩谷道玄坂中心的“冰杖酒吧”(SnackPickel)，有着这一带少见的小木屋造型。两盏老式的煤油灯从粗圆原木架起的天花板垂下，分悬在吧台上方和店中央的位置。然而，由于灯泡的烛光数不足，从煤油灯中流泻出来的光线无法照亮整个室内，恰巧营造出山中小屋的气氛。

店里并没有豪华的装潢，吧台前约摆着十把高脚椅，总共就两张桌子。这里没有卡拉OK之类的俗气设备，因此不必担心会听到喝醉酒的客人大声嘶吼，还要被迫鼓掌叫好。

这家店虽然简陋，客人却络绎不绝，除了妈妈桑人品吸引人之外，她死去的丈夫曾是摄影周刊编辑的身份也帮了不少忙，摄影师、从事媒体工作的常客出人意料地多。

花井秀子也是“冰杖”开店以来的忠实顾客。妈妈桑是秀子大学同学的姊姊，秀子和母亲开始做精品店生意时，她还是她们的第一位顾客。虽然两人做的生意不同，但同在道玄坂开业的她们，彼此的情谊从未间断过。

妈妈桑的年龄是四十五岁，比秀子整整大了十二岁，她总是像亲姊姊一样，听秀子发牢骚和诉说烦恼。今晚她所体验到的感动，第一个就想说给妈妈桑听。霸占住吧台一角的秀子，似乎还没喝就已经醉了。

“妈妈桑，请给我啤酒，我的喉咙好干喔。”

“秀秀。”吧台里面的妈妈桑露出了微笑。在这家店里，大家都亲切地喊花井秀子的小名。

“今晚你喝得太猛了吧？先休息一下。”

“可是，人家的喉咙好干喔。拜托，再给我一瓶就好了。”

“你说那么多话，难怪会口渴嘛！那么，只能再喝一杯。”

“妈妈桑真坏。对我而言，今晚是最棒的夜晚，我可是碰到了当红作家、人称日本推理之星的江叶章二耶。而且那位大师还和我手牵着手、肩并着肩，随着《月之沙漠》的布鲁斯旋律，在舞池里踩着优雅的舞步翩翩起舞。和我一起喔！喂，妈妈桑！你到底有没有在听？”

“我在听啊。这些话你已经讲了三遍，不，应该是第四遍了。”

“所以，我很高兴啊。要是让江叶章二的书迷听到，肯定要昏倒的。他不但作品写得好，人更是棒透了。特别是他的长相，那么的斯文秀气又有气质。妈妈桑要是站在他身边，保证会兴奋得发抖。我还开口邀那位江叶老师到这里来呢。结果，你猜他怎么说？”

妈妈桑一面笑，一面装出男生的声音：“好啊，今晚我就跟你喝一杯吧。”

“没错，妈妈桑知道得真清楚。”

“就这样，江叶老师跟我们的大美女手挽着手，走出莎娜亚舞蹈练习场，可是悲剧却在下一秒发生了。谁知道，外面竟有一个年轻貌美的女子在等他。”

“她才没有貌美，只不过有点可爱而已。无所谓，反正根据我的观察，那个女孩和江叶老师的关系并没有很深，所以，今晚我才会默默地退出。不过呢，妈妈桑，我一定会把江叶老师带来的，老师一定会在这里出现的。”

花井秀子斩钉截铁地说道。这时，妈妈桑突然放声大喊：“真的耶，秀秀。那个老师出现了耶。”

“咦？”秀子回过头，来到她身边的也是这家店的常客，自由摄影家秋宫悠平。

“什么嘛，这不是悠平吗？”

“什么什么嘛？不过，让人老师、老师地喊，我还真有点不好意思。”

“那还用说，如果悠平是老师的话，江叶章二就是大师了。”

“什么？你在说什么大师？”

妈妈桑插进两人的对话：“就是推理作家江叶章二啊。总之，你先坐下来。阿悠来了，真是太好了。我们哪，从刚才就一直听她讲江叶大师，听得都快打饱嗝了。”

“我是听不太懂啦，不过，今晚秀秀似乎碰到很了不起的事。好吧，这个醉鬼就由我接收了。”

秋宫悠平挑了吧台前的座位，与秀子并肩而坐。

“来，说给我听听，有关那位大师的事。打饱嗝也好，打哈欠也罢，我就听你讲到打烊为止吧。”

“跩什么嘛。要接收大小姐我？喂，你刚刚那句话，莫非是在向我求婚？”

“爱说笑。倒是你动不动就提什么求婚，不会是在暗示我吧？我再慎重问你一次，你是不是整天都眼巴巴地期待某人跟你求婚啊？”