雷兽（第17/18页）

见状，林藏也连忙端正坐姿。

“这次，承蒙诸位相救。”话毕，阿甲便三指撑地，低头鞠了个躬。

“噢，大总管切勿多礼，我们受不起。”

“思虑过短、谋略过浅——这桩差事的后果对阎魔屋及我而言，皆是应铭记一生的教训。”话毕，阿甲向巳之八使了个眼色。

巳之八静静屈身向前，向三人各递上一个袱纱包。

这是什么？山崎收下后问道。

“我的一点心意。就拯救我一命于旦夕的损料而言或许会少一些，但也代表我的一点心意，还请诸位收下。”

里头有十两呢，林藏惊呼道。

“唉，大总管自己吃的苦头，可是比我们谁都多呢。”话及至此，山崎将袱纱包收进怀中，接着又说道，“不过既然是心意，在下也就收下了。倒是，大总管，方才在下也说了，这回最有功劳的，当推又市莫属。这小股潜可真有胆识，十万火急中还能气壮如牛，还在五日限期内设下巧局，果真有两下子。大总管说是不是？”

“绝非如此。若非大爷身手非凡，小的也不敢故弄玄虚。当时真正的盘算，其实是若对方依然不从，再趁大爷出手回击时乘隙脱逃呢。”话毕，又市拾起了袱纱包。感觉沉甸甸的，看来绝对不止十两。

“倒是，若真得与那伙人较量，在下也难预料结果将是如何。当时你声称在下能以一挡三，其实顶多只摆平得了两个。”

“那时不虚张声势怎么成？”

“虚张声势？总之，当时就连在下也听信了你那舌灿莲花，便顺着你说的把戏给演了下去，但若真出了事，该如何收拾那局面？说老实话还真是一点盘算也没有。”

“那伙人为何将咱们给放了，我至今还参不透呢。”

“看来，”这下轮到阿甲开口了，“都是拜那立木藩领民所收到的天赐大礼之赐。”

“天赐大礼？大总管所言何意？”

“的确是天赐大礼。这桩差事的委托人大农户治助私下向我坦承，立木藩江户宅邸的仓库遭雷击当夜，自家竟收到了天降米粮。”

“米粮？而且还是天降？”

“而且，不仅是治助一户，各村的大农户皆收到了米粮，上书吾乃天神眷族，往后将不计一切私怨遗念，万世守护立木领民……”

这是怎么回事？林藏惊呼：“这‘吾’指的，可是那姓土田的老头儿？这色欲熏心的老家伙，竟然成了天神眷族，还应允将守护领民？天下岂有此理？”林藏一脸不服地说道，“那老不死的分明将领民们给害惨了。”

“不过，这天神，指的应是菅公，即雷神。又市，你说是不是？”山崎以余光瞄向又市问道。

“小的不才无学，没听说过这菅公什么的。”

呵呵，山崎笑道：“你方才不也曾提及，那座仓库内储有土田左门私吞的稻米？看来这下似乎是土田死后化身为雷神，自立木藩江户宅邸内移出一己私藏的米粮，将之分配与众农户。是不是？”

或许正是如此，又市佯装糊涂地搪塞道。

“看来，雇用那帮恶汉的，也与咱们的委托人一样，是立木藩的农户？”

“同、同为农户？但求咱们将土田正法的，不就是这些农户？”

农户也各有不同，山崎说道：“不过，不计一切私怨遗念——这句说得可真是巧。农户们是否因此才取消了雇用那帮恶汉的委托？”

看来是如此，阿甲回应道：“土田与领民的关系如何，我难以判断。但对土田甚是景仰爱戴的农户并不在少数，而这些农户拿出微薄积蓄，雇用那帮名为鬼蜘蛛的刺客，经确认的确无误。”

“不过，大总管，此类委托，难道能轻易取消？”

“林藏，土田本人已表示将不计一切私怨遗念，当然能取消。”

“不过，鸟见大爷也该想想，这说法难道能取信常人？”

但大家的确相信了。若仅是一张纸片，或许难以取信于人。但这回既有落雷，且米粮也都送到了大家手上。此外，委托这桩差事的百姓，目的并非为土田报仇，真正的动机不过是想揪出在这歉收凶年，还断了他们生路的人泄愤。若非如此，也不至于日子都过得如此清苦了，还得筹出巨款雇用刺客，只为泄心头之恨。如此看来，只要将土田为赈急而私藏的米粮归还众人即可。这批米粮足以供领民熬过数年。除此之外，由于土田已戴罪死去，私田也不会被藩府所察。虽然失去了土田这强有力的庇护者，但除此之外，农户们的创伤其实尚算轻微，几乎没遭受任何实际损失。再说，土田死后，还化身成比藩国高官更强大的守护者——雷神，并承诺将万世守护领民。这下，还有什么好抱怨的？

领民们当然不敢忤逆，山崎说道：“他们面对的毕竟是天降神启。阿又，你说是不是？”

没错。毕竟是绝非常人所能驾驭的落雷。

“话虽如此，还是有些地方教人想不通。”林藏双手抱胸，双腿不断抖动。

“哪里想不通？”山崎问道。

每一处都想不通，林藏回答：“我说大总管、大爷，虽不知这局是如何设的，但一切保准都是呆坐那头的小伙子的杰作。喂，阿又，你到底干了些什么？”

“瞧你这只懂得一味学狗狂吠的窝囊废。事实上，我什么也没干，当时纯粹误判了情势，以为雇佣刺客的是土田的家人，特地赶往下野恳求他们放过。”

真是如此？山崎问道。

“没错。起初大爷将我给捧得天花乱坠的，教我得以顺利虚张声势，骨子里其实不过是个丑角。当时只想免于一死，打算低声下气恳求一番。孰料上门一问，才知自己扑了个空，土田一家根本毫不知情。其后虽然查明委托人乃藩内农户，但根本无从打听是哪户人家。虽也查出土田私藏米粮一事，但对我们脱困根本也是于事无补。做了不再垂死挣扎的准备，但又不甘心就这么乖乖受死，便伙同棠庵那老头儿，带着那雷兽什么的到仓库后面给放了，如此而已。”

什么？林藏气得朝地上捶了一记说道：“原来你其实没有任何盘算？亏你还有胆大吹大擂。我和大爷可都是出于对你的信赖，才甘愿当那些家伙的人质。如今看来，当时真是糊涂透顶，竟然傻傻地将性命托付在你手上。”

反正当时生死也由不得你决定，又市说道：“总之，我拜访棠庵那老头儿时，见到屋内有只囚在笼中的鼬，便忆起曾听闻此兽升天便能降雷一类的无稽之谈，巴不得真有落雷，将土田那家伙私藏的米粮打得烟消云散。沦落到这地步，还不都是土田的熏心色欲惹的祸？当然巴望能报个一箭之仇。轰隆轰隆这么一炸，至少让人心头爽快些。”