死神 抑或七人御前 七（第8/9页）
土牢，难不成是三谷弹正与阿枫公主曾遭幽禁之处？
又市自偈箱中掏出一纸护身符说道：“此乃经驱百魔、焚秽气之陀罗尼咒法加持的护符，大人宜将此符张贴于藩主殿下置身处的房门外。”
“将、将此符张贴于门外？”
“所有出入口均需以此符封之，以组成结界守护。家老大人可听清楚了？所有出入口均需张贴此符。”
“土、土牢出入口仅有一处，乃一道位于城内中庭一隅的密门。”
“那么，便应以此符将该门妥善封印之。早晨之前万万不可开启。在听见第一声鸡鸣前，万万不可让藩主殿下踏出门外一步。”
“在下知道了。”村将护符塞入怀中说道。
“不过，家老大人。”
“什、什么事？”
“今宵的妖魔可是来势汹汹。”
“这、这在下已有觉悟。”
“倘若有任何其他出入口未妥善封印，此法亦将功亏一篑。”又市语调沉静地说道。
村深深吸了口气，使劲点了点头表示了解。接着这位年迈的武士将大小双刀朝泥泞满布的白衣上一插，奔向仍降着雨的黑夜里。
轰隆隆，远方传来一阵雷声。
“又市。”
“从这身模样看来，先生似乎也受了不少折腾。”又市说道，“让先生为此事受牵连了，不过这绝非小的本意。”
“这，我不过是……”
“听闻玉泉坊通报后，小的对先生亦是担忧不已。”
“你将如何收拾这局面？”
这回的差事的确棘手，又市回答道。“付出如此辛劳，倘若仅惩罚了恶徒，绝称不上划算。再加上领民人心惶惶，下起手来实难拿捏。若不慎招致此藩遭撤废，亦有导致藩士颠沛流离之虞。故为了这回的差事，小的实在是煞费苦心。”
又市的神情变得严峻起来。“再过不久，最后的灾厄便将降临城下，一切亦将就此告终。”
“何谓最后的灾厄？”
先生很快便能见到了，又市说完，抬头仰望主城。只见折口岳已经化为一片较夜色更为黝黑的黑影。
又市不发一语，百介想问也无从。又市默默递过一个以竹叶包裹的饭团，百介收下后，狼吞虎咽地吃了起来。
约有整整两刻钟。百介就在村宅邸内静候事情发生。其间又市伫立在街上，也不知在等待什么。除了偶尔传来阵阵雷鸣，四下完全不见任何变化。百介脑中一片空白，毕竟即使想思索些什么亦是无从。就在这种情况下，又过了两刻钟。终于，丁零，只听见一声铃响。
百介连忙奔出门外。
“怎么了？”
“灾厄降临了。”
“灾厄？”
丁零、丁零、丁零，又市激烈地摇起了摇铃。
“现身吧，现身吧，个个都现身吧。”
丁零、丁零、丁零。
“瞧吧，瞧吧。”
丁零、丁零。
宅邸的门开了，几个武士步出屋外。
“修、修行者大人。”
“各位请瞧。御前夫人即将显灵。各位已无须隐遁屋内，请至屋外祈祷。”
是，众人应道，接着便有数名如传令兵般四处奔走，挨家挨户敲门。家家户户的门都开了，武士们纷纷依照又市的吩咐，一个接着一个步入雨中，不出多久，便挤满了整条大街。看来，又市于事前便已向大家交代过自己的安排。
“各位宜出声祈祷，以央请御前夫人息怒。现下，御前夫人就在那头。”又市指向那片硕大的黑影——主城上空，“也应立刻通报藏身寺庙神社内的领民百姓，须乘此刻齐声祈祷。唯有城下万众一心，方能化解此灾厄。”
遵命，人群中四处有人响应，亦见数名武士朝各方奔驰而去。降雨的大街上已充斥着武士们的阵阵念佛声。
“齐心祈祷吧，不愿祈祷者恐将性命不保。不畏鬼、不敬神亦不尊佛者，唯有被打入地狱一途。”
丁零。
（难道大家真的看得见？）
百介只看见一片黑暗，但或许这些武士还真的见到了笼罩天际的御前夫人亡魂。就在此时，在武士引领下百姓也纷纷赶到，整个武家屋敷町已为齐声念佛的人潮淹没。
（真是骇人哪。）
百介凝视着又市的侧脸。此事想必耗费又市不少时间张罗。这回他一步步掌握人心，将整个藩玩弄于股掌间。想来他这能耐还真是骇人，凭着这张嘴，要想煽动众人群起抗暴、覆灭藩国，亦是大有可能。
丁零。又市再度摇起了铃。就在此时，一道闪光划过天际。紧接着，传来一声惊天动地的爆炸声。
“天、天守阁竟然……”人群中有人喊道。念佛声霎时止息，众人不约而同地抬头仰望。
“主城天守阁失火了。”
在硕大无朋的楚伐罗塞岩前，主城正燃起熊熊烈焰。难道是为落雷所击？似乎也只能如此解释。又市再神通广大，也不可能操弄落雷。如此说来，难道这真是个偶然天灾？即使并非偶然，理应也不可能是人为。
人群中响起阵阵惊呼，但又市依然不为所动地说道：“这妖魔果然是威力惊人哪。”
藩、藩主殿下，武士们异口同声地喊道。
“藩主殿下尚在城内，殿下他……”
“藩主殿下曾言，世上绝无鬼神。”
“唯有藩、藩主殿下从未采信妖魔诅咒之说。”
“难、难道这就是不敬畏神佛的报应？”
武士们的动摇开始在人群中扩散开来，藩主殿下、灾厄果真降临藩主殿下身上，许多人如此说道。
肃静！又市向大家喊道。“藩主殿下绝非不敬神佛，而是个无惧妖魔的堂堂武士。若藩主殿下真仍滞留城内，正表示其为舍身救民，不惜只身担下本应降临全城的灾厄。”
“祈祷吧，”又市说道，“倘若祈祷得不够……”
又见一道闪光掠过。这下，百介目睹了一个超乎想象的光景。楚伐罗塞岩竟然被炸得四散迸裂。看来原因绝非落雷，应是爆破所致。这光景果真只能以天谴解释。
原本遮蔽天际的巨大黑影随着低沉的声响缓缓倾塌，旋即传来一声仿佛地面也随之撼动的巨响。事实上，这场地震应是不假，毕竟坍落的是一块硕大无朋的巨岩。
原本充斥四下的念佛声戛然止息。只见半毁的山城笼罩着熊熊烈焰。
“御行奉为——”
听到又市这句话，百介这才回过神来。
“各位无须担忧，御前夫人已经息怒。”
一股骚动在人群中扩散开来。
“看来英勇的藩主殿下与那块巨岩已揽下降临本地的一切灾厄。原本笼罩全城的乌云亦将散去。”
好！人群中响起一阵欢呼。
“既然已无须担忧，还请各位尽快赶往主城灭火。此城乃贵藩要地，万万不可任其毁弃，否则岂能恭迎继任藩主入驻。毕竟主城乃全藩众人资产，即便对百姓领民亦应如是。”