芝右卫门狸 二（第4/5页）
“瞧瞧？瞧什么？”
“因为还是不了解到底是阴魂作祟还是有人施幻术，我既然没办法看到那妖怪，就只好……”
“找我帮忙瞧瞧那妖怪是什么模样？”
“是的。虽然鄙人没什么可以报答您。”
“这没关系，但是您希望我怎么做？”
“我们大爷房里不是有只长柜吗，能否拜托市村大爷在那柜子里躲一宿？您不必担心，我们大爷很累，是不会发现您的。您可以趁他洗澡的时候偷偷躲进去。哎呀，真是个不情之请，我想您大概不会接受吧。”
松之辅正要回藤左卫门的话时，藤左卫门突然像被针戳到似的弹了起来，伸手握住腰际的刀把。这时，纸门打开了。
“谁？”
“奴婢来倒茶。”
纸门后面传来一个姑娘清脆的嗓音。
松之辅吓了一跳，一看，女佣阿银正跪在纸门外。
“你，都听到了吗？”
藤左卫门挺起了身子问道。
“没有，没有，奴婢什么都没听到，我刚刚进来而已。老爷……”
“我知道了，赶快退下吧。”
“那，点心呢？”
“放在那儿就行了。”
“抱歉，打扰两位了。”
阿银客气地低头致歉后，便低着头退了出去。
藤左卫门全身紧绷了起来。
“您不必担心，那个姑娘——我想您也看到了，虽然打扮很漂亮，应对也很得体，但她其实是东部一个人偶艺人的女儿，名叫阿银。别看她打扮入时，其实只是个除了干活儿认真之外，没什么起眼之处的乡下姑娘，前几天还曾泣诉晚上看到人偶会害怕呢。如果她刚刚听到我们的话，想必一句都听不懂——难不成您……打算杀了她灭口？”
松之辅低声问道。藤左卫门摇摇头，松了一口气，把刀收回了刀鞘。
“您好像不是很喜欢杀生，是吧？”
“大爷说得没错……”
藤左卫门点了个头，就再没把头抬起来。
“藤左卫门大爷，我坦白告诉您吧，我决不原谅拦路杀人的行为，也绝不可能藏匿或保护干出这种勾当的凶手。所以，住在别院的那位大爷只是个病人，而且是您的主人。我这说法没错吧？”
“完、完全正确。”
“既然如此，那您的请托我就接受了。”
松之辅回答。年迈的武士闻言，五体投地谦卑地磕了好几个头。
此时传来阵阵不合时宜的风铃声。
住在别院的藤左卫门主仆俩的三餐都是在伙房煮好后，再由女佣送过去。饭菜一送到走廊，藤左卫门就会先试食，看看里头有没有下毒，再亲自把饭菜端进去给主子。他在这件事上几乎可以说谨慎得有点过头。
起初松之辅以为藤左卫门这么做是为了保护自己的主子，但藤左卫门却解释，情况正好相反。送饭菜和伺候主人吃饭这两件事都很危险，也不知道他们大爷什么时候会动刀杀人，所以，他这么做完全是为了保护女佣的生命安全。
看着走廊上的阿银端着晚餐走向别院，松之辅想起藤左卫门曾说过一件事：他们大爷用完晚饭就会去洗个澡。
待时间一到，松之辅便趁隙潜入别院内。屋内仍旧是一片狼藉，连壁橱的隔板都散落一地，那只长柜也横躺在房内一角，要躲进去很容易。他以一块预先准备的木片顶住盖子，撑起一道小缝，屏气凝神地静待夜晚降临。
年轻武士很快就洗完澡回来。他来回澡堂时均以头巾覆面。
藤左卫门已经把床铺好。年轻武士一进来，便取下了头巾。松之辅一看，差点没喊出声来。
原本覆盖在头巾下的脸庞已瘦到令人不忍卒睹，不仅眼窝深陷，周边还有巨大的黑眼圈。除了脸颊异常瘦削，薄薄的嘴唇上还因干燥布满裂缝。好几根鬓毛散乱地贴在铁青的脸颊上，额头上还冒着几滴黏汗。唯一例外的是那对充满血丝的眼睛，依然露着凶光。他看起来应该还不到三十岁，但肌肤怎么看都像个老人。
憔悴不堪的年轻武士瘫到了床铺上。
藤左卫门吹熄座灯的烛火，松之辅顿时陷入一片黑暗。黑暗之中只听到老人恭敬地向主子道晚安。接下来只听到阵阵虫鸣。
不知道等了多久。
丁零——
门外突然传来声响。
是铃铛的声响。
丁零——
松之辅全身紧绷了起来。
一看，纸门上泛起一丝微明，一个人影出现在光晕之中。
是妖、妖怪吗？
“长二郎。”
只听来者以低沉的声音喊道。
“嗯、嗯……”地板上传来阵阵呻吟。
“长二郎，我又来啦。”
（就是那个妖怪！）
松之辅浑身的毛孔都张了开来。
只听到“喔，喔”几声，年轻武士似乎已被梦魇缠身。
接着，纸门静静地开了，那妖怪的身影出现在朦胧的光晕里。
“长二郎，叛徒长二郎，你在吗？”
“唔……”
这就是所谓的鬼压床吧。年轻武士似乎想说些什么，却只能发出阵阵呻吟，看来一张嘴早已不听使唤。
“原来你在这里呀，长二郎。决定了吗？快回答我的问题。”
那妖怪无声无息地步入了房间。
从云朵之间泻下的些许月光，勉强照出了这妖怪的轮廓。原来并不是这妖怪会发光，他不过是穿着一身白衣，似乎是修行者常穿的。头上大概是包着行者的头巾，两侧打结，看起来活像一对狸猫耳朵。此人胸前挂着一只偈箱，手上拿着一个摇铃，长相则完全看不清。
“噢，好腥呀。这房间里味道怎么这么腥？整间房里都是一片血腥味呢。”
怪物边说边跪到年轻武士枕边，凝视着他，以双手压住武士的太阳穴。
“好了，赶快露出你的真面目吧，叛徒长二郎。赶快回答我，你到底是想投靠金长，还是我六右卫门？”
那妖怪的嗓音有如从地底发出。
“我……不是叛徒。”
“住口！无耻的家伙，你这只臭狸猫，你敢说你已经忘了吗？之前你已经答应跟随我六右卫门，却又临阵叛逃，别以为你变成这副德行就骗得了我。”
“我、我不是狸猫。我、我是松、松平——”
“住口。你骗得了我吗？”
妖怪按在武士头上的手指，这下压得更用力了。
武士呻吟了一声，就说不出话来了。
“你原本就是只狸猫，一只没人性的畜生，不是吗？如果你不是狸猫，身上怎么会有这种腥味？真臭，真臭，完全是血肉的臭味。只有好啖腐肉、啃老鼠的狸猫才会有这种臭味。像你这么腥臭的家伙，哪配打扮得如此高贵？”
“你在说什么？我是松……”
“你是只畜生，是个禽兽，一个毫无人性的败类。一个禽兽是不可能冠上这种望族的姓氏的。你只不过是一只狸猫，名字就叫长二郎。最好的证据就是……你还记得吗，那晚你在京都三条斩杀了毛笔批发商的女儿……”