1944年奥斯维辛—比克瑙集中营（第31/93页）

“当然。”米里亚姆·埃德尔斯坦回答道。“但这样做有什么意义？难道这有异于往伤口上撒盐吗？这个学校的使命是纯粹的教育：给孩子们传输正常的有意义的东西，避免孩子们陷入绝望，向孩子们展示生活还在继续。”

“但这需要多久？”一个声音问道。然后谈话就变得乱糟糟的。人们试图用悲观的、积极的、各种各样的理论观点向9月份运来的这批孩子们解释胳膊上的印记，和他们讨论六个月之后的“特别处理”。两个人的对话变成了一群人的吵闹。

蒂塔是唯一一个被允许在那个时间段可以待在营房的年轻助手，作为老师们争吵的证人这让她感觉有点不舒服，而且“死”这个词在她听来就像是很淫秽很罪孽深重的东西，于是她便离开了。那天她在任何地方都没看见弗雷迪，有可能他在忙很重要的事情。他要为统帅部的正式访问做准备。米里亚姆·埃德尔斯坦有弗雷迪·赫希的房间钥匙，她为蒂塔打开门让她走到藏书的地方把书藏好。蒂塔试图看看这个副负责人是否有背叛或虚伪的表情，因为蒂塔对她也有疑惑。但她在埃德尔斯坦夫人脸上看到的只有深深的忧伤。

她若有所思地离开了31号营房，想着要不要去问问爸爸，他是一个非常理智的人。忽然她想起来还要注意门格勒，于是迅速地转过头去左右看了看是否有人跟踪她。风停了，营地开始下雪了，连一个党卫军的影子都没有。营地道路上也只有匆匆忙忙的几个行人在寻找自己那温暖的营房。然而，在两个营房之间的侧路上，她看到一个人冒着严寒、穿着旧西装、脖子上围着一块手绢在那里跳着。她再仔细看了看：花白的胡子，凌乱的头发，圆圆的眼镜……是摩根斯坦老师。

他手里拿着一个带着网子的木棍使劲地一上一下晃动着，蒂塔这才发现那是她在31号营房看到的蝴蝶网。因为搞不懂他在空中挥舞着蝴蝶网做什么，她在那停了一会儿并注视着老师。直到最后她才明白，而且她绝对没有想到，摩根斯坦在用它网雪花。

看到蒂塔目瞪口呆地站在那里看着他，他便冲她友好地挥挥手。然后又立刻继续他那辛苦的捕捉冰蝴蝶的工作。追雪花的时候，有时差点滑倒或打个趔趄，但最终还是网到了，他把雪花放在手掌心看着它如何融化。老教师花白的胡子虽然已经结了冰晶，但蒂塔在那么远的地方猜测他一定露出了开心的笑容。

10

为了不让两个人的目光交织在一起，蒂塔每个下午去弗雷迪·赫希房间还完书便想立刻离开。她不想冒险去发现他眼睛里的东西，因为这有可能会让她心中被我们称作“信任”的那个木塔轰然倒塌。她宁愿闭着眼睛相信他，就像是在做一件很神圣的事情似的。但是她又很固执，她越是想这样做，31号营房的那个场景越是挥之不去。就像尼尔斯·霍尔格森抓住鹅的脖子飞向远方一样，为了离开那片沼泽，她紧抓着图书馆的书。

奥塔·凯勒老师传染给她的好奇心让她那些下午都蜷缩在自己的角落阅读着赫伯特·乔治·威尔斯的书，即使营房内已经下课，学生们都在嬉戏，进行猜谜比赛，用那些奇迹般出现的铅笔画画，或是准备戏剧表演，但她还在那里继续看她的书。她更希望能够拥有一本老师提到的那些令人兴奋的小说。《世界简史》是图书馆被借次数最多的书，因为这本更像是一本教科书。的确，把头埋在书里让她觉得自己好像又回到了布拉格的学校，抬起头，仿佛看到了前面绿色的黑板和老师那沾满粉笔的手。

人们对世界历史的认识，仍然不是很完善。200多年前，我们只知道最近3000年发生的历史。对于3000年之前的历史，我们仅能凭丰富的想象力和传说加以阐释。

威尔斯，说他是历史学家，倒不如说他更是小说家。他在书中利用科学家们20世纪初提出的关于月亮的荒诞理论阐述了地球的成因，然后带领读者们穿过不同的地质时代，认识前寒武纪时代的早期藻类、寒武纪时代调皮的三叶虫、石炭纪时代出现的大片森林、二叠纪时代出现的早期爬行动物。

蒂塔带着惊恐漫步在因火山喷发、由极热到极冷的气候巨变而引起晃动的地球上。最吸引她注意力的是恐龙时代，一群巨型爬行动物掌控地球的时代。

人类的思维与爬行动物的思维存在着很大的差异，所以我们无法超越这种差异对它们产生好感。我们对它们的那种简单、急切的本能动机实在不能理解，比如，他们的恐惧、憎恶和食欲。因为人类的动机错综复杂，做什么事都会衡量利弊，更加注重结果，而不是简单的冲动，所以我们不能理解它们单纯的动机。

她想知道如果赫伯特·乔治·威尔斯看到他们住的地方，他会不会区分爬行动物和人类。

那本书陪伴她度过了31号营房那些最混乱的下午。它就像是一个通行证，可以从地下通道进入埃及雄伟壮丽的金字塔，可以穿过巴比伦的空中花园或是亚述的重大战役。波斯帝国皇帝大流士一世统治时期的一幅大地图向她展示了其辽阔的疆域，现有的最大的帝国也比不过它。她注意到作者书中“犹太的教士与先知”这一章节的内容和她小时候教给她的神圣的历史内容有出入，这一点让她有点搞不清楚了。

因此她还是更愿意回到关于古埃及的那几页，它们会把她带到有着神秘名字的法老的世界，让她登上他们的驳船航行在尼罗河上。最后，赫伯特·乔治·威尔斯说得很对，真的存在时间机器：书籍。

完成一天的工作之后，她必须赶在就寝号响起之前把书还回去。经过持续一个半小时痛苦的排队点名之后，蒂塔非常开心地离开营房和爸爸赶去上课。今天是地理课。

经过14号营房的时候，她看到玛吉特和雷内坐在路边。她们也是刚刚点完名，而她们的点名要更痛苦一些，因为是露天的。她看到她们俩表情都很严肃，便停下来和她们打招呼。

“怎么啦？女孩们。发生不好的事啦？你们待在这里会冻坏的！”

玛吉特把头转向雷内，看上去她好像要说什么。雷内从额前扯出一缕卷发紧张地在嘴里嚼着，叹气时嘴里哈出来的热气消失在了空气中。

“那个纳粹分子……骚扰我。”