樱花篇（第10/16页）
到酒吧来的客人看到这两幅画都一定会问:“这个女的是处女吗？”
“天啊！这谁知道啊！”
“如果经历过男人，腰不会这么细的！那种怯生生的表情，和看到男人就想逃的表情一模一样。”
认为画中女人是处女的客人如是说。而认为画中女人不是处女的客人则反驳说：
“那种可怜兮兮的表情不是说明了一切吗？虽然被男人睡过，但可能还不懂其中的妙趣吧？”
其中也有客人说:“这幅画的模特不是老板娘吗？那长相与其说是法国人，其实更像日本人啊！”
还有客人说:“这柔细的肩膀和腰部的曲线和老板娘一模一样啊！”听那口气好像他真看见过似的。
“我买这两幅画只是因为我喜欢身体曲线优美的女孩子，没有别的意思。”
听赖子如此解释，客人们又开始起哄：
“妈妈桑是女同性恋吧？”
也因为赖子过去做艺伎的时候常去宴会陪侍客人的缘故，来酒吧的客人里面有很多年龄比较大的人，平均起来可能五十岁多一点儿。这些客人大多喜欢身材苗条且尚有几分少女青涩的女性。赖子也考虑到了客人的这种喜好，酒吧里招了很多身材苗条小巧玲珑的女孩子。
那天赖子到店里的时候，酒吧里已经来了四组客人了。
酒吧有十五坪左右，近乎一个正方形。进门右侧是一个小小的吧台，里面有钢琴。其他三面墙被卡座包围，椅子都是相对摆放的，来二十个客人就坐满了。
村冈看了看拥挤的包厢，好像有点儿打怵。
领班听他说吧台就行，马上把小茶几挪开，给他准备好了座位。
赖子走进右边的衣帽间，从手提包里拿出带镜子的小粉盒对着镜子看了看。
可能梳发髻的时候太匆忙了，右边的头发稍微有点儿蓬乱。她重新整理了一下发髻，拿出口红补妆的时候，领班进来了。
“东京兴业的黑川先生和新川产业的上村先生来了，几分钟之前刚走了。”
“是吗？现在五号座上的客人是谁？”
“好像是村田先生的熟人，刚来一会儿。女孩子面试的事情等下班之后再说吗？”
“是的，还有火灾报警器的事情也等下班之后再商量吧！”
赖子对领班说完，把带镜小粉盒塞进和服带子里，匆忙摆出一张和悦的笑脸，袅袅婷婷地向一号桌走去。
“欢迎光临！”
客人是一家大型钢铁公司的部长，今晚好像是接受承包商的招待。看样子已经喝了不少，兴致很高。
“老板娘怎么姗姗来迟啊？”
“不好意思！我这也是刚从京都回来。从车站回了一趟家，这还是跑着来的呢！”
“你不是和那个男的一起来的吗？”
部长远远地看着刚刚坐下的村冈问道。赖子循着他的视线看了一眼村冈。
“哪有的事儿！我忙成这样，哪有工夫陪别人？刚才在电梯里碰上了而已。”
“下次我也想和老板娘一起吃个饭啊！”
“您那么说我太高兴了！部长真的会请我吃饭吗？”
“那么，下周的星期天怎么样？”
赖子见部长忙着往外掏记事本，轻轻点头表示感谢。
“星期天我有点事儿，请您原谅！”
“那么，下周一怎么样？”
“下周一有朋友大楼的开业典礼。”
“什么呀，这根本没有有空的时候啊！”
“没有的事！您回头给我电话好吗？”
“真的可以给你打电话吗？”
“那有什么关系！我过会儿再过来，不好意思了。”
赖子留下一个笑脸，马上向另一桌走去。这桌上坐的是在赤坂开医院的中田医生，今晚是和朋友一起来的。
“这位是川边，我大学时代的同届同学，现在在神田开医院。这位女士是这里的老板娘，以前在京都做过舞伎。”
那个叫川边的朋友放下手中的烟，眼睛一眨不眨地看着赖子。
“怎么样？漂亮吧？”
“什么漂亮漂亮的！哪有逼着别人说漂亮的？”
赖子用粉拳轻轻捶了一下中田的膝盖，中田抿嘴一笑说道：
“漂亮是真漂亮，美中不足的就是有点水性杨花啊！”
“什么？您怎么突然这么说啊？我做了什么出格的事了吗？”
“那谁知道啊！长得这么漂亮，不水性杨花才怪呢！”
“我说医生，您可不能胡乱诊断啊！给人看病的时候要认真点儿才行啊！”
“那么今晚我好好给你看看，不要钱！”
“有句话叫作没有比免费的东西再贵的了！所谓吃人嘴软，拿人手短。”
赖子一边和中田打情骂俏一边用锐利的眼神环视着店里。是不是有别的客人感到无聊，十几个陪酒的女孩子分配得是否合适，赖子必须时时看着。
“麻里小姐，你能不能去五号桌？”
趁着中田抽烟的间隙，赖子小声对右边的女孩子说。
最右边的五号桌有三位客人，听说是光物产的村田介绍来的，这会儿只有一个女孩子在那里陪着。既然是村田介绍来的客人那就一定错不了，这样的客人一定要好好抓住。
和五号桌的客人相比，旁边六号桌的客人就差多了，这段时间结账很差，赖子看过账簿，竟然还有半年前的账没有结。
六号桌的客人在浅草做布料批发生意，近来好像生意很不景气。明明不能马上付钱却毫不在乎地想来就来，这个事情必须多加小心。赖子心想，最好明天就让男服务员要账去。
所以，这段时间即使他们来酒吧，她也不怎么给他们安排陪酒的女孩子，赖子觉得最好对他们冷淡一点。他们如果为此发火不来了反而更好。
男服务生给赖子拿来一杯白兰地，她只喝了一口就放下了杯子，站起身来向付款不好的邻桌客人走去。
“欢迎光临！每次承蒙您格外关照，非常感谢！”
赖子只是分外客气地打了个招呼，实际上很冷淡，接着就去了另一桌。
“天啊！你总算来了啊！”
这桌客人是三京银行的副总裁伊关和客户公司的几个人，都是赖子很熟悉的面孔。