骑白马的人（第33/34页）

“他们突然发现堤防督办在他们中间，便吓得停下了铁锹。暴风把他的话传送给他们，他清楚地看到有好几个人争先恐后地回答他，但他只能看见他们急躁的手势，因为他们都站在他的左侧，他们说的话全被暴风刮走了。在这里，有时人们被暴风刮得打转，相互碰撞，他们只好紧紧地挤在一起。豪克飞速地看了一眼挖好的排水渠和水位，尽管有新的纵断面，那海浪仍然几乎向上拍击到了大坝的高限，水花溅到了白马和骑者的身上。他很明白，只要再挖十分钟，洪水就会从排水渠冲过去，豪克·海恩人造田就会被大海埋葬！

“督办招呼一个工人到白马的另一侧来。‘好，你说吧！’他大喊，‘你们在这儿干什么？这究竟是什么意思？’

“那个人大声申辩道：‘要我们挖通新坝，老爷，为了不冲毁旧坝！’

“‘你们要干什么？’

“‘挖通新坝！’

“‘要淹没人造田？是哪个魔鬼命令你们这样干的？’

“‘不，老爷，不是魔鬼，堤防代表奥勒·佩特斯来过这儿，是他下的命令！’

“骑者气得两只眼直冒怒火。‘你们认识我吗？’他喊道。

“‘只要有我在，奥勒·佩特斯就无权发号施令！你们都走吧！回到我给你们指定的地方去！’

“见他们迟疑不决，他便骑着他的白马冲进人群：‘走开，到你们的或魔鬼的祖母那里去吧！’

“‘老爷，你要留神了！’从人群中走出一个人叫道，用他的铁锹对着那横冲直撞的马戳去，但它用蹄子一踢，就把他手中的铁锹踢飞了，另一个人被撞倒在地上。从其余的人当中突然发出一声叫喊，一个人在极端恐惧时从嗓子眼里勒出来的一声叫喊。顿时，所有的人，包括督办和白马，都瘫软了。只有一个工人像路标一样伸出他的手臂。他指向两坝的西北角，新坝和老坝相交的地方！此刻，只听得见暴风雨的怒吼和海水的咆哮。豪克在马鞍上转过身子：那里出了什么事？他瞪大了眼睛：‘我的主呀！一个决口！老坝上出了一个决口！’

“‘这是您的过失，督办！’人群里一个人大喊，‘您的过失呀！应该把他带到上帝的圣坛前去治罪！’

“豪克气得发紫的脸变得像死人一样惨白。照在他脸上的月光，也无法使它更惨白。他颓唐地垂下手臂，甚至忘了手里还握着缰绳。不过，这只有那么一刹那工夫。随即他又振作起来，发出一声艰难的叹息，然后他默默地掉转马头，于是白马打着喷鼻，带着他在大坝上向东疾驰而去。骑者的眼睛敏锐地巡视着四方，他的头脑里翻腾着各种想法：他要到上帝的圣坛前认什么罪呢？关于挖通新坝吗，如果他不制止，说不定他们就把它挖通了呢。但是从前的那件事又涌上他的心头，他清楚地知道，问题就在那里——那是去年夏天，当时奥勒·佩特斯的恶言恶语并没有堵住他的嘴。只有他一个人看出了老坝的弱点，因此他无论如何也要建造新的工程。‘上帝啊，我承认，’他突然对着暴风雨大声喊道，‘我没有尽到我的责任！’

“他左边，紧挨着马蹄，是大海翻卷的波涛。这时天已全黑下来了，他前面就是老的人造田，包括田里的高坡和家乡的房舍。惨淡的天光已经完全熄灭，只有从一个地点射出的光线穿透黑暗。这个男人的心里感受到一种安慰，那可能是从他的家照射过来的光线，他觉得那好像是妻子和女儿的一声问候。谢天谢地，她们依然安适地待在高高的坡地上！别的人无疑已经到了高地的村庄，从那里闪烁出那么多他从未见过的光点。甚至在高空，显然是从教堂的塔楼，也向黑夜照射过来这样的光。‘他们都要走了，全都走！’豪克自言自语，‘当然，在很多高坡上将出现坍塌的房屋，被淹没的沟渠造田将度过艰苦的岁月，溢洪孔和水闸都必须修复！我们必须忍受这一切，而我是愿意救助所有人的，就是那些伤害过我的人，我也要救助，只是，主啊，我的上帝，对我们这些人发发慈悲吧！’

“这时，他把目光转向侧面，注视新的人造田：大海在造田四周冒着泡沫，汹涌澎湃，但在造田的腹地却笼罩着夜的静寂。一声不自觉的欢呼从骑者的胸中发出：‘豪克·海恩大坝，它是牢固的，它将在这里屹立一百年！’

“一种雷鸣般轰轰的浪击声在他脚下震响，把他从幻梦中惊醒。白马不肯再往前走了。这是怎么了？马向后跳，他感到：一段堤坝在他面前倾倒，坠入深渊。他睁开眼睛，抖掉一切幻梦：他停在老坝前，白马的前蹄已经踏上去了！他下意识地拉马后退，这时，最后一片云从月亮前面飘过去，柔和的星辰照耀着那惊涛骇浪，它冒着泡沫，呼啸着，在他面前滚滚落入老的人造田里去。

“豪克麻木地呆呆地望着那里，那是一场吞噬人畜的大洪水呀。这时，那道光线又在他眼前闪动了，这正是那道他刚才发现的光，它一直在他的高坡上闪烁。现在，当他壮着胆子望着下边的人造田时，他清楚地看到：在他面前轰轰向下冲过去的怒涛旋涡后面，大约有一百步宽的地方被洪水淹没了。他清楚地认出了后面那条从人造田通往这里的路。他还看到：一辆车，不，是一辆双轮轻马车，疯狂地向大坝驶来。一个女人，甚至还有一个孩子，坐在车里。而现在——那不正是在暴风雨里飞跑过来的小狗在尖声狂吠吗？万能的上帝！那是他的女人和孩子。她们已经快到眼前了，泡沫飞溅的狂涛巨浪向她们涌去。从骑者的胸中发出一声叫喊，一声绝望的叫喊：‘艾尔克！’他喊：‘艾尔克！回去！回去！’

“但暴风和大海是无情的，风雨和海涛的怒吼吹散了他的话。暴风揪住他的大衣，差一点儿把他从马背上拉下来，而那辆车一刻不停地对着倾泻而至的洪水飞驰。他看见，那女人好像朝他向上伸出手臂——她认出他来了吗？难道是由于怀念他，由于对他极度担忧她竟从安全的家里跑出来了吗？而现在——她是要和他作最后的告别吗？这一切问题在他脑海里闪现，它们停留在那里，得不到回答——不论是她对他，还是他对她，所有的话语都丧失了。只有如同来自世界毁灭的咆哮声充塞他的耳鼓，任何别的声音都再也传不进去。