第二卷 第五章 夏季（第4/5页）

“这些人真会胡说！”一个持怀疑态度的人说。“鬼知道他们从哪里听来的，都是无稽之谈。”

“不，这不是无稽之谈！”一直庄严沉默着的库利科夫武断地说。这家伙又大又胖，大约有五十岁，英俊的脸上带着一副不屑的尊严神态。他知道这点，并以此为荣。他是个吉卜赛人，兽医，他在城里治疗马病赚钱，还在监狱内卖酒。许多人认为，他是个聪明的家伙，见识很广，说起话来很谨慎，从他嘴里掉出来的每一个字就像值一个卢布一样。

“这是真的，兄弟们，”他安静地继续说道，“我刚刚在上周听说的。这位将军的肩章比大多数人的大，是个很重要的角色，他来视察西伯利亚的每一座监狱。当然有人会贿赂他，但不是我们的这个八只眼，他连头也不敢向将军探一下。你们知道的，兄弟们，将军和军官不一样。任何事情都有可能发生。但是我告诉你，不管怎样，我们这个少校的位置是不会变的。这是肯定的。我们是没有舌头的人，没有说话的权利，至于官场里的人是不会告发自己人的。视察官到监狱里来看一眼，马上就会离开，会向上面报告一切都好……”

“是这样的，兄弟，但是少校有些临阵胆怯了，早晨起床后就喝醉了。”

“费特卡说，晚上还要运一车酒来。”

“黑人怎么洗也洗不白的。这是他第一次这样喝醉了吗？”

“不，如果连将军都没有办法的话，那太糟糕了！那还有什么可说的？”囚犯们彼此担忧地说道。

关于视察官的消息迅速传遍监狱。有些人在院子里游荡，急切地相互传递消息。另一些人故意沉默，保持冷静，显然努力地给自己增添一些庄重感。还有些人则无动于衷。拿着巴拉莱卡三角琴的那名囚犯坐在牢房的门廊上。有些人继续交谈，另一些人哼着歌曲。但是那天晚上，大家都处在非常兴奋的状态中。

九点多钟点完名以后，我们都被赶回各自的牢房里。门锁上了。夜很短，早上五点钟就要被叫醒，但是没有一个人能在十一点前睡着，在此之前牢房里总是充满着喧嚣的谈话声，有些人和冬天一样在玩牌赌博。天气闷热得难受。虽然夜间的寒意透过视窗凸起的框架吹了进来，但是囚犯们整夜在他们的床铺上辗转翻滚，好似在做噩梦一样。到处都是跳蚤。它们在冬季也繁殖着，但在春天，那简直是成千上万似的境况。我以前听说过，但没有亲身经历是体会不到的，何况我也不愿意相信。到了夏天，它们变得更凶狠。老实说，对于跳蚤，是可以习惯的，我已经尝试过了，但仍然是很难受的。它们会把你折磨得躺在床上像发着疟疾一样，感觉没有睡着，只是在做噩梦。终于在天亮前它们停止活动，好像死了一样，在清晨的寒意中，你真的想香甜地睡上一觉时——突然间，监狱大门旁传来无情的鼓声，黎明来临了。我裹在短大衣里诅咒着，听着那响亮清脆的鼓声，一个难以忍受的念头悄悄地钻进了脑海：明天、后天、连续一年又一年，直到取得自由，每天都会是如此难以忍受，什么时候才有尽头？自由在哪儿呢？但是我必须醒来，要开始每天的行走、拥挤……人们匆忙地穿上衣服去上工。当然，中午时分还可以睡一个小时。

关于视察官的传言是真的。随着时间的推移，越来越多的传闻被证实，最后大家都知道了，那个从圣彼得堡来视察整个西伯利亚的将军，已经到了托博尔斯克。每一天有新的谣言传到监狱里。城里也有消息传来，听说大家都很胆怯，都很忙碌，设法弥补过错，敷衍上司。又有传言说上级主管部门正在准备酒会、舞会等等。囚犯被派去填平监狱城堡里的道路，铲除土堆，油漆围墙、木柱。总之，要全盘改变监狱的面貌。这一切我们都看在眼里，更加热烈、快乐地交谈。囚犯的想象力达到了极其丰富的程度。甚至想象当将军问到他们时，他们要提出自己的要求。他们互相辩论、互相争吵着。少校的心情显然很不好。他经常到监狱里来，经常尖叫着打人，把人拖到警卫室去施刑，同时他非常严格地检查监狱各处的整洁情况。就在这个时候，发生了一件小事件，但是，并没有使少校感到意外，与此相反，他甚至还很高兴。一名囚犯用锥子刺伤另一个囚犯的胸膛，差一点刺到了心脏。

犯罪的囚犯叫洛莫夫，受伤的囚犯叫加伏里科，他是一个经验丰富的流浪汉。我不记得他是否有另一个绰号，我们总是叫他加伏里科。

洛莫夫原本是某县的一个殷实的富裕农民。他和老父亲、三个儿子和他们的叔叔住在一起。他们很富有。全省人都说，他们有三十万资产。他们耕种田地，鞣制皮革，进行买卖，而且甚至还参与放高利贷、藏匿流浪汉、隐藏赃物，以及其他一些地下勾当。县里有一半的农民是他们的债务人，受到他们的欺凌。他们聪明、狡猾，但最后变得自负。特别是当一个很重要的人物途经该地区短暂停留，住在他们家里时，他们认识了老人，对老人的敏捷和机智很是欣赏。于是他们突然觉得自己很强大，没有人敢招惹他们，因此他们变本加厉地冒险，去做那些非法勾当。大家都对他们怀恨在心，所有人都希望看到他们失败，但他们却变得越来越骄傲。警察局长和法官他们都不放在眼里。最后，命运背叛了他们，他们倾家荡产了。但并非因为他们犯了什么秘密罪行，而是因为不明不白的诽谤。他们在离家十俄里的地方有个大农场。有一年秋季有六个吉尔吉斯长工住在那里，他们过去就一直为他们工作。一天晚上，这些吉尔吉斯工人都被谋杀了。因此他们受到控告。这场官司持续很久。在侦查时还揭露了他们其他的不法勾当。洛莫夫一家被指控杀害了他们的工人。他们自己告诉囚犯们的，整座监狱的人也都知道。他们被怀疑积欠那些工人很多钱，尽管他们有着可观的财富，但由于他们贪得无厌，他们把这些吉尔吉斯工人杀死，以避免支付他们工钱。在官方侦查和审判期间，他们耗尽所有的家产。老人去世了，孩子们被遣送出去。老人的弟弟和一个儿子被判处十二年徒刑。到底发生什么事了呢？关于吉尔吉斯人的死亡，他们完全是无辜的。后来在监狱里才发现，一个名叫加伏里科的无赖流氓做了这件事，这个人很活跃，自己透露整件事情。我没有听见他是否承认，但是整座监狱的人完全相信吉尔吉斯人是他杀的。加伏里科在外面流浪的时候就与洛莫夫一家人认识。他以逃兵和流浪汉的身份被短期送进监狱。他和其他三个流浪汉一起杀了吉尔吉斯人，他们想透过抢劫来发财。