彼得·吉丁（第64/78页）

“牛不喝水你不能强按牛头呀。”

“你不必非得强迫他们接受。你只需有耐心就行了。因为在你这方面，你有理由——噢，我知道在对方一边，那是一种没人真正想要的、甚至是与你对抗的东西，你只有某种含糊的、迟钝的、盲目的惰性。”

“你为什么认为我不想要理性呢？”

“詹因斯先生，这样的不是你，而是大多数人。他们不得不抓住一个机会，他们所做的一切都是在抓机会，可是当他们接受某种丑陋、愚蠢和徒有其表的东西时，会更有安全感。”

“果真是这样的。”詹因斯先生说。

在面谈结束时，詹因斯先生若有所思地说：“我不能说那是没有道理的，洛克先生。容我再好好想想。你会很快得到我的答复的。”

詹因斯先生一周后给他打来电话，说：“将由董事会作出选择。洛克先生，你愿意试一试吗？做一个设计方案，并制一些初步的草图。我会把它们提交董事会。我不能向你作任何保证，不过我是支持你的，我会为你据理力争的。”

洛克夜以继日地工作了两周，终于完成了设计方案。方案提交上去了。然后，他被叫到詹因斯-斯图亚特房地产公司的董事们面前。他站在长长的会议桌一边阐述自己的观点，目光慢慢地挨个儿从他们的脸上扫过。他竭力不去看桌子，但是他视野下方的余光可以看得见桌子上那一点白色——他制的草图铺在十二个董事面前。他们向他提了很多问题。有时候詹因斯跳起来代他回答，用拳头砰砰地捣着桌子，咆哮着说：“难道你们不明白吗？难道这还不清楚吗？……格朗特先生，怎么了？有什么问题吗？即使从来没有人建造过那样的大楼，又有什么关系？……哥特式的吗，赫巴特先生？我们为什么非得要哥特式的呢？……如果你拒绝这个计划，我倒十分愿意辞职！”

洛克说话时语气平静。他是这间会议室里唯一对自己说的话有把握的人。他同时也感觉出他是没有希望的。他面前的十二张脸表情各异，但是每一张脸上都具有某种共同特性，那种特性既不是肤色，也不是容貌，它将他们的表情融化了，最终它们不再是一张张的面孔，只剩下空洞的椭圆形的肌肤。他向所有的人讲话。他没有向任何一个人讲话。他感觉不到回应，甚至连自己的话语反射到耳膜上的回音都听不到。他的话语从墙上掉下来，中途撞击在凸出的石角上，而每一个凸角都不愿承载它们，反而把它们抛得更远，使它们摇摆颠簸着，把它们送到那并不存在的无底深渊。

他被告知他们将会通知他董事会的最后决定。他已经预先知道了结果。当他收到那封信时，他毫无感觉地读着。那封信是詹因斯先生写来的，开头这样写道：“亲爱的洛克，我很遗憾地告诉你，我们的董事会认为他们无法将此项目交付于你，因为……”在这封信粗暴的、攻击性的礼节中有一种请求：一个无法面对他的人的请求。

约翰·法果当初是靠推着手推车做小商贩起家的。到了五十岁这年，他有一笔数目不大的财产和第六街南端一个生意很红火的百货商店。多年来，他成功地与街对面的一个大商家抗衡，那是一个人数众多的大家族继承的诸多商店中的一家。在去年秋天，那个家族将该分店搬迁到了一个远离商业区的新址。他们确信城区的零售商业中心将向北移，因此他们决定清空他们的老店，以此加速旧社区的萧条。这对于他们对街的竞争者来说，既是严峻的警示，也颇为尴尬。约翰·法果作出了回应，他宣布，他将建一个新店，就在同一个地点，在他的老店隔壁。他要建一个比这个城区所见过的任何商店都更新潮、更漂亮的商店，他声称要保住旧社区的名气。

当他把洛克叫到他的办公室时，他并没有说他必须迟一些作出决定或者考虑考虑情况之类的话。他说：“你就是我商店的建筑师了。”他坐在那里，脚搭在办公桌的边上，嘴里一边大声吆喝着说话，一边喷出一股股的烟雾。“我会告诉你我要多大的空间和我要投资的数目。如果你觉得不够，你就说出来。其他的事由你来决定。我虽然不大懂建筑，可是看见一个懂建筑的人，我识货。干吧。”

法果之所以选择了洛克，是因为有一天开车经过高文的加油站时，他停下车，走了进去，还问了几个问题。之后，他又买通了海勒家的厨师，趁海勒不在家时参观了海勒的房子。法果不需要更多的证据。

五月下旬，当洛克办公室的制图台上堆满了法果商店的草图时，他又接到了一宗委托。

这位客户惠特福德·桑伯恩先生拥有一幢多年前由亨利·卡麦隆设计修建的办公大楼。当决定修建一座乡间庄园的时候，桑伯恩先生驳回了他妻子请其他建筑师的建议。他给亨利·卡麦隆写了一封信。卡麦隆写了一封十页的长信作答。前三行述说他已经不再执业，退休了，其余的几页讲的都是关于洛克的事。信中写了些什么，洛克不得而知。桑伯恩不会给他看，而卡麦隆也不会告诉他。但是，桑伯恩无视夫人的强烈反对，与洛克签了合同，让他来修建这座乡间宅第。

桑伯恩夫人担任着很多慈善机构的主席，这使她对独裁统治上瘾，而这种瘾是其他副业所不能带来的。桑伯恩夫人希望在他们哈得逊的新庄园里修建一座法式的城堡。她希望这座城堡看上去庄重肃穆而古风盎然，好像是她的家族先辈遗留下来的似的；当然，她也承认，人们会知道那城堡不是先辈留下来的，但是它看起来应该像是那样。

在听洛克详细地阐述了他对房子的理解以后，桑伯恩先生与他签订了合同。桑伯恩先生心甘情愿地点头认可，甚至都没有表示要等待审定草图的意思。“不过，芬妮，”桑伯恩先生疲惫地说，“当然，我想要一幢现代风格的房子。我早就对你说过。那正是卡麦隆可能设计出来的风格。”“卡麦隆现在到底意味着什么？”她问。“芬妮，我不知道。我只知道，在纽约没有一座房子像他为我设计的那样。”

争论在桑伯恩夫妇家那间黑暗、杂乱无章，却擦得发亮的维多利亚式起居室里持续了好多个漫长的晚上。桑伯恩先生犹豫不决。洛克问：“这就是你们想要的？”一边用胳膊扫向周围的整个房间。“怎么！如果你想说无礼的话……”桑伯恩夫人开口说道，可是桑伯恩勃然大怒：“岂有此理！芬妮！他说得对！那正是我不想要的东西！我对此已经厌烦透顶！”