霍华德·洛克（第10/79页）
他有条不紊地读着每一个字，两手放在桌边上，手指合拢，他并没有拿起剪报，也不碰它们，只是顺着那堆剪报的次序由上往下挨个儿读下去，只有在翻过一张剪报开始读下一页时才动一下手指。他的手指按照完美的节奏机械地起落，当目光看着最后一个字时，手指便自动抬起，剪报无须在他的视线里多做一秒不必要的停留。可是看到斯考德神庙的照片时，他停下来，久久地注视着。看到洛克的一张照片时，他停下得更久，那是一张题为“你快乐吗，超人先生？”的图片。他将那张照片从新闻稿中撕下来，塞进抽屉里。然后他接着往下读。
报纸报道了那次审判——引用了大家的证词——埃斯沃斯·托黑的、彼得·吉丁的、罗斯通·霍尔科姆的、高登·L·普利斯科特的，却没有引用多米尼克·弗兰肯的任何证词，只有一篇简要的报道——《被告方停止抗辩》。《微声》提到过几次，然后就是大段空白。下一张剪报上面的日期已经是三年以后了，即摩纳多克峡谷。
等他读完那些剪报，已经很晚了。他的秘书们已经下班。他感觉到了周围那些房间和走廊的空旷。但是他听见了印刷机发出的声音：那种低沉的隆隆声响彻每一间屋子。他永远喜欢那个声音，喜欢这幢大楼的心脏跳动的声音。他侧耳倾听，它们正在印刷明天的《纽约旗帜报》。他一动不动地坐了良久。
3
洛克和华纳德站在一座小山顶上，看着面前那片平缓的坡地，微微起伏地向下慢慢延伸开去。秃树从山顶一直延伸到湖边，它们的枝杈把天空切割成不同的几何图形。天空像一块易碎的透明蓝绿色玻璃，使空气显得更冷了。大地因为寒冷而失去了颜色，暴露出它们本来的面目——它们本身没有颜色，它们只是组成颜色的成分。那即将逝去的棕色并非完全的棕色，它蕴含着未来的绿色；而那精疲力竭的紫色也已经为光芒拉开了序幕；那灰色正是为收获的金黄色奏响的序曲。大地如同一个伟大奇观的轮廓，像一座建筑的钢筋框架，等待着被填充、被完成，在它那荒瘠的简单中蕴含着一切未来的光辉。
“你觉得房子应该建在哪儿？”华纳德问。
“在这儿。”洛克说。
“我希望由你来选。”
华纳德是开车从纽约赶来的，他们已经沿着他新地产上的小路步行了两个小时，穿过一道道荒废的小路，走出一片树林，绕过一座湖，来到山丘上。此刻华纳德等在一边，洛克则站在那儿看着脚下延伸开去的乡野。华纳德不知道这个人要如何驾驭面前所有这些地形。
当洛克向他转过身来时，华纳德问：“我现在可以和你说话了吗？”
“当然。”洛克微微一笑，为对方这种他并没有要求的顺从感觉好笑。
华纳德的声音听起来透明而易碎，犹如他们头顶上天空的色彩，透着同样质地的冰绿色的光泽。
“你为什么要接受这宗委托呢？”
“因为我本来就是个受雇于人的建筑师。”
“你知道我指的是什么。”
“我对此并无把握。”
“难道你就没有对我恨之入骨？”
“不。我为什么要恨你？”
“你想让我先说出来？”
“说什么？”
“斯考德神庙。”
洛克微笑了。“所以从昨天起，你真的调查起我来了。”
“我读了我们报社的剪报。”他等待着，可是洛克没有吭声，“我全读了。”他的声音很刺耳，半是挑衅，半是恳求，“我读了关于你的每一篇文章。”洛克脸上镇定的神色使他狂怒不已。他继续往下说，每一个词都说得很慢，字字句句都加以强调，“我们称你是不够格的白痴，生手，假内行，冒牌货，一个极端利己主义者。”
“别再折磨你自己了。”
华纳德闭上了眼睛，仿佛洛克给了他一击似的。过了一会儿，他说：“洛克先生，你并不十分了解我。你还是明白这一点的好。我不向人道歉。我从来不为我个人的行为向任何人道歉。”
“你怎么想到道歉了？我并没有要求过你。”
“我支持那些描述性说明中的每一个字眼。我支持印在《纽约旗帜报》上的每一个字。”
“我又没有要求你推翻它。”
“我知道你想的是什么。你明白昨天我并不知道斯考德神庙的事。我已经不记得卷入此事那位建筑师的名字了。你断定那场反对你的运动的领导人并不是我。你的判断是对的，并不是我，当时我不在报社。可是你并不明白那场运动遵循的正是《纽约旗帜报》的精神。那场运动是严格地与《纽约旗帜报》的功能相一致的。只有我一人为此负责。爱尔瓦·斯卡瑞特只是在做我教他做的事情罢了。假如我当时在纽约的话，我也会做同样的事情。”
“那是你的特权。”
“你不相信我真的会那么做吗？”
“我不相信。”
“我并没求你恭维我，也没求你同情我。”
“我不可能做你求我做的事。”
“那你以为我在求什么呢？”
“你求我扇你耳光。”
“那你干吗不扇？”
“我不能假装感觉到我并没有感觉到的愤怒。”洛克说，“那并不是同情。这比我可以做的任何事情都要残酷。只不过我并不是为了要残酷才这么做的。如果我扇你的耳光，你就会原谅我建了斯考德神庙。”
“应该寻求原谅的人是你吗？”
“不，你希望我这么做。你知道应该有一出道歉的戏。你对谁是那个演员并不清楚。你希望我会原谅你，而且你相信那样就会使这起公案有个了断。可是，你看，我与此事毫不相干，我并不是其中的一个演员。我现在对此有什么感觉或者做些什么都不重要。你现在想的并不是我。我没法帮你。我并不是你现在害怕的那个人。”
“那么谁是这个人？”
“是你自己。”
“谁给你权利说这些的？”
“是你。”
“好吧，说下去。”
“其余的话你还想听吗？”