第一部 第五章 绿谷（第15/25页）
那天下午，当麦克立恩先生和爱德加离开以后，莎玛来了。
“我从赛斯那儿听说的是什么？”
他给她看了地上的框架和三个柱子以及土堆。
“我看你是花光了你手中的每一个子儿吧？”
“每一个烫手的子儿，”毕司沃斯先生说，“走廊，客厅，卧室，卧室。”
她怀孕的身子已经开始凸显了。她喘息着给自己扇着风。“对你来说无所谓。但是我和孩子们怎么办？”
“你什么意思？他们会为了自己的父亲建造一座房子而感到羞耻吗？”
“是因为他们的父亲想要和那些远比他有钱的人竞争。”
他知道是什么让她难过。他可以想象那猴子窝里交头接耳的议论，说道说道这里，说道说道那里。他说：“我知道你想要在那个叫哈奴曼大宅的大煤桶里过一辈子。但是别想让我的孩子们在那里生活。”
“你到哪里弄那么多钱来完成剩下的房子？”
“这个不用你操心。如果你真的担心过或者早一点操心的话，现在我们已经有一座房子了。”
“你这是在挥霍你的钱。你想当一个叫花子。”
“哦，上帝！不要这样挖苦我！”
“谁挖苦你了？看，”她指着爱德加留下的土堆，“你才是一个挖土的人。”
他发出恼怒的讪笑。
两个人沉默了好一会儿。然后她说：“在你竖第一根柱子之前你甚至没有请一个梵学家或者其他什么来。”
“看，上次让哈瑞来给商店祝福的时候，我就为此撞大运了。记住那个。”
“如果你不请哈瑞来给房子祝福的话，我不会住进这房子或者踏进它一步的。”
“如果哈瑞来给房子祝福的话，我敢说甚至不会有人有住进去的机会。”
但是她无法撤掉做好的框架和柱子，最后他同意了。她回到哈奴曼大宅给哈瑞带个紧急的口信，于是第二天清早，毕司沃斯先生让麦克立恩先生等哈瑞来做完祝福之后再动工。
哈瑞很早就来了，他看上去既不积极也没有什么敌意，只是十分淡漠。他来的时候穿着便服，他的梵学家衣服装在一个小纸板箱里。他用营房后面的一只桶洗了澡，在毕司沃斯先生的房间里换好衣服，然后拿着一个铜罐子、一些芒果叶子和其他一些东西来到建房的地方。
麦克立恩先生已经让爱德加清理好了一个地槽。哈瑞用他细弱的声音嘀咕着经文。他哀号着，用一片芒果叶子朝洞里洒上水，扔下一个分币和另一片芒果叶子里包的其他物件。整个仪式中，麦克立恩先生一直毕恭毕敬地站在那里，他脱下了帽子。
然后哈瑞回到营房，换上裤子和衬衣，离开了。
麦克立恩先生看上去很吃惊。“就这样吗？”他问，“没有什么分享，食物啊什么的，就像其他印度人那样？”
“等房子建好。”毕司沃斯先生说。
麦克立恩先生极好地隐藏了他的失望。“当然。我忘了。”
爱德加把一根柱子放进那个神圣的洞里。
毕司沃斯先生对麦克立恩先生说：“依我看，真是浪费了好好的一分钱。”
这一周结束时，房子有了大致的轮廓。地板的框架已经安上了，还有墙的框架。屋顶已经被勾勒出来了。到下个星期一，等到麦克立恩先生把工作台拆除之后，就可以把后楼梯安装好了。
然后麦克立恩先生说：“等你有了更多的材料之后我们再来。”
每一天，毕司沃斯先生都到建房子的地方去检查房子的构架。木头柱子并不像他害怕的那样糟糕。从远处看它们是笔直浑圆的，和剩下的框架的方形形成反差，他觉得那几乎成为一种风格。
他必须弄到铺地板的木头。他想要油松木的，不是那种五英寸厚的，他觉得那太普通，而是那种两英寸半厚的，就像他在有些屋顶上见过的那种。他还要弄些做墙壁用的木板，宽阔的木板，带有舌槽榫的；他还要弄到做屋顶的瓦楞铁，崭新的上面带着蓝色三角形印戳的银色薄片，使得它们看起来好像是昂贵的石头薄片而不是铁片。
这个月末，他从自己二十五元的薪水里留出十五元。这是他能省出的最多的钱，因为他最后只剩下十元。
而在第二个月结束时，他只能节省出八元。
后来赛斯给了他一个提议。
“老太太在锡兰有一些电镀铁皮，”他说，“是从那个旧砖窑拆下来的。”
砖窑在毕司沃斯先生还住在捕猎村时就已经被拆掉了。
“一共五元，”赛斯说，“我不知道我怎么早没有想到这个。”
毕司沃斯先生来到哈奴曼大宅。
“房子怎么样了？妹夫？”琴塔问。
“你问这个干什么？哈瑞祝福过了，你知道每次哈瑞祝福过什么之后会发生什么事情。”
阿南德和赛薇跟着毕司沃斯先生走到后面，那里到处都是沙砾和从隔壁新开的碾米作坊飘洒出来的谷糠，铁皮像一堆旧扑克牌一样靠在篱笆上。铁皮形状各样，弯弯曲曲，歪歪扭扭而且锈迹斑斑，铁皮的角蜷曲着，像一个个恶毒的铁钩，上面的瓦楞被不规则地压平了，到处都是钉子眼，碰上去十分危险。
阿南德说：“爸爸，你不会用那个吧？”
“那样会让房子看起来好像是个棚屋。”赛薇说。
“你需要一些东西遮蔽你的房子，”赛斯说，“你不能等到下雨的时候才跑到外面去找可以遮雨的东西。你要就给三元。”
毕司沃斯先生比较了一下新瓦楞铁的价钱，还有他那暴露在外面的房子的框架。“好吧，”他说，“运过来吧。”
阿南德自从在学校里经历了那样的不幸之后，变得越来越躁动不安，他说：“好吧！你就买了这些铁皮放到你那旧房子里吧。我才不在乎那房子现在什么样呢。”
“又是一个小独立分子。”赛斯说。
但是毕司沃斯先生和阿南德有同感。他现在也不在乎房子看起来什么样了。
等到他回到绿谷时，他发现麦克立恩先生在等他。
他们都有些尴尬。
“我在湿地那边干活，”麦克立恩先生说，“正好经过这里，就想过来看看。”