8 我的机组（第8/8页）

我租了一辆车，开到一百七十五英里外的某个不起眼的城市，用一张伪造的现金支票开了个一万美元的账户。然后我回到卡什曼的城镇，第二天去了他的银行。我并不真正关心这次能诈骗到多少钱，只是卡什曼的举止态度让我很不爽，我纯粹是想蜇他一下。

当我走进银行的时候，大家看到的是一个有钱的商人形象。灰色的三件套西装，油光锃亮的鳄鱼皮鞋，伯爵夫人牌领带，一个真皮公文包，轻巧又高雅。

卡什曼在机场的那位同伴是名下级管理职员。他的办公桌干净整洁，崭新的姓名牌闪闪发亮。看来他是最近刚晋升上来的。我一屁股坐到他办公桌前的椅子上。

“先生，您好，需要什么帮助？”他问道，我的穿着和风度显然已经引起了他的关注。

“是的，的确需要，”我轻松地说，“我是罗伯特・利曼，来自强克逊，我现在需要兑换一张支票，金额比较大。我把相关的证件都带来了，你也可以打电话给我的银行去核实，不过我认为没那个必要。J・P・卡什曼认识我，他会核实这张支票的。你可以给他打个电话。不，我还是自己来打吧，反正我也要和他说些事情。”

还没等他做出反应，我就伸出手去拿起电话，一字不差地拨了卡什曼的分机号码。卡什曼的秘书接过了电话。

“你好，麻烦找卡什曼先生……他不在……哦，对的，他上星期说过，我都忘了。好吧，听着，麻烦你等他回来后转告他鲍勃・利曼【22】来找过他了，我和珍妮正盼着他和米尔德里德来强克逊打猎。他会懂我的意思的……对，谢谢。”

我把电话放回去，站起身做了个痛苦的表情。“今天看起来不大走运啊，”我愁眉苦脸地说，“我急需现金。要是回强克逊再赶过来，时间就来不及了，这笔生意泡汤啦。算了，再见，先生。”

我正转身离开，这个年轻的职员把我拦住。“呃，你要兑换的支票金额有多大，利曼先生？”

“相当大。”我说，“我需要7500美元。你看你能帮我搞定吗？我可以给你我在强克逊的银行账号。”不等他回答，我便又一屁股坐回了那张椅子上，当即利索地开出一张7500美元的支票交给他。正如我预计到的，他没有给强克逊的银行打电话。他站起来，转身准备走向一间玻璃办公室。“先生，我必须经过副行长詹姆斯先生的批准才行，我想这没问题。我很快就回来。”

他走进了詹姆斯的办公室并且一字不差地说了我刚才告诉他的话（我是后来得知的）。“先生，有一位来自强克逊的利曼先生需要兑现一张大金额的支票。他是卡什曼先生的私人朋友，来找卡什曼先生的，但是您也知道，卡什曼先生现在旧金山。”

“那老头子的私人朋友？”

“是的，先生，生意上和社交上的朋友，据我看来。”

“给他兑吧。我们可不能得罪那老头子的人。”

一分钟后，这个年轻的职员把假票交给出纳。“请给这位先生兑换现金。利曼先生，我很高兴可以帮上忙。”

对于这个巴甫洛夫的狗【23】式的骗局我并没有感到太高兴。实际上，我一点都不喜欢。我当天就离开了那个城镇，几天后来到佛蒙特的一个偏僻的村庄，留在那里苦思冥想。我满脑子尽是些阴郁的想法。我认为我并没有在生活，而仅仅是在生存。我靠着违法的伪装、欺诈和犯罪积累起了一大笔财产，然而却并没有享受这些罪恶的果实。我觉得是时候该隐退了，像只狐狸一样找个偏僻安全的巢穴躲起来，我便可以放松下来，重新开始一个崭新的、没有犯罪的生活。

我在脑海里的地图上回顾了我去过的所有地方。在回忆过去几年里的旅途时惊讶地发现，我游历过的地方居然如此广。从新加坡到斯德哥尔摩，从塔希提岛到的里雅斯特，从巴尔的摩到波罗的海，还有其他一些去过但忘记名字的地方，足迹遍布整个地球。

但是有一个地方我不会忘记的。当我想寻找一个安全的避风港的时候，它的名字就会不断地在我的脑海中跳出来。那就是法国的蒙彼利埃。

蒙彼利埃，我终于做出决定，它就是我的避风港了。下定决心后，我便再也没有多去想它。

我应该再多考虑一下的。