8 我的机组（第6/8页）

没人提出问题。我笑了笑。“很好，那么，今天接下来的时间里你们自己安排，但要保证充分睡眠，明天一早我们就出发去伦敦。”

飞去伦敦的机票花了我一大笔现金。飞机在天亮之前抵达伦敦，外面下着阴冷的小雨。去酒店之前，我让姑娘们换上她们的空姐制服。

这个诈骗计划开始了。当然，我内心非常紧张和不安，但我还是不顾一切地勇往直前。我甚至还让大家住进了肯辛顿的皇家花园酒店赌一赌运气，但愿酒店员工没有把环球航空的弗兰克・亚当斯和泛美航空的弗兰克・威廉联系到一起。我租了一辆厢型车把我们从机场送到酒店，当看到酒店接待是一副完全陌生的面孔时，我不禁松了口气。

“我们是泛美航空738航班的，”我说，“从香农转航过来，不知道有没有人帮我们订过房间。”

“没问题，机长，”接待员说，“不过，如果姑娘们不介意两个人住一间的话。我们只剩下五个房间了。”

姑娘们直到中午时分才起床。然后我放她们在城里自由活动，并且告诉她们我和当地的泛美航空办事处一起安排了一个“拍摄活动”。而我其实是查了一遍伦敦的电话簿，找出一家我认为合适的商业摄影公司。我给那家公司打了个电话，称自己是泛美航空的公关部代表。

“我现在有八个姑娘在皇家花园酒店，都是空姐，我们要为广告和宣传册拍摄一些彩色和黑白照——你懂的，在皮卡迪利广场以及泰晤士桥上抓拍一些真实的镜头之类的。”我说，“你们可以做吗？”

“哦，当然可以！”对方那男的殷切地说，“要不我现在就派个人上门给您送些样品参考下？我敢肯定您会满意的，威廉先生。”

我和那家公司的业务员一起吃了中饭，并把拍摄事宜谈妥。看起来，我似乎选了伦敦一家数一数二的摄影公司，他们甚至以前也接过泛美航空的业务。

“好吧，这次有些不一样，我们正尝试一些新的方式，”我说，“我敢肯定你一定喜欢。我们每天按日结账。你只要把费用的发票开给我就行了。”

“那么样片怎么办？”业务员问。

“我们那时很有可能已经赶去其他城市了，我们的日程安排得很紧，所以你就把照片寄到纽约的泛美航空公关和宣传部吧。”我说，“要是你们拍摄的照片被采用的话，他们还会按照市场价再付给你一笔费用。”

他吹了声口哨，举起了他的啤酒。“这个方式的确是有些与众不同，不过我喜欢。”他说着，满意地笑了起来。

第二天早上，三个人的摄制小组乘着一辆满载摄影设备的厢型车来到酒店，把我那八只小雏鸟带走了。我没和她们一起去，只是告诉那个主摄影师运用他们自己的判断和想象，最后把姑娘们安然无恙、衣冠整洁地送回来就行了。

“了解，长官。”他笑着把姑娘们安排上车。

我还有自己的事情要处理。我开始着手为这次非法的长征路准备足够的罪孽必需品：伪造的现金支票（由我亲手制作）、泛美航空的费用支票和普通工资支票（拉伐利亚老爹无意间的作品），以及泛美航空的报销审批表（从泛美航空的供销部顺来的），最后那个只是为了虚张声势，没什么大用场。

有很多因素都对我有利。在伦敦和我们行程中其他大部分城市，都遍布美国几大银行的支行。

第二天一早，我把姑娘们集合到我的房间里，向她们解释了酒店针对航空机组人员的政策，然后把八张伪造的泛美航空“费用支票”发给她们在背面签字。当然，每张支票的数额要比酒店账单上的高得多。“我还需要你们的身份卡，并且当我结账的时候，你们全都站在出纳看得到的地方。”我对她们说。她们中没有一个人对自己签字的支票提出疑问，即使她们可能都已经注意到了。

这个骗局进行得十分顺利。姑娘们在大厅里聚成一堆，出纳能看得很清楚，我给她九张假票支付我们的住宿和其他开销。这名出纳只问了一个问题。

“哦，数目有点大呀，长官，我不能保证有这么多美元来找给你，”她说着，一边检查她的现金抽屉，“的确，我没有这么多。恐怕我只能找给你英镑了。”

我装作有些生气，不过还是欣然接受了，我知道出纳很可能会从中获利，或者她是这么认为的。不过，她给我的英镑是货真价实的，而我给她的泛美支票就不是了。

我们在那天下午飞去罗马，在那里待了三天，重复着同样的程序。罗马的酒店出纳也同样问了关于支票数额的问题，不过在我解释后便消除了疑虑。

“哦，对此十分抱歉，”我说，“但是我们在意大利有十八天的旅程，当然，如果你愿意的话，可以找给我里拉。”

他很愿意，因为这意味着他个人可以从中获利50美元。

我决定在欧洲的短途游览就不坐飞机了，倒不是因为机票太贵，而是因为乘飞机会让姑娘们不断地暴露在其他空勤人员面前。这是我实行这个阴谋计划中面临的最大问题——避免姑娘们被其他航空人员撞见。就像我之前提到过的，在航空公司工作的人都喜欢说行话，尤其当你们在一家航空公司工作的话。

但是自然，和其他空勤人员的接触是不可避免的，因为要想我的空头支票计划成功进行，就必须得住在为航空人员提供服务的酒店里。风险无处不在，例如我的一个姑娘在穿着制服的时候遇到了另一个姑娘，一个货真价实的泛美航空空姐，于是接踵而来的就是一段灾难性的对话。

真正的空姐：“你好，我叫玛丽・爱丽丝，来自洛杉矶。你们的基地在哪儿？”

我的姑娘：“哦，我没有什么基地。我只是来这里做公关之类的。”

真正的空姐：“你不是空姐吗？”

我的姑娘：“不能算是。我们一共有八个人，正在为广告宣传做一些摄影模特的工作。”

真正的空姐（自言自语）：“见鬼了。我在泛美干了五年，从来没听说过还有这种事情。我还是最好跟主管汇报一下，看看这是不是真的。”

我不想看到任何此类的情形出现，于是对姑娘们三番五次地教育，频频强调我的指示。“听着，当你们穿着便装的时候如果碰到了穿着制服的泛美空勤人员，千万不要说你也在泛美航班上工作，因为你并没有。”我警告她们。