第八部 文学病人（第6/6页）

然而谁也找不到桑丘。第六轮结束以后，他跟着大队人马离岛而去，而他先前留给主办方的几种通讯方式纷纷失灵。面对媒体和各种机构的追问，主办方只能尴尬地表示：看来桑丘先生生性低调，早就想好了要深藏功与名。

临近结束，我忙得不可开交。上岛的越来越少，离岛的越来越多，有时候斯芬克斯会在巡逻艇上望着笼罩在两座岛上的海雾，背诵几句中国古诗。中国的诗人好像都姓李，我没有细问是李白还是李商隐，我也不要求她翻译。我喜欢听那些带着棱角的神秘的发音，一旦它们有了意义，就会失去一些光泽。

西卵上的西亚女人和混血男人是分两条船走的。他们的表情差不多，回避任何与我对视的机会，就像是从一个窝窝囊囊的梦里醒过来，巴不得赶快甩手走人。爱情，无论是他们的鸦片还是翅膀，都不曾存在过。

我们的船从乳房出发，慢吞吞地驶往肚脐。最后一个离开的作家是队长——跟来的时候一样。船上只有TA一个人。阳光下，他的眼珠，一个比另一个更绿。

我把斯芬克斯打发到船舱里，自己跑到甲板上，站在队长身后。

“告诉我，你是不是机器人？”我尽量让自己的口吻听起来平静一些，“别担心，把你送走以后，我就能顺利领到保安总监的薪水。我只求一切顺利完成，绝对没有揭穿你的动机。我只是好奇，你是怎么躲过所有身份检查的。”

队长没有转身，连肩膀都没有动。

“让你失望了，我不是。”TA的蛋形翻译机笨头笨脑地往外吐字，“你为什么觉得我是？”

“眼神……表情……我也说不清。反正你跟那些人，呃，那些作家不一样。你太冷静了。”

“也许因为我在写小说之前，一直是个软件工程师。哪怕是十年前当上全职作家之后，我也没有停止过人工智能的研究。当然，你们的材料上没有这些。作为一个电脑高手，改一种身份，换一套履历，抹去一点记忆，并不难。”

队长缓缓转过身。我第一次在TA直视我的目光里看到了一点人类的情绪。

“别问我为什么要这么干。我的好奇心比你要重得多。我迷恋所有能编故事的东西，不管是人还是机器人。制造柴郡猫的那伙人，曾经是我的同事。”

我倒吸一口气：“所以你到底站哪一边？”

“我也不知道我站哪一边。我只能说，对于我在比赛中的表现，我问心无愧。但从本质上讲，我不喜欢这样的比赛，我觉得这是在故事的海洋里竭泽而渔。”

“听不懂。桑丘也是这些车轱辘话来回讲，一听我就头疼。”

“如果你真的好奇，倒是应该关心一下桑丘是怎么混过身份检查的。”

甲板突然晃动了两下，我抓住身旁的护栏。细节由远及近，在海雾中渐渐聚拢，拼成可疑的形状。

“可是……你甚至没见过他。”

“不需要见面。我只要看看他的言论，就能猜到他的身份。”

“等等，”我向队长又挪近了一步，“我不明白。如果他是机器人，那为什么要引导东卵的读者识破机器人写故事的招数……我是说，他为什么要帮着你们赢？”

“你终于说到了重点。这个问题也让我困惑了好几天。如果早知道他出的是这样的牌，我们这边也许就应该按原来的路子写？如果是这样，结局会怎样？是输得很惨，还是赢得更多，我想不清楚。不过，对于他的目的，我现在倒是有了一点新的想法。”

“你们这些作家就喜欢卖关子……”

“因为机器人比我们更早意识到，写作与阅读的共生关系有多么重要。被算法控制的阅读正在扼杀千姿百态的写作。通过建立新的阅读标准，也许能刺激出更有新意的作品。”

“可你还是没有回答我为什么。”

“因为当机器人的写作发展到如此高级的程度时，他们就不再满足于模仿我们的思维，编那些我们熟知的、大同小异的故事。简单地说，他们，嫌我们，落后了。”

“但是他们的写作能力，本身就是从我们，呃，从你们的写作中提炼出来的……”

“没错。虽然人工智能远比这更复杂，但你说的大体没有错。打个比方，我们提供原料，他们负责加工。很可能，他们预测自己的写作能力和文学视野即将进入一个更高级的阶段，但是问题来了——他们发现我们提供的原料越来越不新鲜，品种越来越萎缩……”

“所以他们发动这次比赛，就是为了订制新原料吗？”

“发动比赛的是人类，是赞助商，是资本。机器人只是利用这个机会而已。”

“看样子他们没什么好胜心。”

队长长叹一声，双手蒙住脸，原来平滑的脖子上好像突然长出了喉结，喉结痛苦地在脖子上滚动：“问题是到底什么才是胜利？我教作家们怎么向机器人靠拢，如何把现成的旧原料翻出讨人喜欢的新花样。回过头来想，这又有什么意思呢？赢一场比赛的同时究竟会输掉多少东西，这一点我们根本算不出来。”

“不过，反过来想，如果你们遂了机器人的心愿，他们是不是会如虎添翼……我是说，他们会不会发展到……”

“发展到我们完全无法控制的地步？这不是可能性的问题，是活生生的现实。”

“没想到桑丘看起来性格那么冲动，其实倒是老谋深算呢。”为了缓和气氛，我努力地开着一点也不好笑的玩笑。

“当然是……我知道他的潜力有多大，我能辨认出他每一个想法的源头。”

“你是说……”

“某种程度上是我创造了他。最初的目的只是想创造一个更善解人意的秘书。早期的研发团队里，我是负责塑造他人格的。出于个人偏好，我在他身上注入了不少，呃，我自己的文学观。不过，在我离开那个团队时，这个项目只完成了一半，那时候他还只是一堆元件。”

“那……你怎么还认得出他？”

“因为他留下了我给他起的名字。顺便说一句，你猜我在那个研发团队里的代号叫什么？”

直到那一刻，我才发觉文学病菌已经潜伏进我体内，即将成为不治之症。因为在一阵剧痛中，我不假思索地回答：“堂吉诃德。”

(1)引自美国女诗人文森特·米莱最著名的作品《第一颗无花果》。本书脚注均为作者注。

(2)显然脱胎于《百年孤独》的第一句。