第一部 Silent Vortex无声旋涡（第18/23页）
可绝对不会是眼前这个干瘪瘦弱、背心裤衩的邻家老头。
老头的面孔如蜡纸般褶皱密布，眼睑微闭，轻轻颤动，露出些许眼白。他已经九十二岁了。像是嗅到了风向的改变，他缓慢睁开双眼，看见站在面前的陈开宗，笑了，脸上的皱纹呈放射线状收缩到眼角及法令线周围。
“陈老伯好。”
“好，好，你就是那个……”
“开宗。”
“对，对，开宗，开宗，好名字，开宗明义。”
老头挣扎着起身，开宗忙帮他把摇椅固定好。据说老先生祖上曾出过进士及第榜眼，也算是书香门第。
“陪我上厝顶走走吧，夕阳无限好，看一眼少一眼咯。”
开宗搀扶着族长走上半敞开式的石梯，环形的无檐天台就在他们眼前，如同一枚卧在山海间未事雕琢的石镯。晾晒的衣被、待风干的海产及单晶硅电池板错落有致地排放着，带来层次分明的纹理。太阳朝海平面加速沉坠着，日色由白转金，再暗下，浓烈似火，点燃天边棉絮状的浮云。海风拂面，夹杂着潮湿而清新的咸味，开宗闻之精神一振，静待老人开口。
老人的皱纹在夕照中如太湖石般闪亮，他望着海的方向，深陷的眼窝中藏着奇异的光。
“我昨天求了一支签。”老人递给开宗一张红纸。
地藏庵六十甲子妈祖灵签
第五十八签、癸未、○○● ○●●、属木利春宜东方。
蛇身意欲变成龙、只恐命内运未通、久病且作宽心座、言语虽多不可从。
陈开宗知道沿海渔民都有祭拜妈祖，祈求出海平安的习俗，却不晓得这签诗与自己有何关系。
“不知道这签为谁而求？”
“问得好，”老人并没有转身。“此签为硅屿而求。”
这个回答大大出乎开宗的意料，他立即明白了族长这签诗里隐含的担忧。无论是否真的从妈祖处求得，这四句话已经将陈氏宗族对于惠睿项目的态度表露无遗。而且，这种假借天意的巧妙表达，竟让陈开宗无从反驳。
“我活了快一个世纪，从来没离开过硅屿。我看着稻田枯萎、土壤变成有毒的荒地；礁岛被炸沉、海湾被填埋，港口和大桥比庄稼生长得更快；我看见军舰在海上露出银灰色背脊，而鱼群越来越少、越来越远；我听见大喇叭里、电台里、电视里唱着喜庆的赞歌，从未停歇，反映民间疾苦的戏曲却乏人问津，渐渐衰亡。
“硅屿有病，病得很深很重，可这不是一剂猛药就能治好的，相反，用土话说，可能会激起更大的毒火攻心。”
自私。听罢老人自述，陈开宗的第一反应竟然是厌恶。
他清楚人们是如何被剥削压榨的，这发生于历史上的任何一个朝代，无论是异族还是同族，总会有高人一等的阶层，以神灵、国家或者进步的名义，制定法律，修筑规范，从意识到肉体上完全实现对其他阶层生命价值的占有。
存在即合理。当一切只存在于教科书上时，陈开宗很容易这样说服自己，可当一切活生生地出现在眼前时，又是另外一回事。
这些天来，他深入接触了垃圾工人的生活和劳作。他看到那些稚嫩女孩的青白脸色，以及被化学药剂腐蚀得斑驳粗糙的双手，他闻见那些令人作呕的气味，尝过难以下咽的伙食以及低得无法置信的报酬。他想起了小米，想起她那纯真笑脸底下，血管壁上吸附的重金属微粒，那些变性的嗅细胞受体和免疫蛋白。她仿佛一具完美自律、无须定期检修的工作机械，像这片土地上其他数以亿计的优质劳动力，日复一日，不知疲倦，直至寿终正寝。
想到这里，开宗的心跳漏了一拍。他不知该如何解释这种感觉，发觉老人已经转过身，看着出神的自己，微微一笑，像是不经意间随口提及。
“听说你和一个垃圾女孩走得很近。”
“她叫小米。”陈开宗明白老人这话里的隐意，故意纠正他。
“对，对，我总是不太习惯称呼他们的名字。”
“您慢慢会习惯的。”开宗遏制住自己胸中的怒气，他不想得罪族长。
“呵呵，年轻人呐，总以为长城能在一夜间就修好。”
“不，它更有可能在一夜间就倒塌。”
“那就等着瞧好了，你今天晚上不是还约了她？”
陈开宗心中一惊，老人并不看他，将目光投向远方。
与小米共同经历过的画面在陈开宗眼前快速回放，一条阴魂不散的死狗、夜晚的鮀光、观潮滩上的神灵……他想知道老人究竟在何处安插了眼线。他突然惊觉，老人深邃的眼神里折射出的并不是落日的余晖，那些细碎的蓝色光点飞快地溢出，宛如高速频闪，正在从虚空中读取着秘密。
出乎斯科特的意料，他们捉到了那个人。
审讯室整洁明亮，与他想象中的情形大不一样，那个人单手被铐在椅子上，面孔年轻，轮廓分明，他见到斯科特，眼珠稍稍向右上方偏转，似乎在与脑海中的形象作匹配。他主动开口，说的是带有粤语口音的英语。
“终于见面了，斯科特·布兰道先生，久仰。”
“你认识我？”
“超出你的想象。”
“哦？愿闻其详。”
“我想咱们还是不要在你的身份上浪费太多时间。埃克森-美孚、常青、世界银行、惠睿，当然还有背后那些更吓人的巨头，这些不断变换的中间名，它们共同的姓氏难道不是‘格雷迪’[6]吗？”那个人微微一笑，表情颇为自得。
“笑话不错，年轻人，不过我要提醒你，格雷迪家的人手都很长[7]，在我的拳头砸烂你那张漂亮脸蛋之前，最好进入正题。”
“你不会的，”年轻人头一偏，朝向天花板的一个角落。“他们正看着我们，说不定也在听着。如果我是你，我会谨言慎行。”
斯科特不自然地调整了座椅位置，在地板上划出一声刺耳的摩擦。
“你是谁？你要什么？”他刻意压低嗓门，似乎忘了监听器宽广的拾音频段。
“不是我，是我们。我们知道你们惯用的伎俩，在委内瑞拉、巴布亚新几内亚、菲律宾和西非，推动本地经济发展和人民就业的救世主，哈，干得漂亮。那些，我们不关心。世界本来就是这样运转的。我们关心的是你的副业，可能导致过山车脱轨的微小裂缝，相信我，你不会想卷入这桩丑闻，那将是难以置信的肮脏。尽管你的手也不干净。”