第一章 文明之地（第15/31页）

阿马尔克–泥在空中向其他嗡嗡机和波露拉尔教授鞠了个躬。“也不全是。”接着它转向奥兹·哈珀，坐在了距离戈奇较远的一边。“啊……相比之下，这位姑娘才真是赏心悦目啊。”

少女刷地红了脸，低下了头。

波露拉尔做了介绍：“天罗地网”是在一个一米见宽的立方体内的三维网络上进行的游戏。最初的“天罗地网”是以它发源地的某种动物为原料制成的：以肌腱为网络，长牙作为框架。戈奇和奥兹现在用的这一套的材料则是人造的。他们各自立起挡板，拿起几袋空心球和彩色珠子（最初则是用坚果壳和石子），选出了他们需要的珠子并把它们放进空心球里。充当裁判的嗡嗡机确认了一遍没有任何人看见是哪一颗珠子放进了哪一个球里。接着双方各取了一小把空心球，将它们安放在网状结构里的任意位置。游戏已经开始了。

她是个好手，戈奇意识到。奥兹·哈珀有勇有谋，棋风彪悍诡谲。她运气也极好，接二连三的那种好运。有时候你能察觉到这种好运，察觉到自己如有神助，无往不利，然后事情确实也朝着那个方向发展。这种时候，你当然可以大肆挥霍你的好运。如果这运气一闪而逝——你知道的，你是在玩一个几率游戏嘛。

那晚她的运气就是如此。她猜对了戈奇的路数，夺下了几枚伪装得毫不起眼的关键珠子，她还看穿了戈奇在明棋里埋下的伏笔，识破了他的佯攻，避开了他设下的陷阱。

不知怎么地，他还是勉力支撑了下去。尽管很绝望，他还是随机应变地抵御了对方一次次的攻击。但这只是本能地在招架，全靠即兴发挥做出一些战术性的决策。他根本来不及考虑如何发展自己的势力或是制订一个大局方针。他只是跟随着对方的脚步，疲于应对。他想夺回主动权。

戈奇过了好一阵子才认清他的对手是多么野心勃勃。她想拿一个完胜，即同时占领棋局上所有的未落子处。她不只是想赢，她还想完成一项只有极少数最厉害的玩家才能完成的伟业——据戈奇所知，在整个“文明”里还没有谁能做到。戈奇简直不敢相信自己的眼睛，但她确实在这么做。她迸退有度，意在削弱戈奇的棋子而非吃掉它们。她在戈奇较弱的一线上长驱直入，却又在那儿停驻不前。

她在等着戈奇反攻，这当然也给了戈奇可乘之机，让戈奇也有可能完胜——虽然并没有太大希望。但是看看她这一举动，是多么自信——甚至自负啊！

透过网络内的细线和悬挂的小球，戈奇打量着对面纤弱、沉着的少女，不禁对她的雄心、她天才的能力和自信报以赞赏。她想要一鸣惊人，而不甘于一场志在必得的胜利——尽管她将战胜的是一位颇负盛名的游戏玩家。波露拉尔竟然认为她会害怕戈奇！她是怎么想的呢？

戈奇向前靠去，摸着胡须，忘记了现在聚集在他周围静静观战的人群。

他进行了有力的回击，虽然他自己也不知道是怎么做到的。不完全是运气，他实在比自己想象中的还要更厉害。游戏仍然僵持在两人争夺完胜的阶段，她胜券在握，戈奇的局势则豁然开朗。有人给戈奇送上了一杯水和一些吃的，他甚至忘了道谢。

游戏继续。人们都围着他。现在他命悬一线，注意力全在那张网上。那些小球里暗藏着的奖励与陷阱仿佛界定了生与死——你可以猜测每一种可能性，但是直到你去质疑它、开启它、检视它之前，你永远不会知道里面装的是什么。现实的意义似乎只存在于这些细微之处。

现在戈奇已经物我两忘了，忘记了自己使用了什么药，也不再费心去猜她使用了什么药。

游戏又进行了几步，他们俩都从那种全神贯注的状态里清醒了过来。戈奇意识到，逐渐地，非常缓慢地意识到，一个错综复杂的结构已经呈现在了他的脑海里——难以琢磨，但非常精妙的结构。

他审视着这个结构，在脑海中将它扭转了一下。

天翻地覆。

他看到了一条通往胜利的道路。完胜的可能性仍然存在，不过这次轮到他了。还得看情况。再想一想。是的，胜利是属于他的，胜券在握。但还不够。完胜在召唤着他，诱惑着他，勾引着他，挑逗着他……

“戈奇？”波露拉尔推了推他。他抬起头，群山上方己经泛起了鱼肚白。波露拉尔的脸看上去苍白而郑重。“戈奇，中场休息。已经六个小时了。怎么样，休息一下？”

他透过网看着对面脸色苍白的少女，又晕乎乎地环视了一下四周。大部分人都已经走了，纸灯笼也不见了。他有点遗憾自己错过了他们的例行仪式——将还在燃烧的灯笼扔到露台边，看着它们随着水流漂到下方的森林里。

波露拉尔又推了推他：“戈奇？”

“好，中场休息，当然没问题。”他有点不耐烦地站了起来，全身僵硬，肌肉酸痛，关节嘎巴作响。

察木力斯仍然坐在棋盘旁以确保公正。灰白的晨光蔓延开来。有人递给戈奇一碗热汤，他一边小口啜饮一边吃着薄饼，踱过了静谧的回廊。那儿还有几个人，或是睡着，或是仍然坐着聊天，或是伴着轻柔的音乐跳舞。他靠在石栏上，身下是万丈深渊。他一边小口抿着热汤一边啧啧有声地嚼着薄饼，带着从游戏里解脱出来的晕眩和茫然，脑海里仍然在一遍又一遍地推演着那个结构。

幽暗的半圆雨林之外是迷雾笼罩的平原，市镇和村落里的灯光苍白而虚幻。远处的山峦顶端已镀上了一层粉红色的晨曦。

“杰诺·戈奇？”一个温和的声音响了起来。

他朝平原的方向看去，毛鳞–丝壳浮在距离他的脸一米开外的地方。

“毛鳞–丝壳。”他静静地说。

“早上好。”

“早上好。”

“游戏进行得如何了？”

“还行，谢谢。我会赢的……我肯定能赢。说不定我还能……”他笑了起来，“获得史无前例的完胜。”

“真的？”毛鳞–丝壳仍然漂浮在瀑布上方。

尽管周围没有旁人在场，它还是把声音压得轻极了。它没有打开自己的光晕，斑驳古怪的灰色外壳裸露在外。

“是的。”戈奇说，然后简要地解释了一下如何完胜。嗡嗡机似乎明白了。“所以，你不仅能赢这场游戏，你还能赢一个完胜——而‘文明’史上还没有人能够在公开赛中实现这个创举呢。”