第一章 文明之地（第25/31页）

“‘阿扎德’的进行必须仰赖这种半开化的社会环境，因此关键不在于你能在其中取得怎样的成绩，而在于你究竟能不能掌握游戏的原理并且参与进去。即使是像你这样高端的玩家，最后能不能通过速成学习掌握大体的游戏规则并参与实战，星际事务部内部对此也还抱有怀疑。”

戈奇看着那些外星人无声地越过模拟地貌的巨大台面。他做不到。五年？真是疯了。还不如让毛鳞–丝壳揭穿他呢，五年时间足够让他开始新生活，离开奇亚克，找点游戏以外的乐子，整个容……甚至连名字也一并改掉。虽然他没听说谁真这么做过，不过肯定是可行的。

当然，“阿扎德”这个游戏确实很迷人——如果它真的存在的话。但他怎么可能至今都未曾听说过？星际事务部怎么保密得这么严实，又为什么要这么做？他摸着胡须，仍然盯着画面上的外星人静静地走来走去，停下来摆弄棋子或是请别人帮自己搬动棋子。

他们是外星人，但他们也是人，至少是类人生物：他们创造了这么个荒诞不经的游戏。“他们不是超智慧型吧？”戈奇问嗡嗡机。

“还不能称作是，他们如今的科技发展水平还停留在这种‘游戏决定一切’的社会体系上。中性或言优势性别的人平均智商比‘文明’上的普通人要低一些。”

戈奇困惑了：“你的意思是，性别之间还有智商差异？”

“现在有了。”沃希尔说。

戈奇不太明白它的意思，不过还没等他开口问，嗡嗡机已经接着往下说了：“事实上，我们期待经过两年的旅行和学习，你能够参加‘阿扎德’的高阶游戏。这就需要你锻炼持久而全面的记忆力，当然也许你还得服用一些学习增效的药剂。但我必须指出，如果你在游戏中使用了任何兴奋剂或腺素，那么无论你取得多么好的成绩，你在帝国中取得的职务都将被剥夺，也不管你是不是外星人。在游戏过程中，任何‘非自然’的东西都严令禁止。所有的比赛房间都将处于电磁防护下以切断任何玩家与外部电脑的联系，每场比赛之后都将进行药检。因为你是一个外星人，你拥有不同的生理构造，你对他们而言其实是个异类。这些综合起来，如果你打算去的话，你很有可能只能参加荣誉性质的游戏。”

“嗡嗡机……沃希尔……”戈奇转过头看着它说，“我想我不打算去了，这么远，又要花这么长时间……但是我想了解这个游戏更多的情况，好跟其他游戏玩家一起讨论，分——”

“那是不可能的，”嗡嗡机说，“我奉命来告诉你这些内容，但一句话都不能泄露出去。你发过誓会保密的，杰诺·戈奇。”

“如果我食言呢？”

“大家会以为这全是一派胡言，你找不到任何可供证明的记录。”

“那，为什么不将它公之于众呢？你们在怕什么？”

“实际上我们也不知如何是好，杰诺·戈奇。这比联络局平时经手的问题都麻烦得多。按说我们可以遵循以往的做法，我们曾经对各种各样的未开化的社会做过研究，知道面对不同类型的社会应该做什么、不该做什么，通过检测、监控、交互评估和智脑模拟以及其他各种可能的手段来保证我们的做法准确无误。但是‘阿扎德’不同，没有可靠的先例可循。我们只能随机应变，这也是出于我们在处理这种问题——这种星际帝国的问题——时应尽的责任。特情局之所以会插手这件事，是因为我们常常处理这种棘手的情况。然而这一次，我们只能静观其变。如果向民众公布‘阿扎德’的消息，迫于舆论压力我们将不得不采取行动……也许这听上去并不坏，事实上却很有可能造成毁灭性的后果。”

“对谁造成毁灭性的后果？”戈奇表示怀疑。

“帝国里的人民和‘文明’上的人民。我们也许不得不高调介入阿扎德帝国。我们的科技比他们进步得多，因此不会爆发战争。我们只会成为一股操控帝国的侵入力量——这意味着我们会消耗大量的资源，还会削减士气。无论当时民众多么热情高昂，到最后我们都会发现这种冒险行动是个彻头彻尾的错误。对于帝国的民众来说是错误的，因为他们联合起来是为了反抗我们而不是推翻那个统治他们的腐朽政权，这让历史至少倒退了一两百年，对于‘文明’来说是错误的，因为我们成为了自己最鄙视的那种人——入侵者、掠夺者、霸权主义者。”

“你们似乎认定舆论会逼你们这么做。”

“让我来告诉你吧，杰诺·戈奇，”嗡嗡机说，“‘阿扎德’是一场赌博，甚至有过之而无不及。他们为它押下骇人听闻的赌注，我不知道你参加的那个级别的比赛有没有这么严重——如果你愿意参加的话——但是对于那些人来说，为了游戏的胜负押下自己的威望、荣耀、财产、奴隶、珍品、土地甚至肉体使用权都是家常便饭。”

戈奇顿了一下，最后还是叹了口气，问道：“好吧……什么叫‘肉体使用权’？”

“游戏玩家之间以凌虐或残害对方的身体作为赌注。”

“你是说，如果你输了……你就让别人在你身上……胡作非为？”

“没错。从切下一根手指到强迫性肛交。”

戈奇漠然地看着它，几秒之后慢慢地点了点头，说：“那……确实很野蛮。”

“事实上这也是新近才发展起来的，而统治阶级也宽容大度地容许了这种赌法。这样一来，穷人才能跟得上富人下的注。在引进这种肉体使用权以前，后者下的注总是比较多。”

“哦。”暂时将道德观扔到一边，戈奇理解了这一逻辑。

“谈到阿扎德帝国的时候我们很难漠然置之，杰诺·戈奇。他们的所作所为对于大部分‘文明’居民来说实在……难以接受。他们推行了·种优生方案来降低男性与女性的智商，有选择地通过绝育手术控制生育，用区域性的饥荒、大规模的驱逐和按种族课税的制度造成了种族灭绝的后果，使得它母星上的住民几乎全都保持了同一种肤色和体型。他们对待外星俘虏的态度，对待外星社会和文明成果的态度也同样——”