四、平整对象用地的调查及通告（第8/16页）
“没关系，分光器就不管了。即使探测器坠落我也要亲眼看到最后！”
制导、导航与控制分系统负责人听从命令操作，对准着陆舱正下方的监控录像被调到大屏幕上。机体本身控制自动降落后，屏幕上的信息已显得不必要，但大家看见后，不由得倒吸一口凉气。
“沙金？”
画面上的东西看起来像是清澈的河底散落着的沙金，又像是微风吹起的浪头。
褐色的背景中，无数细细的金色沙粒均匀地闪耀着，非常漂亮。
“那究竟是什么？”日比木板起脸孔小声嘟囔。
“还在扩大……还在继续降落吗？”
“还……还在降落！终止命令无法传到！”
“要取消自律系统吗？”
“不，再等等！”
部下询问是否要完全停止计算机，日比木迅速否决了。
“降落速度不是很正常吗？”
“就这样让它降落！”
日比木斩钉截铁地下达了指令。他决定把降落完全交给可能已经发生故障的计算机。
“距离月面不足二十米。现在才调整为时已晚！就这样观察降落情况！”
控制官们几乎要晕倒一般，脸上血色全无，只是睁大眼睛盯着大屏幕看。没想到情况异常的探测器难以置信地顺利接近了闪闪发光的地表。
视频中心，投光器的反射光晕渐渐有了轮廓。但不知什么时候开始，光线逐渐变得模糊，迅速呈同心圆状铺开的白色云状物覆盖了整个画面。
几个控制官纷纷推测：“水蒸气？”“不，应该是冰粒。那里真空度很高，所以不可能是液体。升华后立马再冻结了。”
“会不会是钻石尘？”
“不懂，还有可能是干冰。”
“马上要着陆了，可别整个陷进去……”
日比木咕嘟一声吞了一口口水，控制室再次陷入寂静。大家都很担心。就算地表强度不足，如果只是着落架沉下去的话倒还好，但如果连头部也被埋住的话，返回舱就飞不起来了。
监控摄像没有声音，但是所有人都极力想象着着陆舱三条着陆架稳稳当当落到月面的声音。
落地的冲击果然很大。画面一阵猛烈摇动后，火箭喷射产生的雾气停止了流动——探测器感应到落地后停止了喷射。
细微的白色粒子划出美妙的放射状抛物线，慢悠悠地落回到地面。一切尘埃落定后，视频画面恢复清晰，清清楚楚地呈现出地表的样子，摄像头本来是要在落地后才开启的。
大家正入迷地看着大屏幕，其中一名控制官突然想起来，看着手中的电脑屏幕，说了一句：“已经落地……高度零，倾斜零，沉降零，着陆成功！”
“成功？”
“成功了吗？”
喔——！控制室内响起一片欢呼声。
“冷静！”
日比木站起来敲了一下中央控制台。
“菲格只能在南极上空短暂停留。没时间起哄。机内计算机，暂停运行中的自律系统，先别使用副系统。GNC，检查遥测系统，查出刚才异常的原因！C＆R，启动应急采样装置，之后开始钻探。
快！”
控制官们迅速投入工作。直到刚才还一片寂静的控制室不可思议地又开始飞舞着漫天的报告声。
不一会，机内计算机控制员报告：“遥测系统调查完毕。异常的原因似乎是电路混入了杂音。“
“杂音？音源在哪儿？”
“主任，我这里发现疑似音源！”
制导、导航与控制分系统负责人大声说道，并将电波高度计的进化版——用于调查地形的对地雷达记录放到了大屏幕上。
“是之前的金属反应。由于反应异常明显，所以应该是反射太强烈导致自身的电波侵入了自律系统。”
“你说什么？”
“意外故障。我一直以为电路屏蔽已经非常完美了。”
“故障永远都是意料之外的。对了，能恢复吗？”
“根据探测器自身诊断，当前，机体自律系统的正、副、预备三系统运转正常，异常应该只是暂时性的。”
“为了以防万一，使用副系统！起飞时会不会发生同样的故障？”
“请放心。离开时不会使用雷达。”
“很好，OK！截至目前成功了……”
直到这一刻，日比木才敢坐下来，深深地呼了一口气。之后，转过脸笑着对参观者们说道：“要看看周边的风景吗？”
“嗯，那是必然的。”
“哟，您不就是桃园寺先生吗？
日比木似乎直到现在才意识到赞助商来了。想必是之前太紧张了。不过，面对赞助商，日比木还是一副不卑不亢的样子，只是轻轻一笑。
“那刚好。就让大家瞧瞧我们刚刚占领的国土吧。”
说完，日比木启动了装在高一百二十厘米的探测器顶部的彩色CCD摄像头。一块正面屏幕被打开。但是，播放的视频下半部分一片朦胧的白色，近乎黑暗。
“是故障吗？”
“不是，一开始把曝光度调到最低了。之前阿波罗号的飞行员们曾经不小心把摄像头对着太阳，结果把镜头都烧坏了。之后会慢慢调高感光度。”
和日比木说的一样，画面上慢慢浮现出轮廓。
画面下半部分的白色原来是探测器下方的照明灯探照的地表。着陆架的影子拉得修长的地表上，探测器正下方的微光粒子全部显现出来，像是半夜的滑雪场一样，洁白地漂浮着。光线中断的前方一片黑暗，地表，地平线、天空，一点都看不见。
妙小声地自言自语：“环形山的永久阴影区……这里就是三十亿年的夜晚啊。”
“没错，现在开始打开投光器。”
二十万堪德拉的强力半导体灯被点亮后，人们才知道自己置身于何处。
那里就是一个巨大的圆形剧场内部。地表像是雪面一般发散着光线，鞋子般大小的石头散落在地上。对面，地平线附近的位置耸立着巍峨的岩壁。日比木摆动相机，三百六十度环顾四周，只见岩壁连绵不绝。那是环形山的外轮山。探测器刚好降落在环形山中央。
控制官们也放下手中的工作看着这番景象。
“山在地平线附近，所以环形山的直径大概是四千米。山的高度是多少？看起来还挺险峻的。”
“雷达记录显示……一百四十米。斜面的倾斜度在三十度左右。要越过山把电缆连到发电面板恐怕有点难度。”
如果要在探测器所在位置采集水样本，那就需要电。要给永久阴影区的环形山供应电力，就必须在阳光能照射到的环形山外设置发电面板，然后牵上电缆。寻找可以这样操作的环形山也是此次飞行任务的目的之一。
但是，其中一名控制官看着月面图兴奋地说道：“喂，山多高都没关系。不对，应该是还好山很高。我们太幸运了！”