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“我能坐这儿吗？”
“那要看情况啦，妹妹。你卖什么？”
“我是想买点东西。”我坐了下来，把啤酒杯放在桌上，抽出一张全身照，塞给他看，那是乔尼在鲸逖中心进入传送台的时候拍的。“见过这人吗？”
老头盯着照片，摇晃着身子，然后把注意力全部放回了他的威士忌上。“也许吧。”
我朝机器招待招招手，叫他再来一杯：“如果你看见他了，那今天就是你的幸运日。”
老头哼了哼，用手背擦了擦脸上的灰白胡茬儿。“如果是，那就是他妈这么长时间来的第一次，”他盯着我看，“给多少？要什么？”
“我买消息。多少的话，那要看你提供什么消息了。你有没有见过他？”我从上衣口袋里拿出一张黑市交易的五十马克钞票。
“啊，当然见过。”
钞票一半躺在桌子上，一半紧攥在我的手里：“什么时候？”
“上星期二。星期二早上。”
没错，就是这天。我把五十马克塞给他，又抽出一张钞票：“他一个人吗？”
老头舔了舔嘴唇。“让我想想。我想不是……不是，他坐在那儿，”他指着后面的一张桌子，“还有两个人和他一起。其中一个……啊，说到那人，这下子我记起来了。”
“什么？”
老头食指和拇指捻了捻。这动作就如贪婪本身那么古老了吧。
“告诉我，那两个是什么人。”我诱哄着。
“年轻的那人……你的人……他和其中一人在一起，你知道的，就是那些穿着长袍的自然怪物。你总是能在全息电视上见到他们，他们和他们该死的树。”
树？“圣徒？”我说，心里大吃一惊。圣徒跑到复兴之矢上的酒吧里做什么？如果他在追踪乔尼，那他为什么要穿长袍？这就好像杀人犯穿着小丑服在外做买卖一样。
“对。圣徒。穿着褐色的长袍，看上去就像个东方人。”
“男的？”
“对，我肯定。”
“能不能再多讲些？”
“没了，圣徒，狗娘养的大个子。看不清他的脸。”
“另一个人呢？”
老头耸耸肩。我又拿出一张钞票，把两张都放在我的杯子旁。
“他们一起进来的吗？”我问，“三个人？”
“我记不……我没办法……不，等等。你的人和圣徒首先进来。我记起来，我是先看见了长袍，然后另一人才坐了下来。”
“给我讲讲另外那个人。”
老头朝机器招待挥挥手，叫他来第三杯。我用我的卡帮他付了账，招待滑动着离开了，反重力轮在耳边聒噪着。
“像你，”他说，“有点像你。”
“矮吗？”我说，“胳膊腿强壮吗？是卢瑟斯人？”
“对，我猜的。从没去过那儿。”
“还有呢？”
“没有头发，”老头说，“只有一个什么来着，就像我外甥女以前一直留的。马尾巴。”
“辫子。”我说。
“对，管它呢。”他开始伸手拿钞票。
“还有几个问题。他们有没有争吵？”
“没。我觉得没。他们说话说得真是轻。那天——那时候没多少人。”
“那天什么时候？”
“早上。大概十点吧。”
跟信用薄纸上的编码一致。
“你有没有听见什么谈话内容？”
“嗯没。”
“谁说得最多？”
老头喝了口酒，眉头紧皱，绞尽脑汁想着：“圣徒先说的。你的人好像在答话。有一次我看到他好像很惊讶的样子。”
“吓到了？”
“嗯不，只是惊讶。好像穿长袍的人说了些他没想到的话。”
“你是说，一开始都是圣徒在说话。后来是谁？我的人吗？”
“嗯不，留着马尾的人。然后他们就走了。”
“三个人都走了？”
“没。你的人和马尾。”
“圣徒留下来了？”
“对，我猜是的。我想是这样。我到窑子去了。我回来时，我想他已经不在了。”
“另两个人是怎么离开的？”
“该死，我不知道。我又没怎么去注意他们。我是在喝酒，不是当特务！”
我点点头。招待再次摇摇晃晃转了过来，我挥手叫他走开。老头瞪眼怒视着他的背影。
“那么，他们走的时候没有在争吵吗？有没有什么不和的迹象？或者一人在逼另外一人离开？”
“谁？”
“我的人和辫子。”
“嗯不。哦，狗屎，我不知道。”他低头看了看脏手中的钞票，看了看招待显示板上的威士忌，意识到，也许他再也无法从我手里拿到更多的钱了。“你到底为什么要知道这些狗屁玩意儿？”
“我在找这人。”我对他说。我朝酒吧四顾。桌子边大约坐有二十名顾客。多数看上去像是附近的常客。“这里还有谁见过他们吗？或者，你记得那天还有谁在这里？”
“嗯不。”他蠢头蠢脑地说着。然后我意识到，这老家伙的眼睛已经跟他喝的威士忌的颜色一模一样了。
我站起身，把最后一张二十马克的钞票摆在了桌上。
“伙计，多谢。”
“随时效劳，妹妹。”
机器招待正在朝他滚去，我来到了门口。
我朝图书馆走去，在热闹的远传广场逗留了一分钟。到目前为止，事情是这样的：当时是早晨，乔尼刚抵达这里，然后，他遇见了圣徒，也可能是圣徒跟他接洽；地点可能是在图书馆，也可能是在外面。他们去了什么隐秘的地方谈话，也就是酒吧，圣徒说了什么话，让乔尼感到惊讶。一个留着辫子的男人——很可能是卢瑟斯人——出现并接下了话茬儿。乔尼和辫子一同离去。之后的某个时候，乔尼远传至鲸心，然后从那里和另一个人——可能是辫子，也可能是圣徒——远传至末睇，在那儿，那个人企图杀死乔尼。的的确确杀了他。