弗洛勒斯的先知（第7/9页）
“所以如果不是病变，你觉得这是怎么回事？你还是没有说。”
“这就是遗传学强大的地方，我的朋友。你不需要‘觉得’，你完全可以搞清楚。这正是最危险之处。”
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“岛屿上总是会发生一些奇怪的事。”玛格利特没穿白衬衫，她光着胳膊穿着工装裤，皮肤就像是漂亮的釉亮外套。火光驱退了夜色，点亮了他们的眼睛。已近午夜，研究者们围成一圈坐着，听着火焰的噼啪声，听着丛林的声音。
“比如加拉帕戈斯群岛，”她说，“那些雀鸟。”
“哦，拜托，”詹姆斯说，“我们发现的头骨都很小，那些脑子和黑猩猩的差不多大。人属的岛屿矮化型，你是这个意思吗？过去五千年里的某种局域自适应性？”
“这是最佳推测。”
“那些骨骼也太不一样了。他们不是我们这一族的。”
“但它们比其他古人类更年轻。它们不像直立人，不是世界初始之时被截断的分支。这些生物在这里生活了很长时间，骨头甚至尚未化石化。”
“这不重要，它们总归不是我们人类。它们要么和人类拥有共同的血统，要么就是创世初起完全独立的造物。这两者间没有中间地带。另外别忘了，它们只有一米高。”
“这只是估计值。”
“合理的估计。”
“软骨发育不全——”
“那些头骨的软骨发育程度和我的头骨一样。我得说那倾斜的额骨正是软骨发育健全的表现。”
“某些生长激素缺陷也会——”
“不是。”保罗出声说道，这是他在这个夜晚第一次说话。每个人都转过脸来看着他。
“不是什么？”
“俾格米人的生长激素水平很正常，”保罗说，“每一个研究过的人种——尼格利陀人、安达曼人、刚果人，他们全都正常。”
所有的眼睛都盯着他。“不同的是他们激素受体的循环领域，”保罗继续道，“俾格米人之所以是俾格米人，是因为他们的生长激素受体，而不是激素本身的问题。如果你为一个俾格米儿童注射生长激素，你得到的仍然是一个俾格米人。”
“好吧，但是，”玛格利特说，“我还是不明白你说的这些与目前的问题——这些骨头是不是和我们有一样的血统——有什么关系。”
詹姆斯转向众人。“那么它们是我们一族吗？它们是我们，还是异类？”
“异类。”
“异类。”
“异类。”
那女孩抱着疑惑轻声低语道：“但它们有石器。”
所有的脸又转向了保罗，但他只是盯着营火，再也没说什么。
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第二天一早就开始下倾盆大雨。考古队员们挤在帐篷里，或是在火坑近处的单坡油布底下。只有詹姆斯勇敢地面对大雨，昂首阔步走进了丛林。一个小时后他回来了，笑得嘴角都咧到了耳朵根。
“哦，你看看这个。”他一边说着，一边拿了个东西给保罗看。
“这是什么？”
“被吃了一部分的巨蜥。这个物种只在这里发现过。”
保罗此刻看出詹姆斯拿的是一只带爪的足。“这真是只大蜥蜴。”
“哦，不，这只是幼体。华莱士线这一侧的大自然很古怪。不仅是因为这一侧的大多数物种不存在于其他任何地方，而且其中许多物种甚至和别的物种没有一丁点儿关系。这就好像是上帝一开始乱涂乱画，以填充所有生态位。”
“你是怎么开始对爬虫学感兴趣的？”保罗问。
“汝之上帝把我造成这样的。”
“麦克马斯特提到了一种侏儒象。”
“对，剑齿象。不过它们现在灭绝了。”
“灭绝的原因是什么？”
“和这个岛屿上其他许多古动物灭绝一样的原因。经典灾变说，一次火山爆发。我们在年代最近的骨骼上发现了火山灰层。”
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有一次，当保罗和女人一起躺在床上时，他透过窗户望着月亮。女人用手指描着他的伤疤。
“你父亲真残忍。”
“不，”保罗说，“他只是被毁坏了，就是这样。”
“这有区别吗？”
“有。”
“什么区别？”
“事后他总是很难过。”
“这重要吗？”
“每一次都很难过。”
答：局域自适应性时有发生，这是肯定的。生物种群始终在适应改变的环境。
问：通过什么样的过程？
答：繁殖成功率的差别。考虑到遗传变异性，这几乎是一定会发生的。它只是数学和基因的问题。5800年是一段很长的时间。
问：你能举个例子吗？
答：大多数犬类都符合这一范畴，它们是人类饲养来适应人类需要的。尽管每一只狗的样貌都不一样，但如果你研究它们的基因，就会知道它们全都是同一个物种——只不过被公认地划分成了几个进化分支。
问：所以你是说，上帝创造了最初的狗，而人类饲养出了不同的品种？
答：是你将之称为上帝的，不是我。让我郑重声明，亲爱的，上帝创造了灰狼，人类创造了狗。
——摘自遗传学者迈克尔·普尔的审讯记录
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之后的那个早晨，事件打着警方行动的旗号开始了。此事以装备有防滚保护杆和越野轮胎的闪亮的大发牌新汽车开始，以枪支开始。它主要是以枪支开始的。
保罗在看见他们之前已经听到了他们的声音，男人们以一种他听不懂的语言叫嚷着。他正和詹姆斯一起站在洞穴的入口处。看到第一柄冲锋枪时，保罗就冲向了帐篷。他把DNA胶囊塞进自己腰带中的一个小袋里，在卫星电话上猛按号码。加文在第二声铃响时就接通了电话。
“警察来了。”保罗说。
“天哪，我今天刚和官方对话过。”加文说。帐篷外传来叫嚷声——愤怒的叫嚷。“他们向我保证不会有此类事情发生。”
“他们撒谎了。”
詹姆斯在他身后说：“事情很糟糕，非常糟糕。”
“你在哪里？”保罗问。
“我还在鲁滕。”加文说。
“那么等你到这里，事情早就结束了。”
“保罗，待在那里对你来说不安——”
保罗挂了电话。说些我不知道的事吧。
他从取样工具包里拿出了自己的刀，将帐篷后方划开了。他溜了出去，詹姆斯紧跟着他。保罗看到玛格利特迟疑不决地站在丛林边缘。他们的视线对上了，保罗指了指吉普车。数到三后，他们全朝车冲去。
他们爬上车，甩上了车门。士兵们——现在保罗知道他们是士兵了——起初没注意到他们，直到保罗发动了引擎。四处都是那些马来人的脸，他们的嘴大张着，恼怒地喊着什么。