13. 贻笑大方（第6/9页）

“遵命。导弹装填完毕。”赫尔辛格斯，飞快地扳动痴杆，调整着刻度盘，看上去几乎显得很高兴。自从自己的狗失踪后，赫尔辛格斯一直闷闷不乐。在莫斯基的记忆里，火控官现在这副模样算是近来最近乎快乐的表情了。“十秒后完成发射准备。”

“舵位，”莫斯基犹豫了一下，接着又说，“准备执行‘临阵脱逃’计划，听候我的命令。”

雷达操纵台上响起了警报声。“请准许向您报告，长官。”当值的士官脸色惨白，报告道：“我找不到瓦茨拉夫王子号了。”

指挥室里的所有人都震惊地抬起了面孔。“你这是什么意思，找不到？”乌尔皮斯厉声问道，他一时把指挥等级忘到了脑后。“你不可能找不到一艘战斗巡洋舰——”

“长官，它停止了回应，而且已不再加速。我能在雷达图上看到它，但它显得很不对头——”雷达操作员停顿了一下，“长官，我接收不到它的敌我识别信号动而它的能量反射特别强，肯定被什么东西扯掉了船体前部的排放控制涂层。”

听到报告后，指挥室里一片死寂。“舵位，执行‘临阵脱逃’计划。”莫斯基飞快地命令道。

“遵命，长官。临阵脱逃。”乌尔皮斯开始疯狂地扳动一个个开关。

太空作战中常会出现一个重要问题：如果事态开始恶化，他们只能高速溜掉，但糟糕的是——只有探测到危险之后，他们才能明白大难即将降临。所以，当一艘飞船深陷于敌人的动力导弹包围圈时，几乎不可能逃掉。莫斯基曾与鲍尔和舰队的其他舰长反复演练过这种情况，而得出的结果便是“临阵脱逃”计划。这个计划令人不快，它只有一个值得称道之处：其他备选方案更糟。现在，敌人从九万公里之外发起进攻，伏击了一艘战斗巡洋舰。这种情况并非完全出乎他们的预料：毕竟，他们到这儿来，就是来作战的。但他们根本没有看到敌人的导弹，只有他们自己的鱼雷和导弹、他们前方漂行的爆炸物碎片，还有敌船洒下的有机物“头皮屑”细雨——而在主动模式下，瓦讷克号上的激光雷达可以探测到将近一光秒，也就是三十万公里之外的导弹。如果敌人确实拥有某种光束武器，能在这么远的距离之外破坏一艘大型战舰，就说明其射程几乎比新共和国海军的点式防御能量武器高上两个数量级，那么，此时远征军离敌人真是太近了。他们能做的只有马上转向，启动紧急逃生推进系统，在敌人做出反应之前飞也似地逃掉。

二号雷达报告：“四十秒后鱼雷实施拦截。敌一号和二号目标继续沿原航向前进，加速度已减到1G.”

“好的，这是个好消息。赫尔辛格斯先生，我们的朋友很可能从我们身后送上令人惊喜的礼物，如果你能做好准备对其致以热烈的欢迎，我将不胜感激。我不知道他们用什么东西射中了瓦茨拉克王子号，只希望他们来不及用同样的手段对付我们。另外，还望诸位能原谅，容我抽身片刻。我要打个私人电话。”说罢，莫斯基戴上耳机式麦克风，按下了反声控制钮。“通讯台，给我接准将。”他的耳机里咔嗒响了一声。“长官？”

“开始执行‘临阵脱逃’计划了吗？”

“是的，长官。瓦茨拉克王子号——”

突然，气压下降警报的尖叫声像刀子一样刺进了他的双耳。“全体注意，该死的！”莫斯基高喊道，“穿上救生服！”他从头上一把扯下了耳机。军官和操作人员纷纷冲向隔间后面的紧急救生舱，着装完毕后跌跌撞撞地回到操作岗位上，让后备人员接着去穿救生服。很快，作战指挥室的全部人员都轮换着配齐了紧急救生装备，战舰的各神经中枢部门也已着装完毕，而莫斯基同样不想冒险碰运气——并不是因为穿上救生服就能在舰对舰的战斗中得到更多的保护，而是因为减压泄漏是一种极大的威胁，对于任何星际飞船来讲，那都像火灾或是霍金辐射一样令人恐惧。“损管控制单元，向我报告情况。”他咕哝着下达命令。这时，一名从他身边经过的军士长递上一套救生服。莫斯基仔细检查了上面的状态显示器，然后站起身慢慢穿上。

“长官，谨向您报告，A层甲板出现严重气压下降。压力已降至临界值，我们仍在输送空气。啊，还要向您报告，看来激光雷达发射器的三号扇区也已受损。”

“你们要确保每个人都穿好救生服。炮位和雷达单元，我们的情况如何？”

一号雷达报告：“鱼雷在十五秒后实施截击。敌目标航向保持不变，应当在一百二十秒后进入我们的最终交战范围，在其中奶于二十秒后便会被我们甩在后面。”

赫尔辛格斯点点头。“所有发射管均已装填完毕。”他报告道。

“损管控制单元：打开生命保障系统，找出发生泄漏的松动部位。”

“已经执行，长官。我发现了某种污染物，其来源位于一号生命保障系统内部：是一些古怪的有机分子，浓度较低。另外，呢，发现火情，主要位于A层甲板。激光雷达格栅的受损部位已探明：位于早先被碎片击中的地方四周。嗯，我接到报告，减压区域中损失了十六名船员。A层甲板的二号区段已暴露在太空中，出事时这些船员都在那里。”

炮位报告：“五秒后鱼雷进入最后推进加速阶段。”

“现在该让敌人眼花缭乱了。”赫尔辛格斯说，“格栅启动至最大功率。”

“遵命，长官。执行多谱段啸叫强光干扰。”赫尔辛格斯向万旁侧过身，低声对着耳机式麦克风说了些什么，而一号雷达手也低声作答。随着一只只开关相互协动调整，雷达单元放弃了对激光格栅的优先控制——正是这道巨大的相控阵激光格栅包覆着战舰的船身。随后，赫尔辛格斯和两名助手开始输入一条条指令。

瓦讷克号骤然加大推力，前进路线与两艘敌船的航向成九十度角，借着时空扭曲掀起的波浪不断提高速度，离沉默的追击者越来越远。它发射的那两枚盐溶液裂变动力鱼雷，在战舰后面喷吐着明亮的火光，像一对核子烟花弹，加速朝敌船冲去。此时，瓦讷克号的圆柱状船身上，排列紧密的马赛克式格栅开始闪耀出强烈的斑点状高纯激光。一千种颜色绽放出来，相互融合、相互冲突，用光芒组成了一顶灿烂夺目的王冠。数百万瓦，然后是数十亿瓦的能量汹涌而出，让飞船的外壳像定向镁照明弹一样灼灼发光。光芒越来越强，积聚在一起流泻出来，形成了两道处于紧密约束之下的光柱，其强度之高足以像喷灯一样烧穿一千公里之外的钢板。