13. 贻笑大方（第7/9页）

同时，战斗群发射的鱼雷群通过节流阀把推力加到最大，在最后这三千公里的航程中，一面无规律地迂回换向，一面朝来势汹汹的敌舰冲去。此时鱼雷的速度比前太空时代的洲际弹道导弹还要快上十倍，为了避开有可能袭来的点式防御激光而敏捷地闪身迂回，但体内的被动传感器和复杂的反电子欺骗规则系统也严阵以待，准备突破来自敌船的干扰和反措施。仅用三十秒，它们就完成了这段距离的飞行，却发现敌人的点式防御系统几乎根本不存在。

在瓦讷克号的作战指挥室里，交战显得平淡无奇。一个追击者简简单单地消失了踪影，代之以一团裂变碎片和灼热的气体，不断向四外扩展，而释放出这些碎片和气体的白炽点比任何常规裂变爆炸都要明亮得多：随着敌舰的船壳四散崩飞，动力装置解体碎裂，反物质瓶中的内容物泼溅在金属氢的浓汤中，引发了一连串混乱而又奇异的亚核反应。不过，只有一枚鱼雷击中了目标，其余十一枚都已从指挥室的屏幕上消失。

“谨向您报告，长官，捕获到更多的中微子脉冲。”雷达操作手叫道，“但并非来自我们击中的那一艘——”

莫斯基盯着主屏幕。“损管控制单元，A层甲板的情况怎么样了？”他问道，“舵位，其他战舰都按计划撤退了吗？”

“长官，A层甲板仍然失压，与太空连通。我已派去管控小组，但他们尚未发回报告。其中，四号回收舱的气压正在继续下降，但未发现外层船身有泄漏迹象。嗯，我发现格栅上有一片比较大的功耗区，长官，说明某个地方正在流失数兆瓦的能量。”

“执行‘临阵脱逃’计划的命令已在一分钟之前发出，长官。到目前为止，各舰——”说到这里，乌尔皮斯突然咒骂了一声。“长官！我们失去了勘察加号的信号！”

“该死的，怎么回事？”莫斯基向前俯过身。

这时雷达单元也报告：“另一敌我识别信号逐渐减弱，‘来自——”操作手停顿一下，震惊地瞪圆了双眼，这才下了结论：“——来自勘察加号。”在舰桥前方的主作战图上，皇家舰队各艘飞船的航线正在延伸，速度已达每秒三百公里，而且继续稳定地攀升。目标星球悬在画面中央，让人感到永远都无法企及。

莫斯基看了一眼他的大副。伊利亚也忧心忡忡地望着他。

“您看现在这种情况，长官，敌人在以我们根本不了解的方式作战——”红灯骤然亮起。警报声此起彼伏。损管控制员朝传声筒连声大叫，发布着一个个命令。莫斯基吼道：“报告情况翼该死，出了什么事？”

“长官，B层甲板一号区段的气压正在下降！从A层到D层甲板，每层甲板上的三号区段都没有压力读数。探测到大规模能量波动，D层甲板九十五号隔舱的十四号配电盘失火燃烧。啊，又发现B层甲板四十五号的一间隔舱已与太空连通，另一间隔舱失火。我无法对B层甲板进行损管控制，C层甲板的情况也同样糟糕——”

“全面封闭F层甲板。”莫斯基命令道，他的面孔变得煞白。“立即执行！炮位，准备发射二号和三号诱饵——”

但他已经来不及挽救自己的战舰了：因为大群如同细菌一般大小的自我复制杀手以每秒六百公里的速度撞入了A层甲板，它们表面包授着强化金刚石外壳，可谓无坚不摧，正啃噬着舰内的五层甲板一路向下推进，最后将到达轮机舱动力室。就这样，它们一面啃噬，一面繁殖……

瓦西里颤抖声音中隐含着不安和恐惧，若是换作其他场合，则会显得很好笑：“我现在要逮捕你们，罪名是蓄意破坏、叛国、非法使用违禁技术，而且还向新共和国的敌人提供帮助和便利条件！马上投降，不然会让你们更倒霉！”

“快给我闭嘴！要是你不打算走着回家的话，就好好抓紧座椅靠背。马丁，如果你不介意，拜托瑞他一脚——做得好。我得关紧这扇舱门——”

瑞秋厌烦地扫视着舱外。眼前的景色很美：到处都是闪烁的星辰，一颗陆地行星悬在他们头顶上方，凸隆着巨大的球面，就像一尊蓝白两色的大理石球，令人感到如梦似幻——可这个愚蠢的小子却在她耳边没完没了地聒噪。这时，她正站在驾驶员的座椅上，双手紧紧抓住舱盖的底面，尽力想把这只救生舱料理停当。刚才，她从舱口一探出头就认出了这个正攀附在低增益天线上的家伙，当时真想马上缩回身，让启动推进器把他甩开。一阵莫名的狂怒突然爆发，她把自己的牙齿咬得咯咯直响，声音大得让惊慌失措的马丁以为她的连身服漏了气。但令人昏乱的怒火很快就消退下来，她还是伸手抓住了瓦西里的手臂，把他连同那身鼓胀的救生服一起扯进了舱口。

“我要下来了。”瑞秋说。她用双腿紧紧夹住座椅的靠背，咔嗒一声把擒纵卡子推到舱门上，然后尽量将扳手按到底，将其锁定就位。她身下的舱室已经挤得满满当当：显然瓦西里并不懂得如何才能不碍别人的事，而马丁正忙着降低自己座椅的高度，好腾出一点地方。她扯动救生索滑了下来，站到座椅上，随后抓住舱门用力关紧。她能感觉到，十几只小小的卡子咔嗒咔嗒地响成一片，从四面把舱门牢牢地锁死。

“好了。自动驾驶仪，封闭舱门，然后重新为舱内加压。马丁，别在那儿折腾了——那是马桶，你肯定不想打开它——对，是那个柜子，把东西拿出来。”空气嘶嘶地响着，开始从舱顶四周的通风孔中排出，白色的薄雾聚在一起，打着旋从主观察窗前飘过。“大功告成。你，给我听着：这里不是海军的飞船。现在闭上嘴巴，我们可以让你搭个便车。要是再唠叨个没完，说什么逮捕我的屁话，我一泡尿就能把你冲到舱外面去。”

“啊。”见习检察官瞪大了双眼，看着自己身上的救生服慢慢瘪下来。

座椅后面，马丁一面咕哝一面在储物柜里翻找。“你要的是这个？”说着，抬腿把一只卷起来的吊床朝瑞秋踢了过去。她在座椅上转过身，把吊床的一端挂在身后的舱壁上，然后展开床面，把另一端甩向马丁。马丁抬手便接，不料整个身子都从柜旁飞了出来，险些踢到他们那位搭船人的脑袋，最后好不容易才把吊床固定好。

“你。脱掉救生服，上吊床。或许你注意到了，我们这里没多少空地方。”她按了一下释放钮，头盔立刻从连身衣上松脱下来，漂到了半空。她抓住头盔，塞到座椅后的吊床下面。“你现在可以脱掉救生服了。”