15. 递送服务（第9/11页）

“那么你安排了什么退路？”马丁走在她身后，问道。

“退路？我们才不需要什么退路呢！我只等把箱子交送完毕，然后在混乱中销声匿迹，再找个地方安身，直到贸易恢复正常，最后坐船一走了之。你呢？”

“跟你差不多。赫曼有办法，过一段时候他会做好善后工作。呢，你是不是已经选定了某个地方——”

“有个名叫普罗茨克的小城。”说到这儿，她猛地甩了甩头，“还是先处理最重要的事情吧。我要把包裹送到，然后我们得把这个倒霉孩子甩掉，让他没办法总跟着我们。对不对？这些事情办完之后，我就要想想——啊，想想你我的事情。”

马丁伸手握住了她空着的那只手：“你就要想想，是不是该甩掉我？”

她盯着他：“嗯，为什么——为什么我非得甩掉你不可？”

马丁深吸一口气：“你想甩掉我吗？”

她摇摇头。

马丁把她轻轻拉到自己身前，让她紧靠着他的身体。“我也不想。”他在她耳边低声说道。

“不管怎样，我们两个在一起运气会好些，总比各自单枪匹马要好。”她尽量让自己的借口显得更圆满，“我们可以为对方留神身后的动静，也许情况会变得非常危险。而且，我们还可能要被困在这里，待上一段时间，也可能要等上好几年。”

“瑞秋，别再找借口了。”

她叹了口气：“我的心思这么容易就被你看得一清二楚？”

“你的责任感可真不怎么样——”听到这话，她稍稍挣开了身子。马丁连忙住口，看到她的眼中正闪烁着警觉的光芒。可她却无声地笑了，马丁也跟着笑了起来。

“马丁，我知道还有人会比我更糟，革命过后被困在这片穷乡僻壤之中，束手无策。相信我——”

“好的，我相信你，我相信你！”她俯身上前，用力吻着他，随后放开他，微微一笑。

现在，行李箱行走起来顺畅了许多，而地面的坡度也变得十分平缓。他们上方，那块砾石在午后的阳光下发出黄色的光芒，而刚才靠在石头上的男人正劲头十足地挥舞着手臂，与大块头评论家交谈。看到二人走近，男人朝他们转过身来：此人身材结实瘦小，头发浓密，留着一络山羊胡，还戴着一副矫情的古董夹鼻眼镜。看他风尘仆仆的样子就知道，这个人曾走过很长一段路。“你们是谁？”他盛气凌人地问道。

“你是博雅·鲁宾斯坦吗？”瑞秋显得有些不耐烦。

“什么事？”他怀疑地瞪着她，“你携带着反制装置！”

“我这儿有个给博雅·鲁宾斯坦的包裹．收件人是罗查德星球的民主革命党人。你不会相信，为了把它给你送来，我走了多远的路，又费了多少周折。”

“啊——”他盯着那只箱子，然后又看看瑞秋，“你说你们是什么人？”

“从古老的地球来的朋友。”马丁咕哝着说，“又饿又脏，刚从失事的船上捡回命来。”

“唉，你们在这儿可享受不到像样的招待。”鲁宾斯坦朝空地四周挥挥手，“你刚才说，古老的地球？要是从那儿送包裹来，这路途可着实不近啊！到底是什么东西？”

“一台丰饶之角机器。具有自我复制功能的制造厂，完全可编程操作，现在它是你的了。这是地球赠送的礼物，全套生产设备都装在一只便于使用的自我推进式包裹中。我们希望你可以用它发动一场工业革命，至少在了解到‘节日’的情况之前，我们是这样想的。”鲁宾斯坦听到这话，仰起头狂笑起来，让瑞秋十分吃惊。

“你这是什么意思？”她恼怒地问道，“我一路走了四十光年，冒着并非微不足道的危险，送来了这样东西——六个月前，你们为了它，就是杀人也在所不惜。你不认为自己该解释一下．你为什么这种态度？”

“噢，女士，请接受我的道歉，我伤害了你的感情。哪怕你在四个星期以前送来这玩意儿，也会改变整个历史进程——对此我毫不怀疑！但你瞧——”他站直身体，表情变得十分庄重。“——自从‘节日’露面的头一天起，我们就有了这种东西。但看到这些东西对我们做的好事之后，我都不想看它一眼。”

瑞秋盯着他的眼睛：“好吧，你的话证实了我的猜测。我想你大概能抽出时间给我讲讲，这里到底发生了什么事情？”

“嗯，三个星期前，我们发起了革命。”博雅绕着行李箱走来走去，审视着它，“事情并没有按计划进行，我想我们这位评论家朋友能够解释清楚。”他在箱子上坐了下来。“爱查顿只知道评论家们一开始在这里的所作所为，或许也了解到了‘节日’的底细，但我们谁也不曾对所发生的事情做好准备。我还一直认为，通过委员会会议的选举，我的梦想就能实现，你明白吗？结果两个星期后，革命便寿终正寝，也就是在这段时间里，我们终于明白：根本没有人需要我们。事态突然恶化，达到了临界点。这位七妹曾让我亲眼目睹了种种结果——全都非常恶劣。”他垂下头，“人们告诉我，舰队的幸存者在首都着陆，民众成群结队地归附他们。大家需要的是安全，谁能责怪他们呢？”

“那么就让我说清楚吧。”瑞秋将身体靠在巨大的珑拍砾石上，“你改变了主意，不想再去改变体制了？”

“哦，不！”博雅激动地站起身，“但体制已经不复存在了。它并没有毁在委员会、苏维埃或是工人领袖的手里；是民众的愿望得到了实现，这才让体制彻底崩溃。但现在瞧瞧吧。你看看周围这一切，就像经历了一场大战！到处都是难民。一旦处理好这里的事情，我会回到普罗茨克，看看自己能为恢复稳定做些什么。或许你们愿意跟我一起去？”

“稳定。”马丁学舌道，“嗯，处理好这里的事情？什么事情？我的意思是，你为什么会来这儿？这里似乎离文明世界还有相当长的一段距离。”这话说得真是过于轻描淡写了，瑞秋打心眼里明白。她靠在石头上，沮丧地看着下面的森林。她长途历险来到这里，却发现自己迟到了三个星期，已经来不及改变历史，让它向好的方面发展。而“节日”已经故技重演，把整个行星社会变成了一台信息搅拌机，还把进度指针调到了快进档上——它做得有点太过分了。瑞秋觉得自己累了，累得要死。她已经尽力而为，就像马丁一样。三个星期。如果马丁没能……

“这块大石头里面有个人。”鲁宾斯坦说。

“什么？”随着分布在四处的间谍机器人发回监控图像，整座山坡的三维综合立体图在瑞秋面前伸展开来。她看到了瓦西里，正在斜坡的远端费力地向上攀爬。马丁就在她身边。而这块砾石——