八（第14/15页）
斯蒂波克笑了，“你真在乎他们高不高兴？我们已经尽了力，尝试建造一个完美的地方。气候太恶劣，而且我们的方向也错了。造就文明的基础不是钢铁。”他想到了乎姆，他那么爱他的孩子，还能忍受他的妻子和好友一起背叛他。所谓文明，就是为了快乐而承受痛苦。乎姆比我先成长了，斯蒂波克意识到。他发现，若将痛苦从生活中剔除，也就同时毁了所有快乐。快乐与痛苦同宗同源，毁掉一个，就毁了全部。有人该在我更年轻的时候就给我讲讲这些道理。当詹森将我带到这个星球时，我本该有更好的表现，我本该努力成为一个天使，结果却成了魔鬼。
“人。”迪尔娜说。
“什么？”
“要文明，重要的是人，而不是什么金属、羊皮纸，或是什么绝妙的主意。”
维克斯一屁股坐在草地上，仰面躺下。“斯蒂波克，承认吧！你老说詹森只是普通人，可那不是真的，你和詹森都是神。你们一起创造了这个世界，现在，你来这里，只是想看看我们如何利用这个世界，还要制造出一些奇迹让我们开开眼。”
“到目前为止，挖矿可没有让我们开眼。”
“需要一点时间，来熟练掌握各种技艺。就说伐木吧，前几下总是砍不准，人们在这时候最容易丢腿丢脚，因为他们还不习惯。”
“一个笨拙的神明。好吧，我承认了，那就是我，”他正想说出“你们也是”，一声尖叫打断了他，他们马上站了起来。“卡玛！”乎姆大喊一声，他们立即发现山顶上不见了卡玛。他们跑向不同的方向；斯蒂波克跑到山丘西北边的悬崖边缘，满怀希望地看到草地里有小脚印，跟着又惊恐地看到，那些脚印一直延伸到峭壁的边缘。山顶到这里不再有和缓的地势，而且峭壁边缘有草碎屑，是卡玛滑落时抓握过的碎草。要是我们当心点，要是我们当时在他身边，就能在他掉落前救下他！
“在这儿！”斯蒂波克喊道。
其他人正跑过来的时候，卡玛的声音从悬崖边缘下方传来。“斯蒂波克！爸爸呢？我好疼啊！”
乎姆沿悬崖边跑过来，向外探出身体张望，“卡玛！能看见我吗？”
“爸爸！”卡玛喊道。
“他就在悬崖外面，在壁架上，应该能够到！”乎姆边喊边跑回他们身边，“我能够着他。斯蒂波克，维克斯，你们抓住我的腿。迪尔娜，你到悬崖边上等着，我把他拉到顶，你就帮我把他拽上来；但别把身子探到悬崖外面，崖边不牢靠。”
他的信心，他的领导者气势，让所有人平静了下来。一定不会有事，斯蒂波克心想。虽然他隐隐觉得一切不过是乎姆的偏执，他不愿意相信他儿子没救了。但那孩子还活着，在荒漠的石头下埋着另外两个孩子，而迪尔娜又怀孕了，可那未出世的孩子不能和卡玛相比，他是长子，也是眼下唯一还活着的孩子。他们必须全力救他，即便付出自己的生命。
乎姆仰面躺下，而不是肚子朝下，可见卡玛掉落的地方太远了，光俯下半个身子根本够不着，必须把膝盖以上的身体都探出去。斯蒂波克死死抓住他的一条腿，和维克斯一起，将他缓缓放下悬崖。
“快到了！”乎姆喊道，“再向下一点。”
“不行啦。”斯蒂波克说，他们已经到了悬崖边，并且是跪在那里，才不会摇摇晃晃地挂到悬崖外边。这会儿，斯蒂波克只能勉强抓着他的脚踝，而且很不牢靠。可他们还是把他又降下了几厘米。
“就到了！再往下一点点！”
斯蒂波克正想反对，却看到维克斯正坚定地挪向悬崖边。在所有人当中，只有维克斯必须帮乎姆救下儿子，这一点斯蒂波克很清楚。于是，他小心翼翼地调整抓着乎姆的那只手，又让他降下去一点点。
忽然，乎姆惊声喊道：“不要，卡玛！别往这边跳！在那儿别动，别向这边跳！”跟着，孩子尖厉的叫声响起，而乎姆用力一蹬，向下冲去，腿也从斯蒂波克手里挣脱了。
奇迹发生了，维克斯竟然独力抓住了乎姆，但因用力过度而疼得大叫起来。迪尔娜死死拉住维克斯以免他也掉下去。斯蒂波克没法去够乎姆，只能帮着迪尔娜，拉住他们不要和乎姆一起摔下悬崖。
“现在就请表演个奇迹吧。”维克斯小声说。
“卡玛！”乎姆喊着，他的叫声在大山之间不停回荡，“卡玛！卡玛！”
“他根本不知道自己现在很危险。”迪尔娜气喘吁吁地小声道，悲伤、恐惧和绝望一股脑儿朝她涌来。斯蒂波克知道那种滋味。他们明明安全了呀，他们跋山涉水，走了这么远，现在应该安全了呀。这个星球肯定是哪里搞错了。
跟着，维克斯大叫一声，挣开了手指，乎姆从悬崖边滑了下去。他们听见他撞击石壁的声音，跟着又是一声撞击。并不太远，肯定没摔到崖底，但也绝对够不着。
迪尔娜尖叫着被扯向维克斯，斯蒂波克赶紧用力把他们都拉了上来，在确认他们不会掉下去后，才喊道：“乎姆！乎姆！”
“他死了，他死了！”迪尔娜喊道。
“我拉住他了，我真拉住他了！”维克斯啜泣道。
“我知道你拉住他了。”斯蒂波克答道，“你们都拉住他了，你们尽力了。”跟着，他继续呼喊乎姆。
这时，乎姆回答了，声音既疲惫又害怕。“斯蒂波克。”
“你在什么地方？”斯蒂波克喊道。
乎姆歇斯底里地笑了，“很远，千万别下来，你们到不了这里。这里既上不去，也下不来。”
“乎姆。”迪尔娜说。可她不是在喊，倒像在祷告。
“千万不要下来！”乎姆又喊道。
“你能爬上来吗？下得去吗？”
“我想我的腿断了，腿没感觉了。卡玛死了。他跳了过来，我触到了他的手指，但没抓住他。”乎姆哭了，“孩子们都死了！斯蒂波克，你说，我现在算不算扯平了？”
斯蒂波克明白他的意思：用孩子们的命，抵偿他害死父亲的罪孽。“这不公平，乎姆，绝没扯平！”
“这就是正义！”乎姆喊道，“而肯定不是仁慈！”他顿了顿。“我想我撑不了多久了，我现在就靠手臂撑着。”
“乎姆，不要放手！你千万不能掉下去。”
“我早想到今天这种情况了，迪尔娜，这是迟早的事——”
“不要！”迪尔娜喊道，“你不能掉下去！”
“我想拉住你来着，我尽力了！”维克斯喊道。
“我知道。松手的是斯蒂波克，那个老东西。斯蒂波克，现在你可以展示奇迹了。”