第七部分：下定决心（第5/10页）

“跳过一段普通求偶舞而已。他在各种招待会上露面，东京特工站的站长嗅到了一丝味道，文火慢慢煨着他，过了好几个星期，这才按他的要求开始展开接触。那名俄国人交给他这份资料和他开出来的条件。”

“附带提一下，怎么会选中新高这个代号？我好像在哪儿听说过这个词，是不是？”

“这是我亲自挑选的代号。当年日本突击队飞往珍珠港的时候，任务的执行指令叫做‘登上新高山’。千万记好了，知道这个行动代号的人只有你一个。每月一次的鉴定周期就要到了，我们就要给它换个名字了。这事实在是炙手可热，所以我们要给他全套的安全保卫待遇。”

“没错，”特伦特表示同意。“可万一这家伙是个奸细怎么办？”

“这种可能性我们也考虑过。有这种可能，但可能性不大。一个克格勃居然能做出这种事——哦，那就有点像是在亲手打破他们心目中对游戏规则的理解一样，不是吗？”

“等一下！”特伦特把最后一页重新看了一遍。“这个见鬼的通讯问题到底是怎么回事？”

“这件事可真有点吓人了。”瑞安把自己的打算说明了一下。

“五千万美金？你有把握吗？”

“五千万只是兴建一次性启动系统的花费。此后我们还得再雇用一些通讯员。启动系统建成投入使用后每年总的花费大概是一千五百万美金。”

“事实上价格非常合理，”特伦特晃了晃脑袋。“国家安全局换成他们目前在使用的系统时报价比这个高多了。”

“他们的基础设施规模更大一些。我给你的报价应该是比较实在的价格。‘水星’系统的规模并不大。”

“多久以后你需要这笔钱呢？”特伦特知道瑞安的预算报价非常可靠。这是因为瑞安具有贸易经验，而这份本事在政府部门里太稀有了。

“如果本月最后一周能到位最好，先生。”

特伦特点点头。“权且看看我能做到哪一步吧。你当然希望‘暗地里’吧？”

“要暗得仿佛乌云密布的半夜才好，”瑞安答道。

“该死的！”特伦特骂了一句脏话。“我以前跟奥尔森说过这事。他手下那些玩技术的娘娘腔总是给他跳求雨舞，他居然每次都买账。假如——”

“没错啊，万一我们所有的通讯内容都遭受威胁的话，那该怎么办。”杰克这句话可不是疑问句。“谢天谢地多亏有了公开化，啊？”

“马库斯明白这意味着什么吗？”

“今天早上我向他说明过了。他明白了。艾尔，虽然卡伯特并不具备你我之辈的这些工作经验，不过他进步挺快，我曾碰到过非常糟糕的局长。”

“你的忠心太让人敬仰了。肯定是海军陆战队服役那段时间给你留下了后遗症，”特伦特评论道。“你自己原本就能当个称职的局长。”

“没希望的。”

“没错，既然莉兹·埃利奥特当上了国家安全事务顾问，你可得小心提防着点背后有人放冷箭。你明白我的意思。”

“对。”

“真见鬼，你究竟怎么惹恼这个女人了？当然她这个人也确实讨厌。”

“那要追溯到那次大会之后，”瑞安解释道。“我跑到芝加哥向福勒汇报情况。连续两三趟长途跋涉之后，我正在疲惫不堪的时候被她撞见，她猛扯我的下巴。我也扯了她的下巴回报她。”

“得学会对她态度友好点。”特伦特建议。

“格里尔上将也说过。”

特伦特把文件递还给瑞安。“很难做到，是不是？”

“确实是。”

“无论如何最好还得学一学，这是我能给你的最好建议了。”当然，很有可能不过是白费唇舌。

“是，先生。”

“顺便告诉你，这次拨款申请提的时机恰到好处。委员会其他成员肯定对这项新的行动计划印象深刻。那两位痛恨日本的议员也一定会把这些话传出去，告诉他们在拨款委员会的朋友，说中央情报局确实正在进行一件颇有价值的工作。运气好的话，两个星期以内钱就能到手了。见鬼，这算得了什么，不过是五千万美元——不够塞牙缝。谢谢你还跑过来。”

瑞安把手提箱锁好，站起身来。“到您这儿来一向是件快乐的事。”

特伦特摆摆手。“你这个家伙真不错，瑞安。你居然这么保守，真他妈的邪门。”

杰克大笑起来。“每一个人都有自己的缺点，艾尔。”

瑞安回到兰利，将新高的文件放到保密文件库，今天的工作到此结束。他和克拉克乘电梯来到车库，今天两人提前一小时离开了办公楼，他们每隔两周左右就会早退一次。车行四十分钟后，他们来到华盛顿及安纳波利斯之间的一家“711”便利店的停车场，下了车。

“你好，瑞安博士！”卡罗尔·齐默尔站在收银机后面说。一个儿子来接替她的工作，而她则带路请瑞安到后面的房间。约翰·克拉克在店里巡视了一番。倒不是担心瑞安的安全，而是仍然有些担心当地那些流氓对齐默尔家的店心存歹意。他和查韦斯当着三个流氓小卒的面把他们的头目狠狠揍了一顿，其中一名喽啰居然还想插上一脚。查韦斯对那个小伙子手下留了情，所以这个喽啰用不着留在当地的医院待一晚上。据克拉克判断，这恰恰是丁正在走向成熟的标志。

“买卖还兴隆吧？”杰克在后面的房间里问。

“营业额比去年这个时候上升了百分之二十六。”

卡罗尔·齐默尔三十多年前在老挝出生，当北越部队攻占了美军在老挝北部的最后一个前哨时，一架美国空军特别行动组的直升机把她从这座山顶的要塞里营救了出来。当时她年仅十六岁，是一名为美军利益、同时也是为自己利益工作的洪族Hmong,居住在越南、老挝和泰国山区的民族。酋长的儿女中的惟一幸存者——酋长是心甘情愿为美军工作的间谍，他从生至死都英勇而出色地完成了任务。她后来嫁给了空军军士巴克·齐默尔，在处理另一次叛变事件中他驾驶着一架直升机牺牲了，此后瑞安便走入了她的生活。瑞安虽然已在政府部门工作多年，但并没有失去原有的敏锐的商业眼光。他为这家店选了个好地段，就像是命中注定一样，齐默尔一家根本用不着动用瑞安成立的教育信托基金付长子上大学的学费。瑞安向蒂姆·赖利神父说了几句好话，于是这个小伙子拿到了乔治敦大学的全额奖学金，而且系主任开列的医学专业预科班的名单里也有他一个。卡罗尔像大部分亚洲人一样，对学问尊敬得五体投地，已经扩展到几近于宗教狂热的程度，这种观念也传给了所有子女。她经营买卖的严谨态度同样超乎常人，简直像是一部机器，已经达到了普鲁士军官对于手下步兵班战士的要求。店里一尘不染，卡茜·瑞安甚至可以在登记柜台上做外科手术。想到这里杰克不禁微微一笑。也许劳伦斯·阿尔文·齐默尔将来就能在这儿做手术呢。