Part 3 1566—1573年（第32/50页）
伊莎贝拉站起身说：“我去好了。你们两个坐着，再说一会儿话。西尔维，我需要帮忙会叫你。”她说着就出去了。
西尔维开口道歉：“母亲实在不该问这么多。”
“不必道歉，”内德咧嘴一笑，“女儿结识了一个年轻男子，做母亲的自然该问清楚。”
“你太客气了。”
“受她这一番试问的，我不会是头一个吧。”
西尔维知道，过去的事迟早要告诉给他。“是有过一个，很久以前的事了。当时问话的是父亲。”
“恕我冒昧一问：为什么不了了之？”
“那个人是皮埃尔·奥芒德。”
“老天爷！他原先是新教徒？”
“不，他为了混进会众，把我们都骗了。婚礼后一个小时，所有人都被捕了。”
内德的手伸过桌面，握住她的手：“何等残忍。”
“他叫我伤透了心。”
“对了，我听说了他的来历。他父亲是个乡下司铎，是吉斯家的私生子；母亲是给司铎当管家妇的。”
“你怎么会知道？”
“尼姆侯爵夫人告诉给我的。”
“路易丝？她是我们的教友，可她从来没跟我提过。”
“或者是怕你尴尬，不好提起。”
“皮埃尔谎话连篇，因为他，我不敢再对任何人交心……”
内德瞧了她一眼，她知道他在问：“那对我呢？”但答案如何，她自己都不清楚。
他静默片刻，看她不肯再多说，于是说：“刚才这顿饭吃得很愉快——多谢款待。”
西尔维站起身，准备送客。瞧他一脸沮丧，她又于心不忍，冲动之下，她绕到桌子对面，给了他一个吻。
她本来只想轻轻一吻，以示友好，但不知怎的，吻落在了内德唇上。滋味如此甘甜，她欲罢不能，忍不住伸手抱住他的脑袋，贪婪地吻着。
内德大受鼓舞，伸开双臂，把她抱在怀中。早已遗忘的喜悦涌遍全身：和一个人肌肤相亲。她反复提醒自己，再吻一秒。
内德双手按在她胸前，轻轻揉捏，喉咙里微微呻吟。她一个激灵，同时清醒过来，轻轻推开他。她微微气喘：“我也不知道自己是怎么了。”
内德没说话，粲然一笑。
她这才发觉，言外之意是说自己不想逾矩，但此刻她已不再顾忌。尽管如此，她还是说：“你还是走吧，不然我过后要反悔的。”
内德听了这话，好像愈加欣喜。“那好。什么时候再见？”
“很快。去和我母亲道别吧。”
内德还想吻她，但她手按在他胸口，说道：“到此为止。”
内德没有反驳，去店里和母亲告辞。“帕洛太太，多谢款待。”
西尔维一屁股坐在椅子上。片刻之后，她听见店门合上了，接着母亲走进来，一脸兴高采烈。“他走了，不过会再来的。”
西尔维说：“我吻了他。”
“瞧他那一脸喜笑颜开，也猜到了。”
“我真不应该。”
“我看没什么不该。我要是年轻二十岁也会吻他。”
“妈，你别没大没小的。这下他以为我非嫁他不可了。”
“我要是你，可要抓紧时间，免得有人抢先一步。”
“快别说了。你明明晓得我不能嫁给他。”
“我可不晓得！你胡说些什么？”
“咱们的使命是把真福音散布到全天下。”
“或者咱们已经尽了使命。”
西尔维震惊不已。母亲以前可从来不说这种话。
伊莎贝拉瞧出她神色有异，解释说：“上帝创世之后，第七日不也休息了吗？”
“咱们的任务尚未圆满。”
“到审判日的号角吹响，也未必能圆满。”
“所以更不能懈怠。”
“妈不过想让你开开心心的，我的宝贝闺女。”
“可上帝的旨意呢？是你教我时刻扪心自问。”
伊莎贝拉叹了口气。“是啊。我年轻的时候心肠太硬。”
“是明智。我不能嫁人，我有使命在身。”
“话说回来，不管有没有内德，咱们要实现上帝的意愿，将来或许得另想办法。”
“我却想不到什么办法。”
“也许到时候自然会知道。”
“全都握在上帝的手里，是不是？”
“是啊。”
“因此咱们要知足。”
伊莎贝拉又叹了口气，说了句“阿门”。这一句是否出自真心，西尔维拿不准。
内德走出店铺，注意到街对面的酒馆前有个衣衫破旧的年轻男人鬼鬼祟祟。他要回使馆，于是向东走去，回头一瞥，见到那个脏兮兮的男人也跟了过来。
内德兴高采烈。西尔维吻了他，看样子对自己有意。至于他对西尔维，则是一见倾心。他终于遇见一个女子可以和玛格丽媲美。西尔维开朗有趣，同时智勇双全。真巴不得马上再见到她。
至于玛格丽，他依然念念不忘。他这辈子也放不下。然而，她不肯答应跟他私奔，两人此生再无缘分。他另觅新欢，也是情有可原。
西尔维的母亲也让他大有好感。伊莎贝拉年近半百，但风韵犹存，身材丰满，五官标致，一双蓝眼睛，眼角的皱纹只显得她更有韵味。言谈举止间，看得出她对自己很满意。
他为西尔维的遭遇愤愤不平。皮埃尔·奥芒德竟然还娶了她！难怪她独身至今。西尔维在大喜的日子遭他算计，想到此处，他就恨不得亲手掐死皮埃尔。
不过，他并没有因此沮丧。值得高兴的事太多了。法兰西即将成为天下第二个奉行信仰自由的国度，真是意想不到的喜事。
他穿过圣雅克街，回头一看，那个衣着寒酸的男人还远远跟着。
非弄个清楚不可。
他过到街对面，转身欣赏宏伟壮观的圣塞弗兰教堂。那个男子匆匆穿过马路，目光躲躲闪闪，跟着钻进一条巷子。
内德迈进低矮的穷苦者圣朱利安教堂，穿过空无一人的墓园。他走到东侧拐角，闪身躲在门廊凹处，接着拔出匕首，用右手倒握，剑柄抵在拇指和食指之间。