第五章 光荣日（1945年3月～1945年9月）（第7/15页）

李中亮把目光落在第5连连长周北辰身上，说：“你连扼控江口制高点，可是战术上的重点啊，不得有丝毫闪失！”

周北辰跟机枪连的萧峥连长是军校17期同学，用后者的话说，平时周“能说会道”，但打仗同样是把好手。此时周北辰也感到责任重大，站起身后，只说了声：“是！”坐下后，就不再说话了。

气氛一下子沉闷了。

李中亮大笑，随即说：“现在都是民国三十四年，仗都打了八年了，我听团长说苏联红军和美国兵都快打进德国京城柏林了，日本鬼子也马上要完蛋了，这仗是打一次少一次了，你们都给我精神点！珍惜杀鬼子的机会！别给74军丢脸！”

几个连长同声说：“是！”

萧峥这时候说：“营长，与其等入夜鬼子来攻，不如主动出击，这也是我们军的传统啊。”

李中亮说：“正合我意！立即通知美国人，叫他联络空军进行掩护。周连长！你调一个排到我这里来，用于尖兵突击；萧连长！立即到你连第3排位置指挥部队进行火力掩护！其余各回岗哨，准备战斗！”

当天黄昏迫近，四架从芷江机场起飞的中美混合空军的战机飞临江口日军阵地上空，进行了轰炸和扫射。从李中亮要求空军掩护，到战机飞来，不到两小时，由此可见雪峰山会战之效率。

尖刀排在山野中散开，朝着日军阵地悄悄地摸去，在接近阵地100米时，日军仍无觉察。又前进了30米，萧峥感觉差不多了，手势猛然一变，轻重机枪开火了。火力掩护下，尖刀排向日军发起冲锋。鬼子们正倒在散兵壕休息，被急袭之下，根本来不及进入射击位置就已丧命。营长李中亮又组织了一个排予以支援。加川联队阵地左翼一举被尖刀排攻占，联队长加川一面组织步兵反扑，一面用炮兵对尖刀排身后的周北辰第5连阵地进行遮蔽式轰击，意图阻断后援部队。李中亮则命令迫击炮排予以反制。

一时间，江口枪炮声连天。

由于这次突袭，日军在当晚果然没敢再进攻。

第二天白天，中美混合空军的战机又来扫射和轰炸日军，并投掷燃烧弹。

营长李中亮估计，晚上日军会发动大规模进攻。果不其然，入夜后，日军炮击了20分钟，随后强攻周北辰第5连扼守的青岩。周虽深感任务艰巨，但并不慌张。他为自己准备了一挺轻机枪。萧峥那边刚检查完机枪连的掩体和预备掩体，见青岩阵地被攻，立即予以火力支援。在整个晚上，日军先后发起四次冲锋，都被周北辰第5连打了下去。天亮后，上午无战事；到午后，日军再次发动冲锋，但仍无法攻占青岩。经反复厮杀，青岩在视野里渐渐变红，每一株草每一块石头，都因染有勇士的鲜血而变得有灵了。

激战间隙，周北辰扯着嘶哑的嗓子喊：“鬼子为什么打不下青岩？！”

士兵们一起喊：“因为我们是74军！”

周北辰又问：“军歌怎么唱啊？！”

没等士兵们开口，周北辰唱出第一句：“起来！兄弟们，是时候了——”

士兵们随即跟着一起喊：“起来！兄弟们，是时候了！我们向日寇强盗反攻！他，强占我们的国土；他，残杀我们妇女儿童！我们知耻，我们负重，我们是国家的武力，我们是民族的先锋！我们在战斗中成长，我们在炮火里相从。我们死守过罗店，保卫过南京，驰援过徐东，大战过兰封！南浔线上显精忠，张古山，血染红……”

周北辰长得很文气，像个书生。

但是在江口之青岩，他是虎之子。青岩不失，江口稳固。

萧峥后来回忆：“江口公路上运输车辆频繁，伤病人员及时送往后方医院，前线的给养和弹药源源不断送上山来，后勤输送情况良好，这是历次战场上少见的。”用日本人的话说则是：“入夜可以看到在江口方向的军用公路上，敌军汽车纵队的灯光如长蛇般移动着……”

雪峰山的狂怒

邵阳第20军司令官坂西一良终于意识到：战局比他想象的要危险得多。

现在，两翼被肢解，中路被包围，日军已完全无法实现当初的作战目的，而弹药也使用殆尽，后方补给已跟不上。就在坂西坐如针毡时，又接到一个更致命的情报：在缅北战场击溃日军第18师团的全美式装备的廖耀湘新6军（龙天武第14师、李涛新编第22师、廖耀湘兼任之青年军第207师）已空运到芷江，成为中国军队的总预备队。

这几乎叫坂西晕倒。

打到5月4日，从前线视察回来的第4方面军参谋长邱维达向王耀武说：“在前线看到俘虏的日军甚多，各线已经超过300人，为以前所无，且数日来当面日军沉寂，在我之死战下，陷入雪峰山绝境，已是进退维谷，我应利用时机，立即进入反攻态势，命第18军迅速南下，新6军亦应组织机械化快速纵队在安江待机，一部向江口推进，取得全胜指日可待！”

王耀武批准后上报何应钦，后者当即采纳。

就在王耀武和邱维达布置兵力进入反攻态势时，日军那边渡边洋第47师团主力也终于赶到了。这群人从日本国内远道而来。事实上，该师团前一年就奉命由日本国内调往中国战场了。1944年11月中旬，他们即乘船在朝鲜半岛上陆，但随后因运兵线问题而在釜山滞留了一个多月，直到1945年初才经过铁路运送到北平。为躲避中美混合空军的轰炸，他们所乘的军列只能夜行，3月4日抵达武汉。稍作休整后，士兵们利用夜间向邵阳步行而来。该师团主力最初领的任务是穿越溆浦县，直接向芷江方向斜刺突击。但由于感觉中国军队已进入反攻态势，坂西在第47师团主力到来后，命令他们不要进入溆浦，而是直接往南走，在邵阳以东进行警备。

前线日军也随之奉命坂西的命令向后集结而转入防御态势：

第47师团重广支队在洋溪固守；第116师团各部回撤至山门、洞口一线；关根支队东退后向北转进，在高沙、花园之间集结，努力靠近第116师团。

坂西给武汉第6方面军司令官冈部直三郎和派遣军总司令官冈村宁次同时发去电报：“为击破当面中国军，当再增调两至三个师团。”

这个要求被拒绝了。

本来就不赞同这次作战的冈部认为：在中南地区大撤退，各师团向华北和华东集结的背景下，显然不可能再增派这样重的兵力。南京的冈村宁次，这时候则寄希望于奇迹出现。迷惘中，他甚至不太清楚自己所期待的奇迹是什么。