第二十一回 燕王篡位（第7/15页）

铁铉精神一振，立刻打断傅翔道：“京师传出的谣言满天飞，方兄弟能否说明一二。”傅翔道：“不瞒铁大人，小可在京师有几位朋友是建文帝身边的侍卫，据他们相告，朱棣大军入京师后，皇宫忽然起了大火，朱棣虽然说建文已被烧死，其实那具焦尸并非建文。建文帝易装逃出了南京，不知去向。”

铁铉道：“我也听过这种传闻，但无从确定是否属实，如今听你这么一说，似乎倒也可能是真。天下各地的兵马说不定还不致全盘倒戈，如此则咱们死守住济南，让反朱棣的力量再次凝聚，到时再设法与皇上联络，大事犹有可为。君不见，一千七百年前，就在咱山东，齐国失七十余城，田单以即墨孤城为基地，仍然完成复国大业，事在人为啊。”

傅翔虽知反攻无望，但是对铁铉这种忠义之臣，以及他败而不馁的斗志，实感钦佩万分，暗忖道：“事到如今，要救这个忠臣义士，我便不能再骗他了。”于是站起身来，抱拳行了一礼。铁铉奇道：“方兄弟何以多礼？”

傅翔道：“是向铁大人请罪。”铁铉更奇了，问道：“方兄弟，你何罪之有？”傅翔道：“小可方福祥的名字原是假名，用假名欺了铁大人这许久，实觉万分愧疚。小可的真名为傅翔，飞翔之翔。”铁铉道：“南阳府你我邂逅于酒楼之上，兄弟你不愿以真名示人，情有可原。”傅翔却道：“傅翔若将铁大人当了朋友，便当肝胆相照，不该再有隐瞒，实因家世关系，遇着官府中人便特别小心些。傅翔乃是颖国公傅友德之孙，家祖遭祸后，傅翔得武林异人相救，幸免于难，是以……”

铁铉一把抓住傅翔道：“原来兄弟是颖国公之后，哎呀呀，铁某失敬了。颖国公当年北伐南征，一生从未打过败仗，乃是开国以来，继开平王常遇春之后第一勇将，是铁某心目中最为敬佩的前辈。傅兄弟，你受我铁某一礼。”说着便起身一揖到地。傅翔连忙回礼道：“不敢受铁大人此礼。实不相瞒，傅翔此来是眼见大势已不可为，要保铁大人平安撤离，为我社稷保存一位忠义能臣，也免除百姓再受无谓战火之苦。”

铁铉望着傅翔，他知傅翔和他在南阳府萍水相逢，互相便有惺惺相惜之意。这时若是别人劝他撒手撤离，他必然不肯接受，甚至怒颜相向，但傅翔来此完全基于缘分及义气，他不得不冷静下来思考：再撑下去究竟有无意义？

铁铉想了好一会，向傅翔问道：“听说方孝孺的事吗？”傅翔答道：“只听说朱棣杀了方孝孺、齐泰、黄子澄，还株连了无数无辜族人，详情却是不知。”傅翔离开南京时，尚未发生屠杀方氏族人八百多人之事。他先在江北一带追寻铁铉的部队，一连数日都扑空，直到铁铉决心率部返济南，他才从凤阳城里的商旅聊天中打听到铁铉的走向，也听到朱棣大开杀戒的消息，只是不知详情。

铁铉道：“方孝孺原来并非主张削藩最力之人，他与齐泰、黄子澄的情形大为不同。朱棣因方学士的文名太盛，原也无意杀他，而且十分客气地请他为靖难之变草诏天下。方学士和朱棣当庭辩论，最后写下‘燕贼篡位’四个字送给朱棣，这才激怒了朱棣这屠夫，不但凌迟处死了方孝孺，还诛杀他族人八百多。”

傅翔听得目瞪口呆，说不出话来。铁铉接着道：“傅兄弟，我提方孝孺的事，乃是要以此明志。大明朝廷演出叔篡侄位的惨剧，也是一出最丑陋的皇位争夺大戏，朱棣权力巩固后，必然要篡改历史，后世人从正史上是看不到今日发生的真相的。吾辈总得要有几个人牺牲性命来维护忠义世道，这些人死得愈惨烈，他们的故事愈会在民间流传千古。千年之后的读书人读不到今日的真相，庶民却会从戏台、说部中活生生地看到咱们这些人的身影和事迹。这便是孝孺公心中清清明明的想法，也是我铁铉此刻心中的想法。”

傅翔年轻，史书读得不多，对铁铉说的人间浩然正气，并未深刻思考过。这时听了铁铉这番话，顿觉已经远超出自己前来救他撤离险境的想法和意义，一时之间也不知该说什么。

这时，房外一名亲兵急急忙忙跑进来，单膝点地，报告道：“大帅派出的三个探子均已回来，正在门口求见，等待报告军情。”铁铉挥手道：“快请进来。”

亲兵带了三个便服的汉子进来，三人都扮作商旅之客。为首一人行礼道：“回报铁大人，末将持大帅亲函到淮安，梅驸马虽已降了燕王，但他手下还有八九万部队留在淮安一带。末将寻着驸马爷的副将卞崇书，他看了大人的手书，只是叹气，却不肯发兵。俺寻着了实际带兵的总兵王桂，他说现下群龙无首，谁也不听谁的，他是调不动部队了。是以……是以俺只好兼程赶回来。”

第二个汉子行了一礼道：“凤阳那里倒还有几万朝廷军守在外围，沿着淮河扎营，尚未投降燕军，带兵的是铁大人的旧识安徽参将陈均。俺求见陈均，他倒是亲自见了俺，看了大人的信，很是为大人担心，不断问俺咱们的兵力、粮草，还有铁大人下一步要怎么走，问得我起了疑心，便回答道：‘这些军事机密，俺也只知道个大概，数字上未必准确。’接着便开始吹法螺，人马加了一倍，粮草加了三倍，至于铁帅下一步怎么走，俺便不知晓了。”

他说到这里，停下来见铁铉并无愠意，便继续道：“结果他请俺吃了一顿晚饭，天还未亮，俺就觉得不对，偷偷起身跑离河边的营房。等到午时前，陈均果然拉着部队向燕军投降了，我还好闪得快，不然便见不着大人了。”

那第三个汉子从开封赶回来，垂头丧气地报告，他人还没有到开封，就传来守将已经降燕的消息，连身上那封铁铉的亲笔信都没有递出去，便打道回济南了。

济南孤立无援，已成定局。

铁铉反而镇定下来，命亲兵带三个探子下去换衣，好好吃顿饭，回营休息半天。傅翔目睹铁铉派出去求救的三个信差，一个个带回坏消息，不禁替铁铉感到万分难过，但也不知如何安慰他，默默沉思了一会，终于还是忍不住道：“看这情况，铁大人将面临孤军奋斗的局面。燕军即将赶到，若无粮草供应，济南又能守多久呢？铁大人不如随我……”

他话未说完，铁铉已经伸手打断他的话，十分平静地道：“傅兄弟本与铁某素昧平生，只因在南阳府相识一场，便千里迢迢赶来济南救我性命，此情此义，我铁铉终生不忘。但铁某以身殉国之意已决，傅兄弟莫要再说，徒乱我心意。倒是此时居然能和老弟再见一面，实是老天难得的恩惠，铁某有一事相托，未知傅兄弟能否答允……”