摘自埃莉斯·德·拉·塞尔的日记（第28/41页）

奥利维尔在门口迎接我，等到进入庄园之后，仆人们也纷纷向我打招呼，其中几个是我非常熟悉的——包括贾丝汀，光是看到她，我那些关于母亲的回忆就像潮水般涌现——还有几个对我来说也很陌生。我把行李箱放进房间，然后开始游览整个宅邸。我在上学时当然也回来过，所以这算不上什么久违的返乡。不过感觉上真的很像。这么多年来，我第一次爬上楼梯，来到母亲的房间，走进她的卧室。

这些房间有人打理，但那些陈设全都保持原样，这让我有种她从未离开的错觉，而且那种感觉非常强烈，几乎压倒了我。我觉得她仿佛随时都会走进房间，看到坐在她床尾的我，然后在我身边坐下，搂住我的肩膀对我说：“我真为你骄傲，埃莉斯。我和你父亲都是。”

我在那张床上又多坐了一会儿，感受着她虚无的手臂搂着我的肩膀。我突然觉得脸颊微微发痒，这才意识到那是眼泪。

1789年5月5日

在凡尔赛的麦努斯-普莱西斯公馆的庭院里，国王宣布了三级会议的开始。这是自1614年以来，三个社会阶级——教士、贵族和平民——的代表第一次正式会面，偌大的穹顶会议室座无虚席，一排又一排满怀期待的法国人希望国王能提出些建议——任何建议——好挽救他早已深陷泥潭的王国。某些能够指明前进方向的建议。

国王演讲的时候，我就坐在我父亲身边。在会议开始前，我们两个还对国王怀有信心，但这种感觉很快消散无踪。因为在我们敬爱的领袖滔滔不绝的发言里，没有任何有价值的内容，也没有给饱受压迫的第三阶级——也就是平民阶级——带来任何安慰。

坐在我们对面的是乌鸦们。拉弗雷尼埃先生，勒·佩尔蒂埃和西维尔，以及莱维斯克夫人，他们脸色阴沉，与他们黑色的衣着正相配。当我落座的时候，我对上他们的目光，短促而恭敬地鞠了一躬，用假笑掩藏自己的真实感受。他们也带着假笑点头回应，而我能感觉到他们看着我，评估着我。

我装作察看脚边的东西，同时悄悄借着卷发的遮掩窥视他们。莱维斯克夫人对西维尔低声说了句什么。西维尔点头回应。

等这段无聊的演说结束，三个阶级立刻开始了互相指责。父亲和我离开了麦努斯-普莱西斯旅馆，示意车夫驾着马车自行返回，然后沿着巴黎大道前进了一段路，接着转上一条通向我们家庄园后草坪的小路。

我们在路上闲聊起来。他问起了我在王家学校的最后一年，但我努力把他的注意力转到了不那么危险、也不必用谎言掩饰的话题上，因此没过多久，我们就开始缅怀母亲生前的种种，以及阿尔诺刚来我们家时的情景。接着，等我们远离人群以后——一边是开阔的田野，另一边是俯瞰我们的王宫——他提到了我没能向阿尔诺宣扬骑士团理念的事实。

“您是说给他洗脑吧。”我答道。

父亲叹了口气。他还戴着他最爱的那顶黑色海狸皮帽，此时他取下帽子，先是挠了挠下面的假发——这让他很是恼火——随后摸了摸额头，再看看手心，似乎想知道上面是否沾着汗水。

“埃莉斯，刺客很可能会先找到阿尔诺，这点应该不用我提醒你吧？你忘了我和他一起相处过多久。我很清楚他的能力。他很有……天赋。刺客们察觉这一点也只是时间问题。”

“父亲，如果我能说服阿尔诺加入骑士团……”

他发出毫无愉悦的短促笑声。“噢，那现在正是时候。”

我没有退缩。“您说他很有天赋。如果阿尔诺能让骑士团和刺客兄弟会联合起来呢？如果他能做到这一点呢？”

“你的信，”父亲若有所思地点点头，“你在信里提到过。”

“我的确认真考虑过这些事。”

“这我看得出来。你的想法带着年轻人的理想主义，但也表现出了某种……成熟。”

关于这一点，我在心里向海瑟姆·肯威说了声多谢（外加一句对不起）。

“也许你有兴趣知道，我已经做好安排，准备和刺客首领米拉波伯爵碰面了。”父亲续道。

“真的？”

他抬起一根手指，放到嘴唇边。“嗯，是真的。”

“因为您希望这两个组织能进行对话？”我压低了声音。

“因为我觉得，在关系到我们国家未来的这件事上，我们或许有些共同点。”

我亲爱的日记，或许你正在好奇一件事：我的这些刺客和圣殿骑士联合的想法，是否和那个事实——我是圣殿骑士，而阿尔诺是刺客——有关？

答案是“没有”。我对于未来的任何愿景，都是为了我们所有人的利益。但如果这意味着阿尔诺和我可以在一起，不必伪装，也不会有谎言，那么我当然会为此庆幸，但这只是成功的附带好处而已。我发誓。

随后，王宫里举行了一场仪式——我的骑士团入门仪式。我父亲穿着大团长的礼袍，身披光滑的貂皮衬里长斗篷，脖子上围着一条长绸带，背心系着纽扣，鞋子的搭扣擦得闪闪发亮。

他将圣殿骑士的入门别针递给我的时候，我看着他充满笑意的双眼，而他显得那么英俊，那么自豪。

我并不知道，那会是我最后一次看到活着的他。

但在入门仪式的时候，没人看得出我们曾经争执过。他的眼里没有了疲惫，取而代之的是骄傲。当然了，在场的还有其他人。讨厌的乌鸦们和另一些圣殿骑士也在场，他们有气无力地笑着，言不由衷地向我道贺，但这场仪式是属于德·拉·塞尔家族的。他们终于让我成为了圣殿骑士，在这一刻，我感觉到母亲的灵魂注视着我。我在心里发誓，我决不会辜负德·拉·塞尔家族的声名。

随后，在庆祝我入门的“私人晚会”上，我经过宾客之间，感觉自己像是变了个人。也许他们以为我听不见他们在扇子遮掩下的窃窃私语，说我每天都在用酗酒和赌博虚度光阴。他们低声表示着自己对我父亲的同情。他们甚至还贬低我的着装。

但他们的话对我毫无影响。我母亲向来痛恨那些宫廷里的女人，作为她的女儿，我对这类言辞也不屑一顾。多亏了她的教导。这些女人根本伤不了我。