17 圣安妮的维纳斯（第6/8页）

“巴尔蒂图德先生对此是如何反应的呢，艾薇？”兰塞姆问。

“哦，所以我想让别人来看看，他的表现怪极了，先生。我从没见过这样的。他首先站着，滑稽地抬起脚，好像他以为自己会跳舞似的，我们都知道他不会的。然后他用后腿爬上碗橱，在那上上下下乱动，发出可怕的声音——就像是尖叫——他的一只脚已经踩上了李子布丁，脑袋也拱进一串串洋葱里面，我不知该怎么办好，我真的不知道。”

“巴尔蒂图德先生的举止真是古怪。我亲爱的，你有没有想过，那只陌生的熊可能是一只母熊？”

“哦，别说这些，先生！”艾薇慌乱失措地大喊起来。

“我想事实正是如此，艾薇。我非常怀疑那是未来的巴尔蒂图德太太。”

“如果我们再坐在这里聊天，就会生米煮成熟饭了。”迈克菲站起来。

“哦，亲爱的，我们该怎么做？”艾薇说。

“我确信巴尔蒂图德先生能应付这场面，”导师说，“目前，那姑娘正在恢复精力。饱暖思淫欲啊[15]，丁波。我们应当相信它们能解决自己的问题。”

“这毫无疑问，毫无疑问，”迈克菲说，“不过别在我们的厨房里。”

“艾薇，我亲爱的，”兰塞姆说，“你一定得坚定点。走进厨房，告诉那只陌生的熊我想见见她。你不会害怕吧，对不对？”

“害怕？我才不会呢。我要告诉她谁才是这儿的导师。她不能为所欲为。”

“那只渡鸦怎么了？”丁波博士问。

“我想它打算出去，”丹尼斯顿说，“要不要我开窗？”

“反正这里已经很暖和了，窗户打开也无妨。”导师说。窗子一打开，“鸦男爵”就跳出去，窗外传来一阵打闹和啁啾声。

“又一对爱人，”丁波太太说，“听起来是双宿双飞啊……今晚多甜蜜啊！”她又说。窗帘已经卷起在敞开的窗上，仲夏夜的清新空气吹拂进屋内。此刻，窗外稍远的地方，传来一声马啸声。

“哈！老母马也兴奋起来了。”丹尼斯顿说。

“嘘！听！”珍说。

“还有一匹马。”丹尼斯顿说。

“那是匹种马。”卡米拉说。

“这可有伤风化。”迈克菲加重了语气。

“正相反，”兰塞姆说，“此刻发生的，正是所谓风化，古代叫做‘敦伦’。维纳斯本尊来到圣安妮了。”

“现在，她比自己惯常的轨道更接近地球，让人们疯狂。”丁波说。

“她近得让任何天文学家都想不到。”兰塞姆说，“艾奇斯托的工作已经做完了，其他的神灵已经回去。她则静静等待，返回自己的星球时，我就与她同乘。”

突然之间，在半明半暗之中，丁波太太的声音尖利地响起来，“小心！小心！塞西尔！抱歉，我受不了蝙蝠。它们扑到我头发上了！”传来两只蝙蝠围绕着灯烛飞行时噗哧噗哧的振翼之声。再加上阴影，看起来有四只蝙蝠，而不是两只。

“你最好先走吧，玛格丽特，”导师说，“你和塞西尔最好都走。我很快就要走了。没必要把告别弄得如此漫长。”

“我想我一定得走，”丁波大妈说，“我受不了蝙蝠。”

“安慰下玛格丽特，塞西尔。”兰塞姆说，“不，无需停留，我又不是垂死。看着别人离开总是很蠢的，既不是开怀欢笑，也没法真心悲伤。”

“你是让我们走吗，先生？”丁波说。

“走吧，我亲爱的朋友。马莱蒂护佑你。”

他把手搁在他们头上；塞西尔让他妻子挽住胳膊，两人离开了。

“她来了，先生。”过了一会儿，艾薇·麦格斯又进了房间，面色绯红，容光焕发。一只熊在她身边蹒跚而行，鼻子因为吃奶酪都蹭白了，脸颊黏糊糊的尽是鹅莓酱。“还有——哦，先生。”她又说。

“怎么了，艾薇？”导师说。

“先生，是可怜的汤姆，我的丈夫。如果您不介意——”

“我希望，你已经给了他吃的喝的？”

“哦，是的，给了。要是熊再在厨房里多待一会，就什么也剩不下了。”

“你给了汤姆什么，艾薇？”

“我给了他冷馅饼和腌菜（他总是很爱吃腌菜的），还有一些奶酪和一瓶烈性啤酒，我还把壶放在火上，这样我们就能——他就能美美地喝上一杯茶。他也总是很爱喝茶，先生，他说您如果不介意，他就不上来向您道谢了，因为他从来不是我们中的一员，如果您明白我的意思。”

这时，那只陌生的熊站得笔直，眼睛紧盯着导师。导师将手放在它扁扁的脑袋上。“马莱蒂护佑你，”他说，“你是一头好熊。去找你的伙伴吧——他已经来了，”此刻虚掩着的门被推开了，巴尔蒂图德困惑的、略微紧张的脸伸了进来。“和它欢好吧，巴尔蒂图德，不过别在这房间里。珍，打开另一扇窗户，那扇法国窗户。这就像是七月的夜晚。”窗户打开了，两头熊跃入温暖和湿润的夜色。人们都注意到周围变得很明亮。

“这些鸟儿都发春了吗？十一点四十五还这么欢叫？”迈克菲问。

“不，”兰塞姆说，“它们疯狂了。现在，艾薇，你该去和汤姆说话了。丁波大妈把你们俩安置在上楼梯一半处的那间小屋，不在雅居里。”

“哦，先生。”艾薇站住了。导师倾过身去，把手放在她头上。“你当然想去了，”他说，“他还没好好看看你穿新衣服的样子呢。你不想吻他吗？”他说着，吻了吻艾薇。“给他我的吻，只有你传递给他，才是我的。别哭啊。你是个好姑娘。去医好你的男人。马莱蒂护佑你——我们会再见面的。”

“那边长啸尖叫的是什么？”迈克菲说，“我希望可别是猪跑出圈了。因为我说，房间和花园里已经乱得一塌糊涂，我的忍耐快到极限了。”

“我想那是刺猬。”格雷斯·艾恩伍德说。

“最后一声是房子里什么地方传来的。”珍说。

“听！”导师说，顿时一片安宁。他脸上露出笑容，“墙板后面是我的老朋友，他们也在里面狂欢呢——

来到施奴策普茨的房里，

小老鼠们又唱又跳乐不停！

[16]”

“我估计也是，”迈克菲冷冷地说，他从那件烟灰色的、僧侣般的长袍中掏出他的鼻烟壶，其他人都觉得这件衣服适合他，他自己倒不这么想，“我想，我们够幸运的，还没有看到长颈鹿、河马、大象或者这类东西——老天啊，那是什么？”他正说着，一长段灰色的、柔软的管子从飘动的窗帘之间伸进来，越过迈克菲的肩头，弄到了一提香蕉。

“拿地狱发誓，这些畜生都是从哪里来的？”他说。