第三卷 植物们的盛宴 第五十八章 呓树。木船（第7/14页）
NAVA没有立即回击，但是她愤怒地捏紧了拳头。
“很快，植物的起义与反抗将再次发动。只不过，我相信这次的规模将远超过往的任何一次。我敢打赌，众叛亲离之后，你所谓志在必得的计划实则前途未卜。”
“真有意思……很有意思。”黑眼睛敏锐地转动着眼睛，好像她能窥破透明空气中隐藏的种种诡计般。
“放弃吧，我的小公主。”船长说。
“绝不。”黑眼睛断然拒绝道，思忖片刻又说，“倘若真如你所言，冷地植物确有可能发生第二次的集体暴动。可你恐怕有所不知，假如你的逃亡计划同样失败，你们岂不是也将困在这片世界里难保自身？”
“呵，”船长笑了，“只要你遵守你的承诺，我相信我们一定能找到出口。”
“出口？有意思！哈哈哈哈！”NAVA爆发出一阵狂笑，不知是狂喜还是愤怒，我从未见她陷入如此歇斯底里的复杂感情。而与此同时，两个声音分别从舰艏与船尾传来。
“船长！皇家卫队撤退了！”船尾的声音满怀喜悦。
“雨云！西北方出现雨云！”骑在艏斜桁的水手指着西北方，如临大敌。
四
那并不是雨云，而是蝗群。
身边的中年男子只用一眼，便发现了这迅速接近的危险，他一个箭步冲向了号钟架，敲响了铜钟。
“蝗群来袭！”船长高喊道，他的发现随之被甲板各部的水手重复着，“蝗群！”“蝗群来袭！”
顺着船长眺望的方向，我只看到一片浓厚而骚动的乌云，在夜的掩护下向“廊桥号”悄然接近。
“快！封死门窗！”船长急令，“收拢船帆！”
命令即时被传递到全舰各处，水手们快步奔向各自岗位。一些人攀上前桅、主桅以及后桅的侧支索横梯，试图在蝗群到来之前收拢船帆；一些人带着板条围拢在甲板格栅，颇为默契地用铁锤与钉子将透气方孔成排封堵。拢帆索被水手们齐力拉起；船桁末端悬挂的油灯被逐一熄灭；来不及收编的帆角索则被无情砍断。捧着火盆的水手们穿梭在甲板各处，硫磺被堆砌在火盆里点燃，散发浓重的臭味。魁梧而肥胖的水手从库房里搬出铁盔甲，在两名水手的帮助下努力将胸甲套入上身。
很快，那片乌云在月光之下彻底暴露，膨胀着接壤平原与月面，朝我们直扑而来。我仍看不清具体个体的轮廓，但已开始听到声音，轻微而厚重的嗡嗡声，就仿佛强风的呼啸声，就仿佛大地的诅咒音。这就是蝗群吗？根据拜翼教圣经记载，蝗灾是魔王对人的九次试炼之一。第一次蝗灾几乎毁掉大多数的村庄，庄稼与果实被啃食一尽，人从食物链的顶端被赶下来，竟而沦为蝗群的食物。“猩口巨齿，羽翅能飞。”圣经如是记载道，想来，它们应是远较蛾子暴戾危险的飞翔生物。而正是它们的出现，恐怕才是那些皇家卫队停止追逐的真正原因。
眼看蝗群逐渐接近，“全员隐蔽！合上舱门！”船长又下令。
甲板上乱作一团。此前登上甲板透风的乘客争相奔向最近的船舱；颤巍巍的老妪翻滚着跌下楼梯；胖女郎无助地呼唤自己的小情人；抱着主桅拒绝离开的小男孩被父亲扛在肩膀上带走；少年们则试图从壮汉水手手里夺回被抢走的网兜；因为好奇攀上前桅的青年则紧扶滑轮进退两难。相较之下，训练有素的水手们则澹定许多。帆桁上的水手抛下绳索，顺势滑下；桅顶的狙击手解开安全绳，躲入桅楼；其余水手则指挥乘客有序地撤往各个船舱。
“我不要避难。”当我试图领着女孩走下舰艏甲板，NAVA执拗地拒绝，“它们伤不到我。”她说，伸手死死抓住楼梯栏杆。
“松手！蝗群就要来了！”若寒表情痛苦，“快松手！”看得出黑眼睛与绿眼睛正陷入对手指的争夺，若寒努力使那只手松开一根、两根、三根手指，可剩下的拇指与中指仍纹丝不动。
“NAVA。”我半蹲下来，直视她的眼睛请求她阻止蝗群的来犯，或者至少松开手跟我走。
“相信我，只要你不离我左右，它们自然伤不到你。”NAVA嚼着糖果，边对我露出狡黠微笑，边试图将已经迈出的左脚重新缩回。
“我可不这么认为，呓树的血肉远较你要来得鲜活，对蝗群的吸引力他可要比你这把千年骨头诱惑得多。”若寒挖苦说。
背景低沉的嗡响渐变为吵闹的沙沙声，蝗群正在逼近。我环顾四周，甲板上的乘客已所剩无几，水手们亦神色匆匆地忙碌着最后工作。留给我的时间已所剩无几。
“亲爱，我知道我们的立场不同，我是呆在这里随波逐浪的求生者，而你则代表着击碎这条船的自然之力。”我对NAVA说，“我能够坦诚自己在蝗群之前的脆弱，可是你希望连同我一起毁灭吗？”
“你们已经投下这场游戏的赌注，不是吗？游戏的转盘已经启动，除非胜过所有的挑战，否则我不会罢手。”NAVA回答。
“呓树，向她哀求毫无意义。NAVA不会懂得怜悯。”若寒对我说，接着又开口自问，“NAVA，你觉得这条船能躲过这一劫吗？”
“不要问我，亲爱。好戏即将上演，我已失去了预测的耐心。”NAVA笑道，嘴角露出骄傲的弧度。
“那么让我猜猜，从来就没有人能成功从蝗群的袭击中幸存，我说得可对？所以你才会如此自信。”若寒说。
一丝诡异的笑容僵持在女孩面庞之上，NAVA笑而不答。
此刻，飞得最快的蝗已经掠过帆桁、船舷。水手们的高声预警此起彼伏，耳边响起零星的几声枪响，距离我最近的艏楼库房哐一声闭上了门。“齿轮师傅！快过来隐蔽！”余光以外，似乎是隆凡索在呼喊我。
我深知时间紧迫，但如果我的劝说能够成功，或许能够阻止蝗群的袭击，能够避免更大的悲剧。“NAVA……”我正试图再搜刮一个劝说她的理由。
“听我说！”若寒打断了我，她的声音忽然变得同等魅惑而干练，“我不会像呓树那样请求你阻止这一切，因为我知道你根本不可能会被说服。可是亲爱呵，如果船上的人最终被蝗群吃个精光，你可知道究竟哪里才是观赏受难者恐惧表情的最佳角度？”
女孩睁大了眼睛，似乎恍然大悟。
“自然是船舱内部。这是一场你绝不愿错过的盛大演出，不是吗？”若寒继续说。
笑容终于绽放在女孩唇边，“真好。果然还是你最了解我。”NAVA终于松开手，跟着我奔向暗舱入口。
我们是最后前往避难的乘客。当我拽着女孩的手踏入暗舱甲板时，身周满是乘客与水手的不满眼神。“谢谢大家……”我刚开口致谢，众人就作出噤声的手势，于是我赶紧闭嘴。