第一集（第6/15页）

长到差不多十六岁才发现自己搞错了人种，这确实有点恐怖。

“之前咱都不想提起这事儿，儿子。”他父亲说，“咱总以为你长大了就不会那个了，你瞧。”

“长大了就不会哪个？”卡萝卜问。

“长。但现在你母亲觉得，也就是说，我们俩都觉得，你该回到你自己人中间去了。我是说，这不公平，把你关在这儿，没个跟你一样高的人做伴儿。”他父亲不住地捻着头盔上一颗松掉的铆钉，这动作说明他显然非常焦虑。“呃。”他又补充道。

“可你们就是我的自己人！”卡萝卜绝望地说。

“从某种意义上说，是的。”他父亲道，“从另外一种更加精准更加确切的意义上来说，不。全得看基因什么的，你瞧。所以如果你出去看看世界是什么样，这大概会是个挺不错的主意。”

“什么，永远吗？”

“哦，不！不。当然不是了。只要你愿意，随时可以回来玩儿。不过，唔，你这样年纪的小伙子，困在这底下……这可不好。你知道，我是说，已经不是孩子了。大多数时候都只能跪在地上走什么的。这可不好。”

“那我的自己人到底是谁？”卡萝卜有些糊涂。

老矮人深吸一口气，“你是人类。”

“什么，就好像瓦内锡先生？”瓦内锡先生每周都驾着他的牛车上山来，拿各种东西跟矮人换金子。“那些大高个？”

“你六点六英尺，孩子。他才五英尺。”矮人又开始拨弄头盔上的铆钉，“你看，事情就是这样。”

“好吧，可是——可是也许我只是个子长得高而已。”卡萝卜还在垂死挣扎，“毕竟，人类可以有矮个子，为什么就不能有高个子的矮人呢？”

他父亲顶和气地在他膝盖背面拍了拍。

“你得面对现实，孩子。你在地面上头会舒服得多。这是你的血统。再说上头的天花板也没这么低。”你总不会老被天空撞晕过去吧，他暗暗加上一句。

“等等，”因为计算需要花费很多精力，卡萝卜紧紧皱起了诚实的眉毛，“你是矮人，对吧？妈妈也是矮人。所以我肯定也是矮人。错不了。”

矮人叹口气。他原本指望可以悄悄靠近目标，比方说花上好几个月，再慢慢把这事儿透露给他，但现在已经没这工夫了。“坐下，孩子。”他说。

卡萝卜坐下来。

“事情是这样的，”等男孩那张诚实的大脸跟他自己的脸靠近些，矮人沮丧地说起来，“有一天我们在森林里发现了你。你在一条小路旁边晃晃悠悠地走来走去……唔。”头盔上的铆钉嘎吱一声。矮人一口气说下去。

“事实上，你瞧……附近有好些马车。着了火，可以说是。还有死人。唔，没错。死得很彻底的人类。都怪强盗。那年冬天真是个糟糕的冬天，各种各样的家伙都跑到山里来了……所以我们当然就把你带回了家，然后，那个，那年冬天很长，就像我刚才说的，你妈也习惯了有你，然后，那个，我们老是忘了让瓦内锡帮忙打听你到底是谁家的孩子。反正大概就是这样了。”

卡萝卜的反应相当平静，大部分是因为他几乎没怎么听懂。再说了，根据他现有的知识，在树林里找到个学步的小孩儿正好就是生孩子的标准程序。对于矮人来说，没进入青春期的矮人都不够成熟，不能把生育的技术环节讲给他听。

“好吧，爸爸。”他说着把身子往前倾，好对上矮人的耳朵，“可你知道，我和——你知道薄荷·岩咂咂不？她真的很美，爸爸，胡子软得像，像，像一种特别软的东西——我们之间有了默契，你知道——”

“是的，”矮人冷冷地说，“我知道。她父亲跟我聊过几句。”她母亲也跟你母亲聊过几句，他暗暗补充道，然后她又跟我聊过几句。这么多“几句”加一块儿，真是许多许多句啊。

“倒不是说他们不喜欢你，你是个靠得住的好小子，活儿干得也不错，你会是个好女婿。四个好女婿，顶得上。问题就在这儿。而且再说了，她也才六十岁。这不合规矩。不合适。”

他听说过有被狼养大的小孩。真不知道狼王是不是也得处理这样棘手的麻烦事。也许得把他带到一片安静的空地上，对他说，你瞧，儿子，也许你觉得奇怪，为什么你不像咱们其他狼一样毛茸茸的……

他跟瓦内锡讨论过这个问题。是个踏实可靠的家伙，瓦内锡。当然了，他认识他父亲……说起来，他其实还认识他爷爷。人类似乎撑不了多长时间，多半是因为把血泵那么高太费力气。

“这是个问题，国王。毫无疑问。”老头儿是这么说的，当时他们正坐在2号矿井外头的长椅上，小口小口抿着烈酒。

“他是个好孩子，千真万确，”国王道，“做事很稳当。诚实。虽然说不上机灵，可你让他干什么事儿，他不做完绝不罢休。很听话。”

“你可以砍掉他的腿。”瓦内锡说。

“问题不在于他的腿。”国王阴沉沉地说。

“啊。没错。好吧，那样的话你可以——”

“不行。”

“确实，”瓦内锡若有所思地表示同意，“唔。好吧，那你就没别的法子，只能把他送走。让他跟人类接触接触。”他放松下来，“你手上，国王，是只鸭子。”他加上一句，满口不言而喻的腔调。

“这个话，恐怕暂时还是不要告诉他的好。现在他连自己是人类都还不肯相信来着。”

“我指的是跟小鸡一起养大的鸭子。农场里这种事儿多了去了。发现自己没办法啄那该死的米，又不知道游泳是什么意思。”国王礼貌地听着。矮人对农业一般没什么兴趣。“可如果你把他送到其他鸭子中间去，让他湿湿脚，他就不会再追着矮脚鸡跑了。就好像鲍伯是你舅舅。”

瓦内锡靠着椅背，一脸自鸣得意的神情。

如果你的大部分时间都是在地下度过的，你的头脑会变得非常实事求是。隐喻和类比对矮人全无用处。石头很硬，黑暗很黑。千万别打乱这种直白的描述，否则准会惹上大麻烦，这就是他们的座右铭。好在国王已经跟人类打了两百年交道，所以尽管很费了些周折，但他总算在脑子里发展出一套工具，几乎足以帮助他了解人类的意思。

“我敢说我舅舅是毕炯·健臂才对。”他缓缓地向对方指出。

“一回事。”

一阵短暂的沉默，国王把这话拿来仔细分析。

“你的意思是说，”他字斟句酌地说，“我们应该把卡萝卜送走，让他成为人类中间的鸭子，因为毕炯·健臂是我舅舅。”

“他是个好小子。他这样身强力壮的大块头，机会多的是。”瓦内锡道。