第二部 亡灵之书（第16/28页）
她暗想：它就在门外。
特皮克停下脚步，把所有的门闩和较链一一润滑，于是等他发动最后一击时，牢门立刻带着扣人心弦的沉寂向他敞开了。
“嗨？”黑暗中传来一个声音。
普特蕾西往角落里蜷得更紧些。
“听着，我是来救你的。”
借着金字塔的溢光，她看到了一个比周遭颜色更深些的阴影。它上前几步，动作显得犹疑不定。她没想到恶魔也会拿不定主意。
“你到底走不走？”它问，“守卫不过是给砸晕了，这事儿原本也不怪他们。不过咱们可没多少时间。”
“明早就要把我扔给鳄鱼。”普特蕾西悄声道，“这是国王亲口下的判决。”
“他多半是弄错了。”
普特蕾西惊恐万状地瞪大眼睛，满脸的难以置信。
“你想喂鳄鱼吗？”
普特蕾西有些踟蹰。
“好吧，这不就得了。”那人影抓住她的手，普特蕾西毫无抵抗，任他把自己拉出牢房。地上瘫着一个卫兵，差点绊她一跤。
那人影指着沿走廊一字排开的牢门问：“那些牢房里关的都是些什么人？”
“我不知道。”普特蕾西道。
“咱们去弄个明白，嗯？”
他用一个罐子碰碰门闩和铰链，然后推开了隔壁的牢门。金字塔的溢光从狭窄的窗户透进房里，照亮了地上盘腿而坐的中年男人。
“我是来救你的。”恶魔说。那人抬头瞅瞅他。
“救我？”他问。
“对。为什么把你关在这儿？”
那人垂下脑袋，“我用言语亵渎了国王。”
“怎么亵渎的？”
“石头掉在脚背上，我骂了脏话。现在人家要扯掉我的舌头。”
黑影十分同情似的点点头。
“刚好被祭司听见了，嗯？”
“不，是我自己告诉祭司的。那样的言行必须接受处罚。”那人一脸崇高地说。
咱们真是能干得很，特皮克暗想。寻常的畜生绝不可能做到这一步，真要想傻得出奇你非得是人类不可。“我觉得咱们应该到外头去谈。”他说，“你不如跟我走吧？”
那人往后一缩，朝他瞪大眼睛。
“你想让我逃跑？”
“这主意看起来很不错，不是吗？”
那人看着他的眼睛，嘴唇静静地蠕动。最后他似乎下定了决心。
他尖叫一声：“卫兵！”
叫声在沉睡的宫殿中回荡，那位自封的救援者目瞪口呆地看着他。
“疯子。”特皮克道，“你疯了。”
他出了牢房，拉起普特蕾西就跑。两人穿过一条条阴暗的走廊，身后的囚犯抓住最后的机会尽情使用自己的舌头，尖利的咒骂源源不绝。
两人拐个弯，走进一个围在石柱中间的庭院。普特蕾西问：“你要带我去哪儿？”
特皮克迟疑片刻，他对之后的事并没有想得太明白。
“我倒真想知道，他们干吗还给牢房上插销？”他眼瞅着柱子，嘴里开始抱怨，“我跟那家伙说话的时候，你怎么没趁机溜回自己的牢房里？真叫我大吃一惊。”
她轻轻地说，“我——我不想死。”
“可以理解。”
“你不能这么说！不想死是错误的！”她又道。特皮克抬头瞄一眼庭院周围的房顶，然后解开了自己的抓钩。
“我觉得我应当回自己的牢房去。”普特蕾西嘴里说着，身体却并没有往那个方向移动分毫，“违背国王的旨意，这种事连想都不该想。”
“哦？如果违背了你会怎么样？”
“会遇到可怕的事。”她含糊其辞道。
“你是说比扔给鳄鱼或者被食魂者夺去灵魂更可怕？”房顶虽然很平，但特皮克的抓钩仍然紧紧卡住了隐藏在视线之外的沟槽。
“这想法倒有些意思。”普特蕾西道。只这一句就让她荣升为特皮克心目中脑子最清楚的人。
“值得考虑考虑，不是吗？”特皮克拽拽绳索，看它能不能承受自己的重量。
“你的意思是说，反正都要遇到最糟糕的情况，那干脆就不必再顾虑什么？”普特蕾西道，“如果无论如何都会落到食魂者手里，那索性就躲过鳄鱼再说，是这样吗？”
“你先上。”特皮克道，“我觉得有人过来了。”
“你究竟是谁？”
特皮克正在腰间的小袋子里翻着什么。他回到蒂杰的时候——那仿佛已经是上辈子的事了——除了身上穿的衣服，什么也没带，不过那却是他考试时所穿的衣服。他拿一把二号飞刀掂量着，钢铁在他手里反射着金字塔的溢光。他身上这些或许是整个国家仅有的钢铁。倒不是说蒂杰里贝比从没听说过铁矿石，只不过如果你的曾曾曾曾祖父只用铜就够了，那铜自然也足以满足你的一切需要。
不，不该拿飞刀对付卫兵。他们并没有做错什么。
他的手摸进装铁蒺藜的网袋。这些是小号铁蒺藜，每个尖都只有一寸长。铁疾藜杀不死人，只不过让人放慢步子。只需往一个人的脚底板上插进一两个，就能在所有人身上引发极度的缓慢和谨慎。当然某些无可救药的狂热分子除外。
他在走廊尽头撒上几枚，然后跑回绳索旁边，拽住绳子迅速往上爬。他前脚刚上房顶，冲在最前头的卫兵也正好来到屋檐底下。特皮克一直等到听见第一声咒骂才收起绳子，加快脚步追上了普特蕾西。
“他们会逮住我们的。”她说。
“我看不会。”
“然后国王就会把我们俩一起喂鳄鱼。”
“哦，不会的，我敢说……”特皮克话只说了一半。这想法倒挺有意思。
“没准他真会这么干。”他诌道，“现在的事儿谁也说不准。”
“那我们现在该怎么办？”
特皮克举目远眺，河对岸的金字塔依旧闪闪发光。他父亲的巨型金字塔正在溢光底下施工。偌大的石块盘旋在金字塔顶端附近，因为隔得远，所以看起来就跟小石子似的。普塔克拉斯普为这次的工程花费的人力简直不可思议。