第三个故事 向北向北向北（第8/16页）

牦牛已经闻到了酒味，不耐烦地喷着气，踹着蹄子，但看上去倒还老实，在把毛茸茸的嘴唇凑到酒袋里去的时候，它的眼睛翻起来望着我，依然通红通红的，好像烧红的火炭，但看上去不是那么可怕了。浑蛮力告诉我它们的视力很差，全靠听力和嗅觉分辨敌我。如果从背后接近它，它只要稍一摆头，就能把我切成漂亮的四个整块。

我们翻过了淡红色的古颜喀拉群山，眼前是一片舒缓开阔的荒原，四周的山岭上散布着亘古不化的冰川，牦牛奔跑起来轻松自在，但我发现夸父们越往北就越紧张。

这表现在他们开始说越来越多的笑话，他们笑得越来越大声，越来越多没有必要的夸张动作。凭借强大的武力和残忍的性情，他们中的一名武士就可以对付其他大陆上的一整支军队。我不明白这些高大得如山岳一样的战士，在担忧着什么。你要是问他们，他们是不会承认的。

有一次休息，雷炎破踱到了我身边，用蹩脚的蛮族语跟我说：“有比这更可笑的事情吗？他们交换了臂环，她将成为他的妻子。”

“谁？”

“浑蛮力呗。”雷炎破灌了口酒，哈哈笑着说，“你没看出来他生病了吗？”

我只看出来雷炎破妒忌极了。他自己愚蠢到为一个娘们打了一架后又醉倒在地，我看不出来他有什么责怪别人的理由。

不过浑蛮力臂上系着的那个铜盘子确实不见了，而是变成了一个精致的金环缠绕的子午花圈。如果有人盯着它看的话，那个巨人会显露出一点不好意思的表情，不过他并不故意去掩饰它。

我们翻过淡红色的古颜咯拉山后，向北走了两天，然后又是一条狭长陡峻的山，此后我们骑在牦牛背上渡过了三到四条冰河，天黑的时候，我们就找块巨大挡风的岩石下来休息，照例是闹哄哄的晚餐聚会和没有警卫的露宿。不同的是如今我们可以挤在牦牛的厚毛下御寒了。

不知道为什么，白天越来越短，黑夜越来越漫长。到后来，太阳只是短短地在地平线上露个头，随即就沉入白茫茫的冰原之后。夸父们绝不愿意在黑夜里多走一步。

我们再次翻过一座满是裂缝和厚冰的高山，然后面对着真正的雪原，雪厚得能吞到高大的六角牦牛的胸前。我们不得不轮流骑在前面，为后面的队伍踏出一条雪道。在这片艰难行进的雪原上，我们整整走了三天，直到看见了位处极北的天池山脉。

这道山脉过去只存在于那些海客和游商虚无缥缈的传说和流言之中，关于这道山有许多不切实际的说法。比如有的人说它高入云天，夸父的祭司在其上种植了巨大的扶桑树，以爬上天空与星辰交流；还有人说此处气候严寒，五官或者手指只要暴露在外一刻钟时间，就会冻掉。

还有些传说中提到，天池山没有根基，它们的脚下是一片庞大的永不冻结的海，它就在其上漂移。关于最后这一个说法，我是真真切切地在天池山的脚下看到了一些迹象。

我看到的天池山若非被厚厚的冰覆盖住了，就是本身即为冰山。最奇怪的就是，在这滴水成冰的地方，山脚下却有一泓湛蓝的没有结冰湖面。冰湖宁静得没有一丝波纹，仿佛沿着山脚镶嵌的一面曲折细长的平滑镜子。湖面上有一些厚冰连接成的冰桥，铺成了通往山麓的通道。冰很厚，即便是沉重的六角牦牛踏在其上也没有问题。我看见两侧的湖水深不见底，如果弯下腰去掬一捧水，它会立即在你的掌心结成厚冰。

“爬上这座山，就是原冰川了。”浑蛮力和我说。我张了张嘴，没问出来“什么叫原冰川”，这会儿我的嘴唇已经被冻成了紫色，只觉得呼吸困难，举步维艰，那些大家伙们倒一副若无其事的样子。

跨越冰湖之后，在正式爬山之前，夸父们点燃了一堆火。他们恭恭敬敬地在火前依次划破手指，滴下了自己的血。我刚想嘲笑他们的这种简陋的祭祀方式，雷炎破已经像抓小鸡般一把把我按住，然后拖到火前，将我的手抻到火堆上，一刀划开手指，让血滴到熊熊的火焰里。

好吧。我愁眉苦脸地按紧手指上的伤口，告诉自己在这帮野蛮的巨人面前，是没有什么道理可讲的。

哈狼犀脸色凝重，他从怀里掏出一个小铜人儿投入火中，然后带着巨人们跪伏在雪地里——当然啦，我也雷炎破压着跪下了，为此我们还有一段小小的争执。

“让你参加我们的仪式，是我们已经把你当成了自己的一员。”

“按我来看，这可不是好事，”我嘀咕着说，“喂，喂，别太用力好吗，这儿的雪很深……喂……”

对他们来说并不算深的雪对我而言就很成问题。雷炎破把我往下一摁之后，我就不剩什么东西在雪面之上了。

他们在那儿开始齐声颂祷：

无可思磨灭唯密主火

无可智磨灭利微妙山

无可勇磨灭观视度母

雪岭胜贤顶盘古大冰川

我七人善慧称扬祷于山脚

令我至你足下

我没有学过任何法术，对于感受星辰力量而言，我是一个相当迟钝的人，但此刻他们密密地不断重复的祷词如阵阵松涛一样压过我的耳膜，我突然心里一动，只觉得一些流萤飕飕地越过我的头顶。我偷偷地抬眼观看，看见他们都像泥雕木塑一样呆立在当地，只有口唇微微颤动。火焰变得苍白起来，越来越耀眼，但火苗摇摆不定，仿佛随时都会灭掉，随即篷的一声炸开了一团火花。

那个铜人滴溜溜地转着，像被一个无形的手提着般，漂浮在火焰上方。它的腰带上，显示出一行奇怪的夸父文字。

他们齐齐松了口气，轻松地笑着，停下来开始喝酒。我看到他们个个脸色苍白，仿佛耗了许多力气似的。

上山的路隐藏在那些巨冰的缝隙里，非常陡峭，而且又滑不唧溜。我们成一字队形向上攀爬。哈狼犀走在最前面。

他咬紧嘴唇，腰背挺直，脸上带着庄严和不可触碰的神气，我透过他握住缰绳、微微颤抖的手看出他其实很激动。

其他的夸父依旧嘻嘻哈哈地嬉闹，但都好像小心地避开哈狼犀的目光。

在夸父的传说中，天池山非常古老，几乎和天地一样古老。天池山的山体极端碎裂，厚厚的冰上全是一道道深不见底的裂缝，显露出来的小路也是千头万绪，缠丝乱麻一般难辨。

我看到哈狼犀那宽厚的左手里托着那个带底座的闪闪发亮的小铜人，每到一条岔道上，铜人就会吱吱嘎嘎地转动它的细手臂，指向某一个方向。它仿佛熟知山里头每一条道路。夸父们催动牦牛，鱼贯而前。道路若隐若现，突而转入危险的冰沟谷，突而穿入隐藏在山腹内的巨大冰窟窿，突而被冰雪覆盖得根本看不见，但那具小铜人始终指出了它。