第十章（第14/17页）

当时，我首先想到的是，哦，上帝，如果掉下来的是鸟笼该怎么办——我冲下楼梯，向井外跑去。我必须确认那是不是鸟笼。

“你在干什么？！”艾玛叫道，“他会开枪的！”

“不，他不会的！”我说。因为我已将戈兰的枪握在手里。枪还有点烫，握在手里很沉。黑暗中，我不能确定枪里是否还有子弹。我试着回忆波特曼爷爷曾教过我的一些技巧，但记不起来。最终我还是跑到了艾玛身边。

“他困在上面了，”我说，“我们慢点摇，尽量跟他讲道理。要不然他会对那两只鸟不利。”

“让我上去和他讲讲道理。”艾玛咬着牙说。

我们开始往上爬。楼梯非常狭窄，我们只能一前一后，为了不磕到脑袋，我们还得低着头。楼梯猛烈摇晃着，我们祈祷着刚才被晃松的螺丝不要掉下来，希望楼梯不要垮掉。

快到顶上，我们放慢速度。我一只手扶栏杆，一只手拿着枪，不敢朝下看。

我以为戈兰会出其不意给我一拳，但是没有。楼梯尽头是一个敞开的石砌平台。快爬上平台时，我先探出枪，然后才露出脑袋。微凉的海风呼啸而过。我绷紧全身的神经，准备和戈兰开战。但他不见了。我身体的一侧是厚厚的玻璃房，炫目的灯光刺得我差点睁不开眼；另一侧是纤细的栏杆。平台下是几十米高的悬空，底下是岩石和翻滚的大海。

爬上狭窄的走道，我转身拉上艾玛。我们背靠灯房的玻璃墙，迎面吹来寒冷的海风。“那只鸟就在附近，”艾玛小声说，“我能感觉到。”

她擦一下手腕，一团红色的火焰瞬间亮起来。它颜色鲜红，愤怒地燃烧着。这次艾玛点燃的不是一盏灯，而是一件武器。

“我们兵分两路，”我说，“你占据一边，我去另一边，这样他就溜不掉。”

“我很害怕，雅各布。”

“我也害怕，但是他受伤了，而且枪落在我们手里。”

她点点头，碰了碰我的胳膊，转身离开。

我握着枪，小心翼翼绕过灯房。渐渐地，我看见对面有人向我看过来。

是戈兰。他半坐着，背靠栏杆，垂着头，两腿之间夹着鸟笼。鲜血顺着他的鼻梁往下流，在他脸上划出一道道猩红的血痕。

鸟笼栏杆之间夹着一盏红色小灯，每隔几秒钟就闪动一下。

我向前探出一步，他抬起头看着我。他脸上的鲜血已经凝固，一只眼睛已被刺穿，嘴角挂着鲜血。

他一只手提着鸟笼，摇摇晃晃地站起来。

“放下。”

他弯下腰，似乎准备妥协，但这只是假象，他试图逃跑。我喊着向他追过去。他从灯房附近消失了不到一会儿，艾玛拿着火球围了过来。戈兰号叫着向我这边后退，他的头发冒着烟，一只胳膊护着脸。

“站住！”我厉声喝道。他知道自己被包围了。他举起鸟笼，狠狠地摇着。两只鸟尖叫着，穿过栏杆啄咬他的手。

“你们不是想要这个吗？”他咆哮着，“过来烧啊！把这两只鸟一起烧死吧！如果你们开枪，我就把它们扔出去！”

“如果朝你脑袋放一枪呢？”

他大笑起来。“你不会开枪的。你忘了吗，我太了解你的心理承受力了。如果开枪，你会做噩梦。”

那一刻，我脑子里想象着开枪的动作，我知道，只要手指扣住扳机，往下一按，子弹就会飞出去。但我退缩了，这又将成为我人生中一次失败的纪录。为什么我这么难以开枪？为什么只要一想起那个动作我就发抖？爷爷杀过多少幽灵？几十个？几百个？如果站在这里的是他，戈兰早就毙命了，他就不会像疯狗一样乱吠。但我错过了机会，一瞬间的怯懦令我失去挽救两位老师性命的机会。

塔灯转了过来，炫目的光线打在我们身上，将我们变成发光的白色剪纸。戈兰的脸痛苦地扭曲着，转向一遍。又错过了一次，我埋怨地对自己说。

“放下它们，和我们一起出去，”我说，“没人会伤害你。”

“我可不敢保证，”艾玛说，“只有米勒德不计较，我才会放过他。”

“想杀了我？”戈兰说，“很好，来吧！但我要告诉你们，你们这样做只会对自己不利，因为一切已经不可逆转。我们已经知道怎么找到你们。我的同类马上就来了，我敢保证，到时你们将知道我这样对待你们的朋友是多么仁慈。”

“要不干脆来个一了百了，”艾玛说，“谁想快点死？来吧！”她的火球迸溅出火花。

“我警告过你，如果再靠近，我就杀了它们！”他将鸟笼举到胸前。

艾玛向前更进一步，“我已经八十八岁，”她说，“你觉得我还需要阿姨看护吗？”她表情坚定，令人不解，“我们做梦都想从那个女人的翅膀下挣脱出来，我发誓，你会帮我们一个大忙。”

戈兰来回转着脑袋，不安地盘算着。她是认真的吗？那一刻他看上去真的很害怕，但他还是说：“我才不信你的一派胡言。”

艾玛摩擦着巴掌，然后慢慢张开。她的火球在空中划出一个圆圈。“那我们等着瞧，”她装做满不在乎地说。

不知道艾玛想拖多久，但我必须尽早介入，以免鸟笼被火光点着或被他从灯塔扔出去。

“告诉我你想让两位老师做什么，或许我能劝她对你好点。”我说。

“我们只想了结已经开始的事情，”戈兰说，“这是我们一直想实现的目标。”

“你说那个试验吧。”艾玛说，“你们不是已经试过了吗？看看结果成什么样了。你们把自己变成了恶魔！”

“是的。”他说，“但是，如果只试验一次便放弃，我们的人生该是多么乏味！”他狞笑着，“这次，我们要召集全世界最优秀的时间操控者。我们不会再失败的。我们花了一百年才搞清楚是哪儿出了错误，结论是——我们试验的威力不够大！”

“你还说威力不够大？”我说，“别忘了，上次你们把半个西伯利亚夷为平地！”

他雄心勃勃地说：“那还不够壮观！”

我记起贺瑞斯做过的一个梦：漫天的烟灰，凶猛的火海，被烤焦的大地。我终于明白他预见的是什么。如果他们这次失败，长达五百英里的森林将焚为枯木；如果他们成功，如他们所愿，成为长生不老的半人半神……我不敢想象。在他们的统治下，世界一定会成为地狱。