第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第20/45页）
淑极端厌恶祖父。
每当空袭警报响起……
淑就祈祷炸弹掉进家里。如果深恶痛绝的祖父、厌恶亲人的可憎的自己、这令人焦头烂额的生活、充满了可恨回忆的壶——包括自己在内的所有一切，能够随着隆隆巨响一瞬间炸得粉碎，那该有多么的大快人心……
可是……纵使周围一带、几乎整个东京都化成了焦土，山田家仍幸存了下来。
赤坂一带除了赤坂离宫及桧町的一部分，似乎全都烧毁了，然而不知为何，惟独壶宅子只烧掉了后院一小部分，也没有多大的损害，就这样整栋留存下来。
真是讽刺。
“接下来……就可想而知了。直到卧病不起的与治郎上个月死亡，淑小姐连半点恋爱的机会也没有，只是淡淡地为了壶与祖父而工作。她的人生完全奉献给壶了。”
我……
没有我自己的人生——淑以阴沉的眼神说。
淑说她今年三十二岁，可是她怎么看都已经四十以上了。父亲遇害以后，十五年来，淑简直就是被迫服侍着壶与祖父。
“负债金额似乎相当惊人。据说有个我也搞不懂究竟是什么的业者帮忙整合山田家向各方借贷的债款。”
“是债务整合吗？”
“是的。可是听说那是个相当恶质的业者，反而让负债总额变得更庞大了。”
“这是常有的事。”今川说，“可是依你说的内容来看，那个家……除了壶以外一无所有。事到如今，就算想榨钱，应该也榨不出什么才对，他们的目标果然是家宝之壶吗？”他问。
“这……好像也不是如此，对方似乎是半信半疑，借钱的人也怀疑是否真有那种东西。所以我想……他们的目标应该是屋子，或是土地。”
“土地？”
“我是不太清楚……可是听说这一带将来有望发展成黄金地段。”
“这个嘛，”今川说，“撤掉贮水池，掩埋护城河之后，赤坂一带似乎改头换面了。战前就有剧场和花街柳巷，热闹非凡，战后也开了许多事务所、公司和餐厅等，闹区焕然一新，景观也大不相同了。我倒觉得变成了一个杂乱无章、莫名其妙的地区……不过最近青山这一带也逐渐开发，确实是有可能成为黄金地段。”
“应该吧。”我点点头。
“觊觎那块土地的还有别人。是一个叫关东大黑组的黑道集团……他们好像在计划拆掉壶宅子，改建成料亭还是什么的。所以他们纠缠不休地再三上门，要求淑小姐卖土地。他们非常烦人，比讨债的更恐怖。”
我啊——我深深地叹了口气说。
我刚才也碰到流氓来势汹汹地踹门踢围墙。
凑巧碰上这种场面，在流氓离开之前，我想走也走不了，结果只得留下来听淑讲述她的身世。
今川露出诧异的表情：
“黑道没有借钱给山田小姐，却来胡闹吗？”
“就是啊。嗳，他们的说词是这样的：你家负债累累，实在不可能还得了，借钱给你的债主困扰极了。借钱不还，简直是人渣，为了维持社会正义和秩序，你得快点还债才行——明明没人拜托，他们却像这样跑来恐吓。他们很明白就算恐吓，也得不到半文钱。他们极尽所能地恐吓一番后，接下来开始哄骗了：让咱们大黑组来帮你解决如何？”
“真是多管闲事。”
“他们说的解决，说穿了就是贱价买下土地房屋，同时恐吓债主，借此大赚一笔吧。今川先生有什么想法？”
今川露出孩童般的表情怔在那儿。他是毫无感想，或者只是没有显露在脸上而已？
“山田小姐……不愿意出售土地吗？”今川突然发出湿漉漉的声音说。
“应该……不愿意吧。”
我忍不住诧异：这理所当然的事有什么好问的？碰到得出售自己成长的家的局面，任谁都会抗拒吧，我觉得拒绝是理所当然的事。今川维持着同样的表情说：“山田小姐甚至诅咒那栋宅子最好被美军轰炸、希望它消失不见，因为那里根本没有半点快乐的回忆，教人憎恨无比，不是吗？即使如此……她还是不愿意把它交给别人吗？”
“这……”
仔细想想……确实如此。
每当空袭警报响起……
就希望它被炸个一干二净。
“……会、会不会是因为对方是黑道跟地下钱庄？那些家伙实在不是什么正派生意人，应该不可能开出合理的价码……”
要是房子和所有的一切都被骗光，然后流落街头，教人怎么受得了？——我这么说，于是今川开口道：
“以她现在的状况，不也根本没有东西可以被骗吗？我觉得反正现在也一样苦。就算会变得身无分文，如果可以还清债务的话，这样反倒比较好——我会这么想，是因为事不关己吗？……”
听他这么一说……又觉得有道理。
“……再说，那种人也是可以视而不见的。如果那一带的土地真的迟早会飙涨，一般的不动产业者也会愿意收购才对。只要正式委托正派业者出售，非法业者也找不到可乘之机了。况且，循这类正规方式出售的话，或许会花点时间，但可以避免损失，换得现金吧。我不知道那户人家负了多少债，但我想是有方法还清的。”
这也没错吧。
“而且……”今川上身前倾，“……那位小姐为什么不卖掉家宝之壶呢？”
然后他小声地说道：
“照你说的听来，我总觉得有些不自然。那位小姐不是说她讨厌壶吗？如果家宝之壶真的是山田长政的壶……拿去出售，一定可以卖到相当不错的价钱，可以用这笔钱还掉不少债务。我总不明白那位小姐为何不卖掉土地和壶？”
——不能卖掉壶和土地的理由。
“今川先生……”我说着，也将上半身探出去，“其实，听说淑小姐有个异母兄弟……”
“异母兄弟？”这下子连今川都不禁将讶异显现在脸上了，“那是她遇害的父亲的……私生子吗？”