第三番 山颪 玫瑰十字侦探的愤慨（第12/35页）
安和寅吉突然从厨房探出头来。
刚才我一直听到磨咖啡豆的声音，他大概在泡咖啡吧。
寅吉是这间玫瑰十字侦探社的打杂兼秘书。不过本人似乎自认不是兼任，而是专业秘书。
“哪里不是了，和寅兄？”益田应道。
和寅是寅吉的绰号，大概是把姓跟名缩短而成的。
附带一提，益田在这间事务所里，被冠以“笨蛋王八蛋”之类的屈辱称呼。听说关口则是叫小关或猴子，至于我，别说是本名了，根本没有被称呼过相同的名字。
和寅在托盘上摆了四只咖啡杯，走近接待区说：
“不是刺猬，是山。你没有动物学的知识吗？”
“不是一样吗？”
“哪里一样了？根本不一样。”
和寅说到这儿，用鼻子“咕咕咕”地笑了几声，说：
“不一样对不对，小说家老师？刺猬就像它的名字，是有针的老鼠 [79]，山则是小的山猪。喏，我说得对不对？”
“山猪？”益田发出错愕的叫声，“什么山猪？怎么可能？山猪是猪的亲戚吗？这是真的吗？关口先生？”
“哦……山的确也写做豪猪，可是只是因为形状相似才这么写，山是啮齿类，有豪猪科跟树豪猪科两种。刺猬的话……我想那是食虫目猬亚科。”
“那老鼠呢？”
“老鼠是啮齿目鼠亚目，要说的话，比较接近山吧。猪是偶蹄目，完全不一样。”
原来他这么博学多闻，我稍微对关口刮目相看了一点。
益田神气地说：“喏，根本不一样。”和寅也恨恨地说：“根本就不一样啊。”
两个人都搞错了，根本没什么好嚣张。和寅端咖啡给每个人，同时嘀咕着：“可是刺猬就叫针鼠，所以是老鼠吧。”然后他很快地在益田旁边坐定下来。
“总之……我家先生在找的是山，不是刺猬。你连这都搞不清楚，怎么干侦探助手啊。”
“根本就是一样的东西啊。顶多只是牛蛙跟蟾蜍的差别罢了吧。”
“我觉得有点不一样。”关口拘泥小节。
我认为这根本无关紧要。
“嗳，总之他就是去找那个山啦。真是太好笑了，榎木津礼二郎寻找山。哇哈哈哈，太可笑了，太可笑了。”
益田大肆嘲笑，他真的是侦探的属下吗？他的笑声里充满显而易见的恶意。
“怎么又会去找什么山呢？”
“这个嘛，”益田撩起刘海，“……老师也听说了吧？前阵子，喏，我们不是找过乌龟吗？”
“哦……”
这件事我也记忆犹新，是瓶长事件时的事。榎木津的父亲——榎木津前子爵疼爱的乌龟失踪，委托儿子榎木津去找。
“……我记得是叫千姬吗？”
“对，千姬，千姬。”益田又笑了好一会儿，“真不该找到它的。”
“不该找到？什么意思？”
“哈哈哈，就是啊，那种小乌龟——这么小的一只乌龟哦，如果是在屋子里面找到的也就算了，它可是逃到户外去了呢。而且失踪的地点还是那种人来人往的热闹地方，不是吗？却被我们给找到了。所以榎木津前子爵高兴极了。对不对，和寅兄？”
“对，听说还开了庆祝会呢。”
“对对对，千姬返家派对。所以啊，不愧是咱们榎木津侦探的父亲，他向各界知名人士大力宣扬这件事。”
“宣扬？”
各界人士——这部分教人毛骨悚然。他究竟是向谁说了？
“嗳，总之财经界的各大人物都知道了这件事。况且咱们玫瑰十字侦探社的顾客本来就都是些像柴田财阀啊、羽田制铁这种超级大人物嘛。而且……上次还发生过由良伯爵家的事件，不是吗？”
全是我不知道的事件。
所以榎木津其实相当活跃吗？
“所以呢……风声一下子就传开了，而且是愈传愈离谱……”
这么说来，昨天中禅寺好像说什么有了误会、闹翻了天什么的。
“愈传愈离谱？”
我这么一问，侦探助手再一次充满恶意地笑起来。
“真让人笑掉大牙了。动物专门——哇哈哈哈，咱们玫瑰十字侦探社好像被人误会成专门寻找走失动物的侦探社了。”
“走失动物……像是迷路的猫或狗吗？”关口用从鼻子挤出来似的声音说，然后望向我，“那个榎木津？……”
他的眉毛垂了下来。我了解他的心情。
不知怎么搞的，榎木津这个人与他的内在完全相反，外貌是个比别人出色许多的高个子美男子，而且态度总是不可一世。这个目中无人的美男子，弯着那修长的躯体找猫找狗的情景……除了滑稽以外，没有其他形容词了吧。
真教人笑破肚皮。
“那真是太爽快了。”关口说。
“爽快？笑死我了，好吗？太好笑了。而且啊，每一个来委托的都是不得了的大人物，结果害得和寅得一一回绝这些大人物的委托。”
“我真是惨毙了。”和寅喝着咖啡说。
“所以……才会找山？”
竟有大人物饲养那么古怪的动物？
“就是有那种怪人啊。”益田说，“那是叫南方嗜好吗？在庭院里种些棕榈啊、苏铁，弄得像热带丛林似的，战前的有钱人之间不是很流行这一套吗？我也曾听说那好像是当时政府的殖民地政策的一环，算是它的延长。有些……嗯，嗜好古怪的有钱人，也对博物学发生了兴趣吧。榎木津前子爵也属于这一类。”
这件事我上次也听说过了。
“榎木津先生的父亲是出了名的爱好昆虫，因为太喜欢昆虫了，还远渡南方，结果就此发迹，是个怪杰。他现在好像也会骑着脚踏车去采集蟋蟀什么的，所以他的爱好是货真价实的……”
“那个前子爵大人……会做那样的事？”
“而且他还是财阀龙头呢。”益田轻浮地说。
我无法想像身为财阀龙头的前子爵大人骑脚踏车的模样，更无法想像他采集昆虫的样子。说起来，我连旧华族是什么打扮都不晓得了。就算是那样的人，采集昆虫的时候也会拿着捕虫网，提着捕虫笼，戴着麦秆帽吗？