第五章（第5/7页）

她跟着盖伯尔爬上一段螺旋状阶梯。盖伯尔到了楼梯顶端的时候，脚步也没有慢下来，但舞蛇却停下来环顾，这间宽敞无比的房间震慑心弦。从高耸的暗灰色窗户与塔尖弧形的玻璃望去，可以看到整个昏暗山谷壮观的视野。窗外的景象占据了整个房间，进来的每个人都可以很快理解这一点，因为除了那个宽广无色的轴座，没有任何的家具能让人从美景上分心。地板分成高低两个部分，较高的地板连着楼梯，紧贴墙壁呈半圆形，较低的环形地板比邻窗户，占据较宽敞的空间。

舞蛇听到一声怒吼，不到一会儿，一位老人从隔壁房间走出来，刚好撞到盖伯尔，他一时失去平衡。这名年轻男子试图恢复重心，抓住这位老人的手肘想要保持稳定，这名老者也因为同样的原因紧握住这位年轻人。他们神情严肃地看着对方，完全没注意到自己的姿势滑稽可笑。

“他情况如何？”盖伯尔问。

“更糟糕了。”这名男子说。他瞧了一眼舞蛇。“她是？”

“是的，我把医生带来了。”他转身将她介绍给这位老人，“布莱恩是我父亲的助理。除了他，没有人可以接近我父亲。”

“现在连我也不能靠近他了。”布莱恩说。他将额头上浓密的白发拨开。“他不让我看他的脚。他痛得很厉害，他在毯子下放了一个枕头，不让毯子碰到伤口。少爷，您的父亲非常固执。”

“没人比我更清楚这一点。”

“别在这里大吵大闹的！”盖伯尔的父亲咆哮道，“你们懂不懂礼貌啊？离开我的房间。”

盖伯尔挺直肩膀，看着布莱恩：“我们最好进去。”

“我可不行，少爷。”布莱恩说，“他命令我出来，还说除非他叫我，否则别再进去，如果他还会叫我的话。”这位老人看起来垂头丧气。

“不要在意。他是无心的，他无意伤害你。”

“少爷，你这么认为吗？他是无心的？”

“他绝对不会伤害你的。他很需要你。不像我。”

“盖伯尔”这位老人说，态度不再卑躬屈膝。

“别走远了，”盖伯尔轻描淡写地说，“我想他很快又会需要你帮忙。”他走进父亲的卧房。

舞蛇跟着他进去，她的眼睛慢慢适应室内的黑暗，窗帘遮住了这间宽大房间的窗户，灯并没有点亮。

“哈啰，爸爸。”盖伯尔说。

“出去。我说过不要来烦我。”

“我带医生来了。”

就像山腰镇的每个人一样，盖伯尔的父亲也有一副英俊的外貌。即使他强硬的脸上透露着不安，舞蛇仍能看得出来。他的肤色苍白，有双黑色的眼睛，头发因睡卧在床而蓬松凌乱。若他身体健朗，他必定是个极具威严的人物，期望能掌控他所参与的任何团体。他英挺的外表和盖伯尔的截然不同，舞蛇觉得他长得很好看，却不觉得他迷人。

“我不需要医生。”他说，“走开。叫布莱恩过来。”

“爸爸，你吓到他了，而且你也伤了他的心。”

“叫他过来。”

“他会过来的。但是他帮不了你。医生可以帮助你。求求你”盖伯尔的声音渐渐透露出绝望。

“盖伯尔，请把灯点上。”舞蛇说。她走上前，站到镇长床边。

当盖伯尔点亮灯，他父亲马上转身背对灯光。他的眼皮浮肿，眼睛充满血丝。他只转开了他的头。

“伤口会继续恶化下去，”舞蛇轻轻地说，“直到你连动也不敢动。最后你会动弹不得，因为你伤口上的毒会让你更虚弱。然后你就会死。”

“你对毒倒挺了解嘛！”

“我叫舞蛇。我是医生。我不处理中毒的疾病。”

他对她含意深远的名字没有任何反应，但盖伯尔却重新以尊重甚至是敬畏的眼光看着她。

“蛇！”镇长厉声大叫。

舞蛇并不打算浪费精力在争论或说服上。她走到床尾，拉开毛毯，想要看看镇长受伤的脚。他开始坐直身子，试着抗拒，但突然又躺了回去。他气喘吁吁，脸色苍白，毫无血色，豆大的汗珠泛着亮光。

盖伯尔走向舞蛇。

“你最好到床头陪着他。”舞蛇说。她可以闻到伤口感染后令人作呕的气味。

镇长的脚简直惨不忍睹。伤口里到处都是脓包，肌肉肿大发炎，红肿的现象已扩散到镇长的大腿上。再过几天，组织就会坏死，颜色变黑，到时候就只剩截肢一个办法了。

味道很浓，令人反胃。盖伯尔的脸色看起来比他父亲更加苍白。

“你不需要待在这里。”舞蛇说。

“我”他吞了下口水，才开口说，“我没事。”

舞蛇将毯子放回原位，小心不压到发肿的伤口。要治疗这位镇长并非难事，问题是要解决他坚决抗拒的决心。

“你能治疗吗？”盖伯尔问。

“我自己会开口问她！”镇长说。

盖伯尔低下头，脸上的表情复杂难解。他的父亲视而不见，舞蛇却觉得那表情既无奈又悲伤，完全没有一丝愤怒。盖伯尔转过身，假装忙着准备点着油气灯。

舞蛇坐在床沿，摸摸镇长的额头。不出她的意料，他正发着高烧。

他转头：“不要看着我。”

“你可以不理我，”舞蛇说，“你甚至可以叫我离开。但是你不能不管你发炎的伤口，它不会因为你叫它停止，它就不继续恶化下去。”

“你不能锯断我的脚。”镇长一个字一个字，不带任何感情地说。

“我也不想。事实上也没这个必要。”

“我只要布莱恩清洗伤口。”

“他洗也洗不掉那些脓包！”舞蛇开始对这位镇长幼稚的表现感到生气。如果他是因为高烧不够清醒，她可以对他展现无限的耐心；如果他正濒临死亡，她能明白他不愿面对现实的心情。但他两种都不是。看起来他的生活太过顺心如意，面对厄运时却不会处理。

“爸爸，求求你遵从她的指示。”

“不要假惺惺地关心我，”盖伯尔的父亲说，“我死了，你才乐不可支。”

盖伯尔的脸色倏地刷白，他僵硬地站了一会儿，然后慢慢转身，离开房间。

舞蛇站起来：“说这种话实在太残酷了。你怎么说得出口？任何人都看得出来他希望你活下去，他爱你啊。”

“我不需要他爱我，也不用你治疗。你们都救不了我。”

舞蛇握紧拳头，在盖伯尔之后出去了。

这名年轻人面对窗户，靠着高低不一的地面形成的阶梯坐着。舞蛇坐在他身边。

“他不是有意的。”盖伯尔的声音很不自然，口气中觉得丢脸。“他真的”他俯身，双手覆着脸，开始发出阵阵啜泣。舞蛇的手环绕着他，试着安慰他，拍拍他强壮的肩膀，轻抚他柔软的头发。无论镇长的敌意从何而来，舞蛇能肯定那绝不是来自于盖伯尔的怨恨或嫉妒。